Córnea fina e cirurgia refrativa: que soluções para corrigir a visão?

Índice

• Córnea fina: de que estamos a falar?
• Porque é que a espessura muda tudo para o laser
• A PRK: primeira opção numa córnea fina
• LASIK e córnea fina: em que casos?
• Córnea demasiado fina: o implante fácico
• Que orientação consoante a córnea?
• Córnea fina ou ceratocone?
• A avaliação decide tudo
• Perguntas frequentes

Córnea fina: de que estamos a falar?

A córnea é a lente transparente situada na frente do olho. A sua espessura mede-se em microns através de um exame rápido e bem tolerado, chamado paquimetria. Fala-se de córnea fina quando essa espessura é nitidamente inferior à média, situada muitas vezes em torno de 540 a 550 microns, a título indicativo. Segundo a Société Française d’Ophtalmologie (SFO), esta medição faz parte dos exames essenciais antes de qualquer cirurgia refrativa.

Um número isolado não diz, porém, tudo. O que conta é a espessura relacionada com a correção pretendida e com a forma da córnea. Uma mesma medição pode ser adequada para uma miopia ligeira e revelar-se insuficiente para uma correção forte. A noção de córnea fina é, por isso, relativa: ganha sentido na análise de conjunto do seu olho.

Muitos pacientes descobrem que têm uma córnea fina no momento da avaliação, sem qualquer sintoma. Não é uma doença em si: uma córnea pode ser fina e perfeitamente saudável. Isso altera apenas o leque de técnicas possíveis, como veremos a seguir.

Porque é que a espessura muda tudo para o laser

O laser corrige a visão retirando uma fina espessura de tecido para remodelar a córnea. Quanto mais forte é a correção, mais tecido o laser tem de retirar. Ora, é necessário conservar por baixo da zona tratada uma reserva suficiente para preservar a solidez da córnea. É essa reserva que, numa córnea fina, se torna a limitação central.

O LASIK acrescenta uma dificuldade: cria um retalho corneano que consome, ele próprio, espessura, antes mesmo da ação do laser. Numa córnea já fina, esse retalho pode deixar uma reserva demasiado ténue. Uma córnea de espessura insuficiente expõe a um risco de enfraquecimento estrutural chamado ectasia. É para o evitar, e não por preferência, que o LASIK é por vezes posto de lado.

A PRK, por seu lado, trabalha à superfície sem criar retalho. Poupa assim a perda de tecido associada ao retalho e preserva mais espessura disponível. É esta a razão pela qual surge tão frequentemente assim que uma córnea é fina. Resta saber até onde pode ir, e o que acontece quando deixa de ser suficiente.

A PRK: primeira opção numa córnea fina

A PRK é frequentemente a primeira opção equacionada numa córnea fina. Ao trabalhar diretamente à superfície, sem cortar um retalho, preserva a estrutura corneana. Segundo a SFO, a PRK equaciona-se quando a córnea apresenta um alerta paquimétrico ou topográfico que a coloca nos limites da fotoablação, ou seja, daquilo que o laser pode retirar sem fragilizar o olho.

Como decorre a PRK?

O cirurgião retira primeiro o epitélio, a fina camada de células que recobre a córnea, e aplica depois o laser excimer à superfície para corrigir o defeito visual. Não é criado qualquer retalho. É colocada uma lente de contacto terapêutica para proteger o olho durante a regeneração do epitélio, que demora em geral alguns dias. A visão vai depois ficando mais nítida, progressivamente, ao longo de várias semanas.

A PRK é sempre suficiente?

Não, e este é um ponto importante. A PRK preserva mais tecido do que o LASIK, mas também ela continua limitada pela espessura da córnea e pela amplitude da correção. Numa córnea muito fina ou perante uma miopia forte, a PRK pode não deixar uma reserva suficiente. Nesse caso, é avaliada uma via diferente do laser: o implante.

LASIK e córnea fina: em que casos?

O LASIK não é sistematicamente excluído assim que uma córnea é um pouco fina. Uma córnea moderadamente fina, associada a uma correção baixa e a uma topografia perfeitamente normal, pode por vezes manter-se compatível com a técnica. É a análise combinada de todos estes parâmetros, e não a espessura isolada, que permite decidir em segurança.

Inversamente, quanto mais fina é a córnea e mais elevada é a correção, mais o LASIK se torna arriscado e dá lugar a uma cirurgia de superfície ou a um implante. Se hesita entre os dois procedimentos a laser, a nossa página dedicada compara em detalhe o LASIK e a PRK, técnica a técnica. Numa córnea fina, a balança pende, contudo, mais frequentemente para a PRK.

Córnea demasiado fina: o implante fácico

Quando a córnea é demasiado fina para se equacionar razoavelmente o laser, nem tudo está perdido. O implante fácico, cuja forma mais conhecida é a ICL, oferece uma alternativa que não toca na córnea. Trata-se de uma lente colocada no interior do olho, à frente do cristalino, para corrigir o defeito visual de forma aditiva.

Como não é retirado qualquer tecido corneano, a espessura da córnea deixa de ser um obstáculo. Esta abordagem interessa sobretudo às miopias fortes e às córneas consideradas insuficientes para o laser. Outra particularidade: o implante pode, em princípio, ser retirado, o que faz dele uma solução potencialmente reversível. A indicação é colocada caso a caso, após os mesmos exames.

A colocação de um implante fácico é uma cirurgia intraocular, distinta do laser. É realizada na Clinique Sainte-Geneviève, enquanto as intervenções a laser, tanto a PRK como o LASIK, decorrem na Clinique Laser Victor Hugo. O local e a técnica dependem, portanto, daquilo que a sua avaliação revelar.

Que orientação consoante a córnea?

O quadro abaixo resume as orientações habituais consoante a espessura e o estado da córnea. Dá pontos de referência, mas não substitui uma opinião médica: dois olhos com a mesma paquimetria podem exigir soluções diferentes, consoante a correção e a topografia.

Córnea fina ou ceratocone?

Uma córnea fina não é sinónimo de doença. Mas um adelgaçamento pode também ser sinal de um ceratocone, uma afeção que deforma e fragiliza progressivamente a córnea. A distinção é fundamental: na presença de um ceratocone, o LASIK está contraindicado, pois agravaria essa fragilidade.

É a topografia corneana, realizada durante a avaliação, que permite distinguir uma córnea simplesmente fina de uma córnea em vias de deformação. Segundo a SFO, este rastreio condiciona a segurança de qualquer cirurgia refrativa. Explica porque razão nenhuma técnica pode ser decidida sem esta cartografia precisa da sua córnea.

A avaliação decide tudo

A escolha de uma solução decide-se depois da avaliação pré-operatória, nunca antes. A ficha informativa da SFO recorda que o método mais adequado ao seu caso é escolhido com o seu cirurgião após a avaliação pré-operatória. Paquimetria, topografia corneana, medição da correção e estado da superfície ocular: é o conjunto destes dados que determina se a PRK, o LASIK ou um implante é adequado ao seu caso.

Este tempo de avaliação protege o paciente. Transforma uma inquietação frequente, «a minha córnea é demasiado fina, posso ser operado?», numa resposta personalizada e assente em medições. Para compreender o desenrolar dos exames e preparar-se com serenidade, a nossa página sobre a avaliação pré-operatória detalha cada etapa. É o ponto de partida incontornável de qualquer projeto de correção.

Perguntas frequentes

Fontes científicas

1. Rocha-de-Lossada C, Sánchez-González JM, Rachwani-Anil R, et al. Could the percent tissue altered (PTA) index be considered as a unique factor in ectasia risk assessment? Int Ophthalmol. 2020;40(12):3285-3294. PMID 32720171.

2. Peñarrocha-Oltra S, Soto-Peñaloza R, Alonso-Arroyo A, et al. Laser-based refractive surgery techniques to treat myopia in adults. An overview of systematic reviews and meta-analyses. Acta Ophthalmol. 2022;100(8):878-893. PMID 35535010.

Este artigo tem uma finalidade informativa e não substitui uma consulta médica. Cada situação é particular: a escolha de uma técnica de cirurgia refrativa decide-se com o seu oftalmologista, após uma avaliação pré-operatória adaptada ao seu olho.