Entrenamiento visual deportivo: lo que está demostrado, lo que solo se vende

Un curso de entrenamiento visual facturado a varios cientos de euros, unos cristales tintados «que aumentan el contraste», una lentilla presentada como ventaja competitiva: en la visión del deportista, el mercado avanza mucho más rápido que las pruebas. Esto no es motivo para rechazarlo todo. Algunas medidas tienen un efecto mensurable sobre el terreno de juego —una corrección óptica adecuada, una protección ocular homologada— y son las que menos se venden. Esto es lo que respalda la literatura científica, lo que no respalda, y lo que corresponde a una elección práctica más que a una promesa de resultado.

ENFOQUE

¿Ver mejor hace jugar mejor?

No de la forma en que se suele contar. Un metaanálisis publicado en 2026, que abarca 22 estudios y 1.113 atletas de deportes de equipo, clasifica las habilidades visuales según la fuerza de su relación con el rendimiento deportivo. En lo más alto: el seguimiento simultáneo de varios objetivos en movimiento, con una correlación de 0,54 (intervalo de confianza del 95 %: 0,30 a 0,71). Le siguen la atención visual (0,39), la exploración visual (0,36) y los tiempos de reacción, en torno a 0,31-0,37.

En la parte baja de esta clasificación figura exactamente lo que miden las evaluaciones comerciales: la memoria visual de trabajo, la coordinación ojo-mano y el control inhibitorio solo obtienen tamaños de efecto pequeños. En cuanto a la percepción de la profundidad, la única habilidad puramente perceptiva analizada, no alcanza el umbral de significación, con una correlación de 0,09 (−0,20 a 0,36). Los autores concluyen que las habilidades visuocognitivas cuentan más que las habilidades perceptivas elementales, y consideran que la calidad de las pruebas es limitada.

Dos reservas condicionan la lectura de lo que sigue. Una correlación no es un efecto: un jugador experto puede seguir varios objetivos porque es experto, y no al revés. Además, estos estudios siguen siendo transversales, con muestras pequeñas; sus autores reclaman trabajos más sólidos antes de extraer de ellos aplicaciones de entrenamiento.

¿Ven los deportistas realmente mejor que los demás?

La respuesta depende de lo que se mida, y es menos espectacular de lo anunciado. Un estudio portugués de 2025 comparó la función visual de jugadores de baloncesto, fútbol sala, hockey y roller derby con la de controles no deportistas. En la visión periférica, la agudeza estereoscópica, la alineación ocular y la refracción, no hubo ninguna diferencia significativa. La única diferencia se dio en la agudeza visual, y en el sentido inverso al esperado: los controles se situaron entre las mejores puntuaciones.

Otros trabajos apuntan en un sentido más favorable, en particular sobre la agudeza visual dinámica y la estabilización de la mirada en jugadores de baloncesto; los estudios realizados en atletas federados o deportistas universitarios, por su parte, no comparan con los mismos grupos y no permiten sacar conclusiones. Cuando existe una diferencia, su interpretación sigue abierta: un deporte que obliga a seguir una pelota rápida quizá seleccione a los jugadores que lo hacen bien, y quizá también los entrene.

La natación adaptada aporta el argumento más claro. En 45 nadadores con discapacidad visual de nivel internacional, la agudeza visual predecía el tiempo de carrera, pero de forma no lineal; y una vez repartidos los nadadores en dos clases, no subsistía ninguna asociación dentro de cada clase. Perder mucha visión cuesta rendimiento, pero en el rango en el que se sitúan los deportistas videntes, las variaciones finas de la función visual explican poco.

CORRECCIÓN

La corrección óptica, la palanca que se olvida accionar

Es la intervención cuyo efecto es más directo, y nadie la vende. Un estudio realizado en 147 futbolistas profesionales de cinco clubes midió la refracción, la agudeza estática y la agudeza dinámica: la refracción media era cercana a cero y el 16,4 % de los jugadores eran miopes. La cifra más llamativa está en otro sitio. Entre quienes necesitaban una corrección para jugar, solo una cuarta parte la llevaba puesta. En los delanteros, la proporción bajaba al 16 %; todos los porteros afectados llevaban la suya.

Este defecto de corrección repercute en las medidas que las evaluaciones deportivas facturan por otro lado. En 40 jugadores profesionales, los mismos autores muestran que la agudeza visual dinámica es tanto más baja cuanto más débil es la agudeza estática de lejos, más marcado el astigmatismo miópico y más degradada la estereopsia de lejos; la correlación entre la agudeza estática monocular y la agudeza dinámica se sitúa en torno a 0,52-0,55.

En la consulta, la jerarquía es por tanto sencilla. Antes de hablar de un programa de entrenamiento visual, se comprueba la refracción en condiciones de juego, el equilibrio binocular y el astigmatismo residual. Un astigmatismo desatendido en un jugador que sigue una pelota rápida pesa más sobre lo que percibe que diez sesiones frente a una pantalla. Esto es también lo que hace útil la evaluación inicial: documenta una molestia real antes de plantearse cualquier otra cosa.

La agudeza visual dinámica: útil de medir, difícil de interpretar

La agudeza visual dinámica es la capacidad de identificar un detalle en un objetivo en movimiento, o mientras la cabeza se mueve. A diferencia de la agudeza clásica sobre una escala fija, se ha convertido en el argumento central de las evaluaciones visuales deportivas. Su legitimidad clínica es real: se utiliza en oftalmología y en la exploración vestibular para estudiar la estabilización de la mirada, y distingue efectivamente a determinadas poblaciones de atletas de los no atletas.

Sus límites se deben a su dependencia de las condiciones del examen. En jugadores de deportes de equipo de alto nivel, la puntuación varía según la trayectoria del objetivo y, sobre todo, según su contraste: reducir el contraste degrada la agudeza dinámica. Por tanto, un resultado obtenido con un aparato determinado, a una velocidad y un contraste determinados, no se puede comparar con el de otro laboratorio, y menos aún con lo que ocurre en un terreno de juego.

También hay que aceptar que la medida engloba varias cosas. Está correlacionada con el rendimiento en el seguimiento de múltiples objetivos, pero también con la agudeza estática y la refracción: no aísla una aptitud deportiva pura. Es un indicador compuesto, sensible a la corrección óptica, a la velocidad del objetivo y a la fatiga: presentarla como la medida de un talento visual es una sobreinterpretación.

BINOCULARIDAD

Estereopsia: una intuición clínica que las cifras no confirman

La idea es seductora: interceptar una pelota en el momento justo supone evaluar una distancia, y por tanto disponer de visión del relieve. Una revisión dedicada a la estereopsia en el deporte sostiene que la estereopsia dinámica interviene sobre todo en las acciones de recuperación e intercepción de los deportes de pelota, mientras que los deportes estratégicos movilizan más la visión periférica y espacial. La revisión reconoce que los datos propios de la estereopsia siguen siendo escasos y dispersos.

Frente a las cifras, la intuición resiste mal. En el metaanálisis de 2026, la percepción de la profundidad es la única habilidad perceptiva analizada, y su asociación con el rendimiento se califica de trivial y no significativa. En el estudio que compara cuatro deportes de equipo con controles, la agudeza estereoscópica no diferenciaba a los grupos. Existe ahí una brecha entre un razonamiento mecánico convincente y lo que encuentran las mediciones, brecha que hay que asumir en lugar de disimular.

Lo más sólido que retengo es indirecto: en los futbolistas profesionales, una estereopsia de lejos degradada se acompaña de una agudeza dinámica más baja. Funciona entonces como un indicador de un desequilibrio binocular o de una ametropía mal corregida, más que como una aptitud que entrenar por sí misma. Una visión del relieve claramente alterada merece explorarse en un deportista de pelota: no para clasificarlo, sino para buscar su causa.

ENTRENAMIENTO

Entrenamiento visual deportivo: donde se detiene el razonamiento

El punto de quiebre no es el entrenamiento en sí mismo, es la transferencia. Nadie discute que se progresa en una tarea que se repite. La cuestión es saber si progresar con un programa de discriminación de movimiento, con un panel luminoso o con un videojuego de acción modifica lo que ocurre durante un partido. Es esta etapa la que los estudios diseñados para comprobarla no logran superar.

El ensayo más demostrativo es un informe registrado publicado en 2024. Sesenta y cinco participantes se entrenaron durante veinte horas, ya fuera con un videojuego de disparos en primera persona, ya con una tarea de discriminación de la dirección del movimiento. Los progresos del grupo «videojuego» resultaron comparables a los de un grupo de control sin entrenamiento, e inferiores a los del grupo entrenado específicamente. El protocolo estaba diseñado para encontrar una transferencia: no encontró ninguna.

Esto es coherente con lo que establece la psicofísica: el aprendizaje perceptivo es estrechamente específico, a menudo ligado al atributo, a la posición retiniana y a la tarea practicados. Algunos trabajos sobre la percepción de conjunto muestran generalizaciones parciales, pero en condiciones muy alejadas de un gesto deportivo completo.

El entrenamiento estroboscópico merece una mención, porque a menudo se cita como demostración. En 32 jugadores de curling de nivel nacional, jugar con estroboscopio deterioró la percepción del tiempo, el control de la velocidad de lanzamiento y la precisión. Los autores ven en ello una restricción aprovechable en el entrenamiento: es una hipótesis razonable, no un resultado. El estudio establece que la condición estroboscópica perturba el rendimiento en el momento; no midió ningún beneficio diferido.

Lo que separa al experto del principiante: la interpretación, no el ojo

Los estudios sobre el comportamiento de la mirada convergen hacia una conclusión incómoda para el mercado: el experto no mira necesariamente a otro sitio, sino que comprende mejor lo que mira. En porteros de balonmano enfrentados a penaltis filmados, la predicción de la dirección del lanzamiento era claramente mejor que en los no porteros. Ahora bien, no aparecía ninguna diferencia en las medidas oculares: número de fijaciones, duración global, duración de la fijación final, curso temporal.

Otras disciplinas matizan el mensaje. En jugadores de tenis, las estrategias de exploración visual difieren entre la élite y los no expertos. En jugadores de baloncesto experimentados, la ventaja de la experiencia aumenta cuando la situación se vuelve compleja, lo que sugiere una ganancia de procesamiento más que una ganancia óptica. En jugadores de bádminton, los comportamientos de la mirada se diferencian según el nivel.

La consecuencia práctica es clara. Lo que aquí se entrena pertenece al deporte, no a la oftalmología: reconocer patrones, anticipar una intención, decidir rápido. Un dispositivo vendido como entrenamiento del ojo no actúa sobre el ojo. Mi papel se limita a asegurarme de que la imagen recibida sea nítida, cómoda y binocularmente estable, lo cual ya es mucho, y a menudo se descuida.

Cristales tintados y lentillas «de contraste»: ¿qué se puede decir al respecto?

El razonamiento planteado es plausible, pero falta la demostración. Se sabe que el contraste del objetivo influye en la agudeza visual dinámica: en jugadores de alto nivel, reducirlo degrada el rendimiento. De ahí se puede deducir que un dispositivo que restituya contraste podría ayudar. Pero este razonamiento atraviesa dos etapas no verificadas: que el filtro aumente el contraste útil en las condiciones del deporte, y que esa ganancia se traduzca en el terreno de juego.

Mi postura es, por tanto, prudente sin ser negativa. Una protección solar de calidad tiene sus propias justificaciones, los rayos ultravioleta y el deslumbramiento, independientes de cualquier promesa de rendimiento, y un deportista que se sienta más cómodo con una tonalidad determinada no tiene ningún motivo para renunciar a ella. Lo que no es aceptable es facturar esa comodidad como una ventaja competitiva demostrada.

PROTECCIÓN

Protección ocular: la medida cuyo beneficio está mejor establecido

Es el único capítulo en el que los datos permiten una recomendación firme. Una revisión sistemática dedicada al squash, el racquetball, el tenis y el bádminton incluyó 29 estudios. En el análisis por subgrupos, la mediana de la proporción de lesiones oculares ocurridas sin ningún tipo de protección se sitúa en el 93 %. Solo las protecciones conformes a las normas vigentes, de tipo ASTM o equivalente, no se asociaron a ninguna lesión en los cuatro deportes.

El material cuenta tanto como el principio. Las carcasas sin cristal han demostrado ser ineficaces en el squash y el racquetball: la pelota se deforma en el impacto y aun así alcanza el ojo. Sobre todo, la revisión señala que los cristales correctores ordinarios, las lentillas y las gafas de protección industrial han, en algunos casos, agravado la gravedad de las lesiones. Llevar las gafas de calle a la pista no es una protección.

La epidemiología también señala los deportes implicados. En un registro prospectivo coreano de 349 traumatismos oculares relacionados con el deporte y el ocio, el fútbol estaba implicado en el 21,8 % de los casos, en adolescentes y adultos jóvenes sobre todo varones. En comparación con los deportes de combate, el riesgo de deficiencia visual al ingreso se multiplicaba por 5,18 en el bádminton y por 3,87 en el fútbol.

Una simulación numérica sobre un modelo de ojo golpeado por un balón de fútbol ilustra el mecanismo. Una protección de policarbonato reducía en un 61 % la tensión media soportada por la retina y en un 69 % la deformación máxima, frente a un 40 % y un 47 % para un modelo de acrílico. Es un modelo, no un ensayo clínico, pero converge con la epidemiología y con los trabajos sobre las normas de protección.

¿Lentillas o gafas durante el deporte?

No existe una respuesta única, y el criterio decisivo es el deporte, no la preferencia teórica. Las gafas de corrección ordinarias plantean un problema en cuanto existe posibilidad de impacto: la revisión sobre los deportes de raqueta las incluye entre los elementos que pudieron agravar algunas lesiones. Siguen siendo adecuadas para correr, el ciclismo de carretera, la musculación o la natación con gafas graduadas.

Las lentillas liberan el campo visual y no se desplazan, lo que explica su uso entre los jugadores de deportes de pelota. No protegen del impacto y, por tanto, no eximen de una protección específica en los deportes de riesgo; la misma revisión ha señalado casos en los que contribuyeron a la gravedad de la lesión.

CIRUGÍA

Cirugía refractiva en el deportista: lo que realmente guía la elección

La indicación nunca se plantea en términos de rendimiento, sino de molestia: lentillas mal toleradas durante el entrenamiento, gafas poco prácticas para la disciplina, dependencia de un equipo cuya pérdida resulta penalizante. En personas miopes operadas, la agudeza visual dinámica medida tres meses después de una extracción de lentículo por pequeña incisión era mejor que con gafas antes de la operación —una ganancia en la calidad de la visión, no una ganancia en el juego, y el estudio no se realizó en deportistas.

El deporte practicado orienta la técnica. En las disciplinas de contacto o con riesgo de traumatismo facial, una técnica de superficie como la queratectomía fotorrefractiva evita la creación de un colgajo corneal, a diferencia del LASIK; las revisiones que comparan indicaciones y contraindicaciones abordan explícitamente este parámetro. A cambio, la recuperación visual es más lenta. No existe un plazo estándar para la vuelta al deporte: se decide caso por caso.

El implante fáquico merece una advertencia específica. Una encuesta multicéntrica japonesa sobre 9.775 ojos implantados recoge siete luxaciones del implante, es decir, un 0,072 %, ocurridas en promedio 28,6 meses después de la intervención. Cinco de estos siete casos se produjeron durante una actividad deportiva, y otro durante una caída de bicicleta. La complicación es rara y el reposicionamiento fue eficaz, pero se produjo un desprendimiento de retina en un paciente: esto forma parte de la conversación preoperatoria cuando se plantea el implante fáquico.

En cuanto a los lugares, más vale ser precisos. El LASIK, la queratectomía fotorrefractiva y la extracción de lentículo se realizan en el quirófano del 27 bis avenue Victor Hugo, en el distrito 16 de París. El implante fáquico se coloca en el quirófano del 29 rue Sarrette, en el distrito 14. Las consultas tienen lugar en Cachan, en París 13 o en el Cabinet ophtalmologique Sorbonne Saint-Michel (París 5.º), y los estudios preoperatorios en Cachan o en el Cabinet Sorbonne Saint-Michel: no se realiza ninguna cirugía en estos lugares de consulta.

La fatiga, el factor que nadie factura

La fatiga modifica el comportamiento visual antes de modificar el marcador. En diecinueve jugadores de bádminton equipados con gafas de oculometría, evaluados antes y después de una tarea fatigante, los puntos ganados y los golpes logrados no se vieron afectados, pero el número de fijaciones por intercambio aumentaba, en particular sobre el volante y sobre la zona que quedaba vacía tras el golpe del adversario.

Este resultado desplaza la pregunta. Los marcos de referencia actuales sobre la fatiga distinguen componentes físicos y perceptivos que no evolucionan al mismo ritmo. Una molestia visual que solo aparece al final del partido, una corrección incómoda en competición, una sequedad de las lentillas en una sala con calefacción: son motivos de consulta habituales y reversibles.

Preguntas frecuentes

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Este artículo tiene una finalidad de información general y no sustituye a una consulta médica. Las indicaciones, los beneficios esperados y los riesgos dependen de cada situación individual. Para cualquier pregunta sobre su visión, consulte a un oftalmólogo.