Lentillas de fantasía de Halloween: por qué pueden ser peligrosas para los ojos

Ojos de gato, iris rojos, esclerótica completamente negra: cada Halloween, las lentillas de disfraz se venden en tiendas de disfraces, en los mercados o por internet, a menudo sin ninguna prescripción. El problema es sencillo: una lentilla de contacto, incluso sin corrección, se coloca sobre la córnea y está sujeta a la normativa de productos sanitarios; nunca es un simple accesorio. Mal adaptada o mal cuidada, expone a complicaciones oculares que a veces son graves. Esto es lo que conviene entender antes de transformar la mirada para una noche.

Respuesta directa: una lentilla de fantasía no es un accesorio de disfraz

Para recordar. Las lentillas de fantasía de Halloween están sujetas, al igual que las lentillas correctoras, al reglamento europeo sobre productos sanitarios (Reglamento (UE) 2017/745, anexo XVI), aunque no tengan una finalidad médica. En Francia, el Código de Salud Pública reserva a los ópticos la dispensación de las lentillas correctoras; para las lentillas de fantasía, consultar y hacerlas adaptar por un profesional sigue siendo la condición de un uso seguro. Compradas fuera de este circuito, sin adaptación a la forma del ojo y sin instrucciones de cuidado, exponen a un riesgo real de queratitis microbiana, de absceso de córnea y de falta de oxígeno para la córnea. La US Food and Drug Administration advierte con regularidad contra las lentillas decorativas vendidas sin receta. Si el ojo se pone rojo, doloroso, molesto con la luz o hay pérdida de visión tras el uso, hay que retirar la lentilla y acudir de urgencia.

¿Qué es una lentilla de fantasía y por qué está sujeta a la normativa de productos sanitarios?

Una lentilla de fantasía, también llamada cosmética o decorativa, modifica el aspecto del ojo sin corregir necesariamente la vista: iris coloreado, dibujo, esclerótica teñida, efecto «ojo de demonio». Desde el punto de vista normativo, no tiene una finalidad médica, pero está sujeta al mismo reglamento europeo que las lentillas correctoras. Colocada sobre la córnea, cubre la superficie del ojo, limita el paso del oxígeno y entra en contacto con la película lagrimal. Por eso el reglamento europeo sobre productos sanitarios (Reglamento (UE) 2017/745) también se aplica, a través de su anexo XVI, a las lentillas sin corrección, y por eso se recomienda consultar y hacerlas adaptar por un profesional antes de usarlas. El término «fantasía» describe el efecto visual, nunca un carácter inofensivo.

¿Cuáles son los verdaderos peligros de estas lentillas para los ojos?

El riesgo principal es la queratitis microbiana, una infección de la córnea. El uso de lentillas es el principal factor de riesgo de queratitis bacteriana, y dormir con las lentillas puestas aumenta ese riesgo. Con lentillas de fantasía compradas fuera del circuito, se suman varios factores: curvatura no adaptada al ojo, material poco permeable al oxígeno, higiene aproximada una noche de fiesta, uso compartido entre amigos. Estas son las principales complicaciones descritas.

Queratitis microbiana y absceso de córnea

Una bacteria, un hongo o una ameba pueden colonizar la superficie del ojo y provocar una infección. Sin atención rápida, la queratitis puede evolucionar hacia un absceso de córnea, es decir, una zona de infección y de destrucción del tejido corneal. La cicatriz resultante puede dejar una opacidad duradera y una pérdida de visión. Es una urgencia oftalmológica.

Hipoxia corneal y neovascularización

La córnea es transparente porque no contiene vasos y respira el oxígeno del aire. Una lentilla poco permeable, llevada demasiado tiempo, la asfixia en parte: es la hipoxia corneal. Con el tiempo, el ojo puede reaccionar fabricando nuevos vasos, la neovascularización, que invade la córnea. Las lentillas gruesas, demasiado ajustadas o llevadas demasiado tiempo se ven especialmente afectadas por esta falta de oxígeno.

Alergias, intolerancia a los colorantes y lesiones mecánicas

En algunas lentillas decorativas, los pigmentos se encuentran en la superficie de la lentilla o justo debajo de ella. Pueden irritar la conjuntiva, desencadenar una reacción alérgica o rayar la córnea por rozamiento. Una lentilla demasiado ajustada o demasiado plana se mueve mal y daña el epitelio, la capa superficial de la córnea, creando una puerta de entrada para los microbios.

¿Por qué comprar por internet o en una tienda de disfraces es arriesgado?

El peligro no está solo en el producto, sino en el circuito de venta. Una lentilla vendida como un accesorio de disfraz se salta dos etapas esenciales: la prescripción por un médico y la adaptación por un óptico. Sin medir la curvatura de la córnea ni hacer una prueba, nada garantiza que la lentilla se ajuste a su ojo. Algunas llevan un marcado CE dudoso o imitado, y las instrucciones de cuidado pueden faltar o no estar traducidas. En Estados Unidos, donde toda lentilla, incluso decorativa, debe llevar receta, la Food and Drug Administration (FDA) multiplica las advertencias contra las lentillas decorativas vendidas sin receta, y se han llevado a cabo incautaciones junto con los servicios de investigación y la aduana estadounidenses, en especial en las semanas previas a Halloween. Comprarlas «para divertirse» no cambia que el objeto toca la córnea.

• Sin adaptación: ninguna medida de la córnea, por lo que una curvatura elegida al azar que puede rozar o comprimir el ojo.
• Marcado y trazabilidad dudosos: sello CE a veces desviado, origen y material desconocidos, instrucciones ausentes o no conformes.
• Higiene descuidada: ni estuche adecuado, ni solución de mantenimiento, y la tentación de prestar las lentillas, lo que transmite gérmenes.
• Ningún seguimiento: nadie que explique el tiempo de uso, la retirada y las señales que deben alertar.

¿Qué señales de alarma obligan a consultar de urgencia?

Tras el uso de una lentilla, algunos síntomas nunca deben tomarse a la ligera. Una infección de la córnea puede agravarse muy rápidamente. La regla es sencilla: a la menor señal inusual, se retira la lentilla y no se vuelve a poner, y luego se consulta rápidamente a un oftalmólogo o a un servicio de urgencias oftalmológicas. Cuanto antes sea la atención, mejor protegida estará la córnea. Las señales que hay que conocer:

• Ojo rojo que no se calma después de retirar la lentilla.
• Dolor intenso o sensación persistente de cuerpo extraño.
• Fotofobia: molestia marcada con la luz.
• Pérdida de visión, visión borrosa o un velo delante del ojo.
• Lagrimeo, secreciones o párpado hinchado.

Este artículo no establece ningún diagnóstico a distancia. Estas señales pueden corresponder a situaciones diversas, y solo un examen permite determinar la causa y la conducta a seguir.

¿Cómo llevar lentillas de color de forma segura?

Querer cambiar el color de los ojos no tiene nada de reprochable, siempre que se pase por el circuito adecuado. Existen lentillas de color de calidad que pueden llevarse en buenas condiciones, como cualquier lentilla de contacto. La diferencia está en la adaptación, la higiene y el respeto del tiempo de uso.

• Pasar por una prescripción: consulte a un oftalmólogo y luego haga adaptar las lentillas por un óptico. La curvatura y el material se elegirán para su ojo.
• Respetar la higiene: manos lavadas y secas, estuche limpio, solución de mantenimiento adecuada, nunca agua del grifo, nunca saliva.
• Limitar el tiempo de uso: siga el tiempo indicado, no duerma con ellas y no supere la fecha de sustitución.
• No compartir nunca las lentillas con un amigo, aunque sea para una foto.
• Pensar en la alternativa duradera: para quien quiere prescindir de las lentillas en el día a día, la cirugía refractiva puede ser una opción a valorar en consulta.

FAQ

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. U.S. Food and Drug Administration (FDA). Decorative contact lenses for Halloween or any other day. Consumer update. fda.gov.
2. Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). Lentillas de contacto: recomendaciones de buen uso y riesgos asociados al porte. ansm.sante.fr.
3. Código de Salud Pública francés. Disposiciones relativas a la dispensación de lentillas de contacto (prescripción y adaptación). legifrance.gouv.fr.
4. Syndicat National des Ophtalmologistes de France (SNOF). Lentillas de contacto: consejos de uso e higiene. snof.org.
5. Acuité. Lentillas de fantasía de Halloween: la advertencia de los profesionales de la visión. acuite.fr.

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¿Una duda tras llevar lentillas?

Si un ojo sigue rojo, doloroso o molesto con la luz tras haber llevado lentillas, no lo deje pasar. Retire la lentilla, no se la vuelva a poner y haga examinar su ojo. Para ello, pida cita con el Dr. Moïse Tourabaly, que le atiende en consulta en el gabinete de Cachan. Si el gabinete no puede atenderle rápidamente, especialmente el fin de semana, acuda sin esperar a un servicio de urgencias oftalmológicas: una infección de la córnea se trata tanto mejor cuanto antes se ve.

Este artículo tiene una finalidad informativa y pedagógica. No sustituye a una consulta médica. Un enrojecimiento, un dolor o una pérdida de visión tras llevar lentillas debe ser evaluado sin demora por su oftalmólogo. Fuentes: advertencias de la ANSM y de la FDA; estudios publicados sobre las queratitis asociadas al uso de lentillas (véase la lista de fuentes).