Olho vermelho: quais as causas e quando é preciso preocupar-se?
Um olho que fica vermelho de um dia para o outro preocupa, e é compreensível. Na maioria das vezes trata-se de uma causa benigna que se resolve bem. Mas o olho vermelho também pode ser o sinal de uma afeção mais séria, sobretudo se vier acompanhado de dor, de uma perda de visão ou se usar lentes de contacto. Saber distinguir as situações que podem esperar daquelas que obrigam a consultar um oftalmologista no mesmo dia é o essencial. Aqui fica um guia claro para o ajudar a reagir no momento certo.
Resposta direta: muitas vezes benigno, por vezes urgente
A reter. Um olho vermelho indolor e sem perda de visão corresponde quase sempre a uma causa benigna: conjuntivite, secura ocular, uma pequena hemorragia sob a conjuntiva ou uma irritação passageira. Em contrapartida, alguns sinais devem alertar e levar a consultar um oftalmologista no mesmo dia ou, na sua falta, a dirigir-se a um serviço de urgências oftalmológicas: uma dor importante, uma perda da vista, uma sensibilidade acentuada à luz ou a sensação de um corpo estranho que não passa. Em quem usa lentes de contacto, um olho vermelho obriga a retirar a lente e a consultar rapidamente. Nestes casos procura-se afastar uma lesão da córnea, uma crise de glaucoma ou uma inflamação interna do olho. Em caso de dúvida, uma avaliação oftalmológica permite decidir.
As causas mais frequentes e benignas
A causa mais comum é a conjuntivite, viral, bacteriana ou alérgica, que provoca um olho vermelho com secreções ou comichão, mas sem verdadeira dor nem perda de visão. Segue-se a secura ocular, muito frequente perante os ecrãs, que irrita a superfície e a torna vermelha. A hemorragia subconjuntival impressiona muito: uma mancha de vermelho vivo surge de repente na parte branca do olho, muitas vezes após um esforço, uma tosse ou sem razão evidente. Não dói, não incomoda a vista e desaparece sozinha em uma a duas semanas, como um hematoma. Por fim, uma blefarite, ou seja, uma inflamação do bordo das pálpebras, pode manter uma vermelhidão crónica. Na maioria das vezes, estas causas são sem gravidade.
A conjuntivite bacteriana cura muitas vezes sozinha. Uma revisão Cochrane de 2023 (Chen), que abrangeu 21 ensaios e 8805 participantes, verificou que 55,5 % dos doentes sob placebo estavam curados entre o 4.º e o 9.º dia, contra 68,2 % sob colírio antibiótico: o antibiótico acelera modestamente a cura. A conjuntivite viral, por sua vez, não responde aos antibióticos; uma revisão de 2025 (Shunmugam) lembra que os cuidados de suporte e a higiene continuam a ser o centro do seu tratamento, e que um tratamento local pode ser discutido nas formas graves. Uma revisão Cochrane de 2022 (Liu) dedicada à queratoconjuntivite epidémica, a forma mais contagiosa, só encontrou ensaios de pequena dimensão e com risco de viés elevado ou incerto.
A hemorragia subconjuntival, essa mancha de vermelho vivo sem dor, é na maioria das vezes benigna. Numa série japonesa (Mimura, 2010), um traumatismo ou uma lente de contacto eram a causa principal nos mais jovens, enquanto 47,5 % dos doentes com mais de 60 anos tinham hipertensão arterial. Uma revisão de 2013 (Tarlan) recomenda uma avaliação, nomeadamente da tensão arterial e da coagulação, quando reaparece ou persiste.
Os sinais que devem levar a consultar no mesmo dia
Olho vermelho: vigiar ou consultar?
Não é a intensidade do vermelho que conta, mas a dor e a visão.
- Sem dor verdadeira
- Visão normal
- Secreções ou comichão
- Mancha vermelho vivo na parte branca do olho
- Dor profunda ou intensa
- Perda de visão
- Forte incómodo com a luz
- Halos coloridos com dor de cabeça
- Pancada no olho
Esquema pedagógico. Na falta de um oftalmologista disponível no mesmo dia, as urgências oftalmológicas asseguram o atendimento.
- Uma dor verdadeira: não um simples incómodo, mas uma dor profunda ou intensa. Evoca uma lesão da córnea, uma inflamação interna ou uma crise de glaucoma.
- Uma perda de visão: qualquer diminuição da vista associada a um olho vermelho deve levar a consultar um oftalmologista no mesmo dia ou, na sua falta, a dirigir-se a um serviço de urgências oftalmológicas.
- Uma forte sensibilidade à luz: ficar encandeado ou ter dor em plena luz orienta para uma inflamação a levar a sério.
- O uso de lentes de contacto: um olho vermelho e doloroso em quem usa lentes faz recear um abcesso da córnea. É preciso retirar a lente e consultar rapidamente.
- Halos coloridos e dores de cabeça, ou um traumatismo recente: estes contextos impõem também consultar um oftalmologista no mesmo dia ou, na sua falta, dirigir-se a um serviço de urgências oftalmológicas.
As lentes de contacto expõem a uma infeção da córnea, a queratite. Num grande estudo australiano (Stapleton, 2008), ocorria todos os anos em 1,9 em cada 10 000 utilizadores de lentes moles em uso diurno, mas em 19,5 em cada 10 000 quando as lentes eram usadas durante a noite; ocorria uma perda de visão em 0,6 em cada 10 000 utilizadores, independentemente do tipo de uso. Um estudo caso-controlo sobre a amiba Acanthamoeba (Carnt, 2023) associa também ao risco o facto de tomar duche com as lentes, reutilizar lentes diárias e dormir com elas.
A crise de glaucoma agudo por fecho do ângulo é a outra urgência que não se pode deixar passar. Uma revisão de 2019 (Flores-Sánchez) lembra que deve ser considerada perante um olho vermelho de aparecimento súbito com uma pupila dilatada, uma dor surda e dores de cabeça; atinge sobretudo olhos predispostos, como os dos hipermétropes. Alguns medicamentos podem desencadeá-la em pessoas que desconhecem a sua predisposição (Ah-Kee, 2015). Obriga a consultar um oftalmologista no mesmo dia ou, na sua falta, a dirigir-se a um serviço de urgências oftalmológicas.
Como é que o oftalmologista faz a triagem?
Algumas perguntas simples já orientam muito o diagnóstico: há quanto tempo o olho está vermelho, um só olho ou os dois, se há dor e de que intensidade, se a visão mudou. O exame com lâmpada de fenda permite depois observar a córnea e a transparência do olho, e medir a pressão se for necessário. Alguns minutos bastam muitas vezes para distinguir uma conjuntivite banal de uma lesão mais séria. É precisamente esse o interesse de consultar em caso de dúvida: se o olho vermelho for benigno, ficará tranquilizado, e uma verdadeira urgência poderá ser tratada a tempo, o que pode mudar tudo para a córnea e para a visão.
O olho vermelho em números
Três referências que explicam os bons reflexos.
Estes números descrevem estudos, não um caso particular.
FAQ
Perguntas frequentes
Tenho uma mancha de vermelho vivo na parte branca do olho, é grave?
Quase sempre não. Trata-se de uma hemorragia subconjuntival, um pequeno vaso que sangrou sob a superfície. Se o olho não dói e a visão é normal, desaparece sozinha em uma a duas semanas. Se voltar com frequência, um controlo da tensão arterial pode ser útil.
Um olho vermelho é contagioso?
Depende da causa. Uma conjuntivite viral ou bacteriana pode ser contagiosa, daí a importância de lavar as mãos com frequência e de não partilhar toalhas nem maquilhagem. Uma secura ou uma hemorragia subconjuntival não o são.
Uso lentes de contacto e tenho o olho vermelho, o que faço?
Retire imediatamente a lente e não a volte a colocar. Se o olho estiver doloroso, sensível à luz ou se a visão baixar, consulte com urgência. Em quem usa lentes, um olho vermelho doloroso obriga a afastar um abcesso da córnea.
Posso pôr um colírio comprado na farmácia?
As lágrimas artificiais aliviam uma simples irritação ou uma secura. Em contrapartida, é melhor evitar a automedicação com colírios que contêm corticoides sem aconselhamento médico, pois podem agravar certas causas. Em caso de dor ou de perda de visão, consulte em vez de multiplicar as gotas.
Olho vermelho e dor: em que casos é preciso consultar depressa?
Consulte rapidamente se a vermelhidão vier acompanhada de uma dor verdadeira, ou seja, profunda ou intensa e não de um simples incómodo, de uma perda de visão, de uma forte sensibilidade à luz, de halos coloridos com dores de cabeça, ou se surgir a seguir a um traumatismo recente. Estas situações levam a procurar uma lesão da córnea, uma crise de glaucoma ou uma inflamação interna do olho. Em caso de dor intensa ou de perda súbita da vista, dirija-se sem esperar a um serviço de urgência oftalmológica.
O meu olho está vermelho há várias semanas, o que pode ser?
Uma vermelhidão que se instala ao longo do tempo, sem dor nem perda de visão, orienta mais para uma irritação crónica do que para uma urgência. Há duas causas que surgem com frequência: a secura ocular, muito comum em quem passa o dia ao ecrã, que irrita a superfície do olho e a faz avermelhar, e a blefarite, uma inflamação da borda das pálpebras que mantém a vermelhidão. Estas causas não são graves, mas um exame permite identificá-las com precisão e propor um tratamento adequado, em vez de as suportar.
Como determina o oftalmologista a causa de um olho vermelho?
Algumas perguntas simples orientam desde logo bastante o diagnóstico: há quanto tempo o olho está vermelho, se é um olho ou os dois, se existe dor e com que intensidade, se a visão mudou. O exame à lâmpada de fenda permite depois observar a córnea e a transparência do olho, e medir a pressão se for necessário. Alguns minutos chegam muitas vezes para distinguir uma conjuntivite banal de uma afeção mais séria: é essa a utilidade de consultar em caso de dúvida.
Fontes científicas
- Frings A, Geerling G, Schargus M. Red Eye: A Guide for Non-specialists. Dtsch Arztebl Int. 2017;114(17):302-312. PMID 28530180.
- Winters S, Frazier W, Winters J. Conjunctivitis: Diagnosis and Management. Am Fam Physician. 2024;110(2):134-144. PMID 39172671.
- Chen YY, et al. Antibiotics versus placebo for acute bacterial conjunctivitis. Cochrane Database Syst Rev. 2023. PMID 36912752.
- Shunmugam M, et al. An Update on Viral Conjunctivitis Treatment Strategies: A Narrative Literature Review. Microorganisms. 2025. PMID 40871219.
- Liu SH, et al. Topical pharmacologic interventions versus placebo for epidemic keratoconjunctivitis. Cochrane Database Syst Rev. 2022. PMID 35238405.
- Mimura T, et al. Recent causes of subconjunctival hemorrhage. Ophthalmologica. 2010. PMID 19738393.
- Tarlan B, et al. Subconjunctival hemorrhage: risk factors and potential indicators. Clin Ophthalmol. 2013. PMID 23843690.
- Stapleton F, et al. The incidence of contact lens-related microbial keratitis in Australia. Ophthalmology. 2008. PMID 18538404.
- Carnt N, et al. Acanthamoeba Keratitis Risk Factors for Daily Wear Contact Lens Users: A Case-Control Study. Ophthalmology. 2023. PMID 35952937.
- Flores-Sánchez BC, et al. Acute angle closure glaucoma. Br J Hosp Med (Lond). 2019. PMID 31822188.
- Ah-Kee EY, et al. A review of drug-induced acute angle closure glaucoma for non-ophthalmologists. Qatar Med J. 2015. PMID 26535174.
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Consultas em Cachan, em Paris 13 e no consultório Sorbonne Saint-Michel (Paris 5.º) · Tel. +33 1 45 47 08 11
Fazer examinar um olho vermelho que persiste
Se o seu olho vermelho durar, vier acompanhado de dor, de uma perda de visão ou se usar lentes de contacto, um exame permite identificar a causa e afastar uma urgência. Para isso, marque consulta com o Dr. Moïse Tourabaly. Dá consultas nos consultórios de Cachan e de Paris 13, e no consultório oftalmológico Sorbonne Saint-Michel (Paris 5.º). Em caso de dor intensa ou de perda súbita de visão, deve consultar um oftalmologista no mesmo dia ou, na sua falta, dirigir-se a um serviço de urgências oftalmológicas (veja a nossa página urgências oftalmológicas).
Este artigo tem uma finalidade informativa e pedagógica. Não substitui uma consulta médica. Qualquer olho vermelho doloroso ou associado a uma perda de visão deve ser avaliado por um oftalmologista. Fontes: artigos indexados na PubMed; recomendações da Sociedade Francesa de Oftalmologia (SFO).
Redigido e revisto pelo Dr. Moïse Tourabaly, oftalmologista cirurgião refrativo — antigo chefe de clínica (Hospital Nacional Quinze-Vingts).
Última atualização: 4 October 2026
