Lenti a contatto fantasia di Halloween: perché possono essere pericolose per gli occhi

Occhi di gatto, iridi rosse, sclera completamente nera: a ogni Halloween, le lenti a contatto per travestimento si vendono nei negozi di costumi, sui mercatini o online, spesso senza alcuna prescrizione. Il problema è semplice: una lente a contatto, anche senza correzione, si appoggia sulla cornea e rientra nella normativa sui dispositivi medici; non è mai un semplice accessorio. Se mal adattata o con una manutenzione scorretta, espone a complicazioni oculari a volte gravi. Ecco cosa è necessario sapere prima di trasformare il proprio sguardo per una serata.

Risposta diretta: una lente a contatto fantasia non è un accessorio di costume

Da ricordare. Le lenti a contatto fantasia di Halloween rientrano, come le lenti correttive, nel regolamento europeo sui dispositivi medici (regolamento (UE) 2017/745, allegato XVI), anche se non hanno una finalità medica. In Francia, il Code de la santé publique riserva agli ottici la fornitura delle lenti correttive; per le lenti fantasia, consultare uno specialista e farle adattare da un professionista resta la condizione per un utilizzo sicuro. Acquistate al di fuori di questo circuito, senza adattamento alla forma dell’occhio e senza istruzioni per la manutenzione, espongono a un rischio reale di cheratite microbica, ascesso corneale e carenza di ossigeno per la cornea. La US Food and Drug Administration mette regolarmente in guardia contro le lenti decorative vendute senza prescrizione. In caso di occhio rosso, dolorante, sensibile alla luce o di calo della vista dopo l’uso, è necessario rimuovere la lente e consultare urgentemente.

Che cos’è una lente a contatto fantasia e perché rientra nella normativa sui dispositivi medici?

Una lente a contatto fantasia, detta anche cosmetica o decorativa, modifica l’aspetto dell’occhio senza necessariamente correggere la vista: iride colorata, motivo, sclera tinta, effetto «occhio demoniaco». Dal punto di vista normativo, non ha una finalità medica, ma rientra nello stesso regolamento europeo delle lenti correttive. Appoggiandosi sulla cornea, ricopre la superficie dell’occhio, limita il passaggio dell’ossigeno ed entra in contatto con il film lacrimale. Per questo il regolamento europeo sui dispositivi medici (regolamento (UE) 2017/745) si applica anche, tramite il suo allegato XVI, alle lenti senza correzione, ed è per questo che si raccomanda di consultare uno specialista e di farle adattare da un professionista prima di indossarle. Il termine «fantasia» descrive l’effetto visivo, mai una condizione innocua.

Quali sono i veri pericoli di queste lenti per gli occhi?

Il rischio principale è la cheratite microbica, un’infezione della cornea. L’uso di lenti a contatto è il principale fattore di rischio di cheratite batterica, e dormire con le lenti aumenta questo rischio. Con le lenti fantasia acquistate al di fuori del circuito ufficiale, più fattori si sommano: curvatura non adatta all’occhio, materiale poco permeabile all’ossigeno, igiene approssimativa in una serata di festa, uso condiviso tra amici. Ecco le principali complicazioni descritte.

Cheratite microbica e ascesso corneale

Un batterio, un fungo o un’ameba possono colonizzare la superficie dell’occhio e provocare un’infezione. Senza una presa in carico rapida, la cheratite può evolvere in un ascesso corneale, cioè una zona di infezione e distruzione del tessuto corneale. La cicatrice che ne risulta può lasciare un’opacità permanente e un calo della vista. È un’urgenza oculistica.

Ipossia corneale e neovascolarizzazione

La cornea è trasparente perché non contiene vasi sanguigni e respira l’ossigeno dell’aria. Una lente poco permeabile, indossata troppo a lungo, la asfissia parzialmente: è l’ipossia corneale. Con il tempo, l’occhio può reagire formando nuovi vasi, la neovascolarizzazione, che invade la cornea. Le lenti spesse, troppo strette o indossate troppo a lungo sono particolarmente interessate da questa carenza di ossigeno.

Allergie, intolleranza ai coloranti e lesioni meccaniche

In alcune lenti decorative, i pigmenti si trovano sulla superficie della lente o appena sotto di essa. Possono irritare la congiuntiva, scatenare una reazione allergica o graffiare la cornea per sfregamento. Una lente troppo stretta o troppo piatta si muove male e danneggia l’epitelio, lo strato superficiale della cornea, creando una porta d’ingresso per i microbi.

Perché l’acquisto online o in un negozio di costumi è rischioso?

Il pericolo non dipende solo dal prodotto, ma dal circuito di vendita. Una lente venduta come un gadget da costume sfugge a due passaggi essenziali: la prescrizione da parte di un medico e l’adattamento da parte di un ottico. Senza la misurazione della curvatura della cornea né una prova, nulla assicura che la lente si adatti al Suo occhio. Alcune recano una marcatura CE dubbia o imitata, e le istruzioni per la manutenzione possono mancare o non essere tradotte. Negli Stati Uniti, dove qualsiasi lente, anche decorativa, deve essere prescritta, la Food and Drug Administration (FDA) moltiplica gli avvertimenti contro le lenti decorative vendute senza prescrizione, e sono stati condotti sequestri insieme ai servizi investigativi e alla dogana statunitense, in particolare in prossimità di Halloween. Comprarle «per divertimento» non cambia nulla al fatto che l’oggetto sia a contatto con la cornea.

• Nessun adattamento: nessuna misurazione della cornea, quindi una curvatura scelta a caso che può sfregare o comprimere l’occhio.
• Marcatura e tracciabilità dubbie: sigla CE talvolta contraffatta, origine e materiale sconosciuti, istruzioni assenti o non conformi.
• Igiene trascurata: né un portalenti adeguato, né una soluzione per la manutenzione, e la tentazione di prestare le proprie lenti, il che trasmette germi.
• Nessun controllo: nessuno spiega la durata d’uso, la rimozione o i segnali che devono allarmare.

Quali segnali d’allarme devono far consultare urgentemente?

Dopo l’uso di una lente, alcuni sintomi non vanno mai sottovalutati. Un’infezione della cornea può aggravarsi molto rapidamente. La regola è semplice: al minimo segnale insolito, si rimuove la lente e non la si rimette, poi si consulta rapidamente un oculista o un pronto soccorso oculistico. Prima interviene la presa in carico, meglio è protetta la cornea. I segnali da conoscere:

• Occhio rosso che non si calma dopo la rimozione della lente.
• Dolore intenso o sensazione persistente di corpo estraneo.
• Fotofobia: marcato fastidio alla luce.
• Calo della vista, vista offuscata o velo davanti all’occhio.
• Lacrimazione, secrezioni o palpebra gonfia.

Questo articolo non pone alcuna diagnosi a distanza. Questi segnali possono corrispondere a situazioni diverse, e solo una visita permette di stabilirne la causa e la condotta da seguire.

Come indossare le lenti colorate in sicurezza?

Voler cambiare il colore dei propri occhi non ha nulla di riprovevole, a condizione di passare dal circuito corretto. Esistono lenti colorate di qualità che possono essere indossate in buone condizioni, come qualsiasi lente a contatto. La differenza si gioca nell’adattamento, nell’igiene e nel rispetto della durata d’uso.

• Passare da una prescrizione: consulti un oculista, poi si faccia adattare le lenti da un ottico. La curvatura e il materiale saranno scelti per il Suo occhio.
• Rispettare l’igiene: mani lavate e asciugate, portalenti pulito, soluzione per la manutenzione adatta, mai acqua del rubinetto, mai saliva.
• Limitare la durata d’uso: rispetti il tempo indicato, non dorma con le lenti, e non superi la data di sostituzione.
• Non condividere mai le proprie lenti con un amico, nemmeno per il tempo di una foto.
• Pensare all’alternativa duratura: per chi desidera fare a meno delle lenti quotidianamente, la chirurgia refrattiva può essere un’opzione da discutere in visita.

FAQ

Domande frequenti

Fonti

1. U.S. Food and Drug Administration (FDA). Decorative contact lenses for Halloween or any other day. Consumer update. fda.gov.
2. Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). Lentilles de contact: recommandations de bon usage et risques liés au port. ansm.sante.fr.
3. Code de la santé publique. Dispositions relatives à la délivrance des lentilles oculaires de contact (prescription et adaptation). legifrance.gouv.fr.
4. Syndicat National des Ophtalmologistes de France (SNOF). Lentilles de contact: conseils de port et d’hygiène. snof.org.
5. Acuité. Lentilles fantaisie d’Halloween: la mise en garde des professionnels de la vision. acuite.fr.

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Un dubbio dopo aver indossato le lenti?

Se un occhio resta rosso, dolorante o sensibile alla luce dopo aver indossato delle lenti, non lo trascuri. Rimuova la lente, non la rimetta e si faccia esaminare l’occhio. A tal fine, fissi un appuntamento con il Dr Moïse Tourabaly, che La riceve in visita presso lo studio di Cachan. Se lo studio non può riceverLa rapidamente, in particolare nel fine settimana, si rivolga senza attendere a un pronto soccorso oculistico: un’infezione della cornea si prende in carico tanto meglio quanto prima viene individuata.

Questo articolo ha una finalità informativa e divulgativa. Non sostituisce una consultazione medica. Un arrossamento, un dolore o un calo della vista dopo l’uso di lenti a contatto deve essere valutato senza indugio dal proprio oculista. Fonti: avvertimenti dell’ANSM e della FDA; studi pubblicati sulle cheratiti legate all’uso delle lenti a contatto (vedere l’elenco delle fonti).