Cómo poner y quitar las lentillas de contacto: el método paso a paso

Ponerse una lentilla de contacto se resume en cinco gestos: lavarse y secarse las manos, comprobar el sentido de la lentilla, sujetar los párpados, colocar la lentilla sobre el ojo mirando hacia arriba y, después, parpadear. Para quitarla, se desliza hacia abajo y se pellizca suavemente si es blanda, o se extrae con una pequeña ventosa si es rígida. Los primeros días, el gesto requiere paciencia, no fuerza. Tres reglas cuentan tanto como la técnica: nunca agua, nunca dormir con lentillas de uso diurno, nunca más allá de la duración prevista. Y un ojo rojo o doloroso con la lentilla puesta obliga a retirarla y a consultar a un oftalmólogo el mismo día o, en su defecto, acudir a urgencias oftalmológicas.

ANTES DE EMPEZAR

Las manos y, después, el sentido de la lentilla

Todo empieza en el lavabo. Las manos se lavan con jabón, se aclaran y se secan con una toalla limpia que no suelte pelusa: basta una gota de agua del grifo en el dedo para contaminar la lentilla. En un estudio realizado en Australia y Nueva Zelanda sobre usuarios de lentillas diarias (Stapleton, 2017), lavarse las manos con menos frecuencia multiplicaba por 1,8 el riesgo de infección de la córnea. Las uñas cortas evitan rayar la lentilla o lesionar el ojo. Ponga el tapón del lavabo: una lentilla que cae por el desagüe está perdida.

Antes de colocar una lentilla blanda, compruebe su sentido. Apoyada sobre la yema del índice, una lentilla del derecho forma un cuenco de bordes bien rectos, como una media esfera. Del revés, sus bordes se abren hacia fuera, como un plato hondo. Una lentilla del revés no lesiona el ojo, pero se mueve, pica y da una visión menos nítida. Compruebe también que está intacta, sin fisuras ni depósitos: ante la menor duda, se tira.

Cómo ponerse las lentillas de contacto, paso a paso

Lo habitual es empezar siempre por el mismo ojo, el derecho, para no intercambiar nunca las dos lentillas cuando las graduaciones son distintas. El método es el mismo para una lentilla blanda y para una lentilla rígida, con algunos matices.

1. Saque la lentilla de su estuche o de su blíster con la yema del índice, nunca con la uña. Aclárela con la solución de mantenimiento si procede del estuche.
2. Colóquela en la punta del índice de su mano dominante, sin exceso de líquido: una lentilla que flota en una gota resbala y se da la vuelta.
3. Sujete los párpados. El dedo corazón de la misma mano baja el párpado inferior; el índice o el corazón de la otra mano sube el párpado superior sujetándolo por las pestañas contra el arco de la ceja, lo que impide parpadear.
4. Mire hacia arriba o al frente y acerque la lentilla sin brusquedad hasta que toque el ojo. Se deposita sola por capilaridad: no hace falta presionar.
5. Suelte primero el párpado inferior y después el superior, cierre el ojo y parpadee suavemente varias veces: la lentilla se centra sola.

Una lentilla rígida, más pequeña y más curva, se coloca directamente sobre la córnea, con el ojo mirando al frente en el espejo, y los párpados se sueltan todavía más despacio. Si se descentra hacia el blanco del ojo, se recoloca mirando en su dirección y empujándola suavemente a través del párpado. Una lentilla que se ha caído nunca se vuelve a poner tal cual: una diaria se tira; una reutilizable se limpia y se desinfecta antes de volver a colocarla.

Cómo quitarse las lentillas de contacto

Las manos se lavan y se secan de nuevo. La retirada también se hace siempre en el mismo orden, primero el ojo derecho y después el izquierdo, y cada lentilla va al compartimento del estuche que le corresponde.

Lentilla blanda: deslizarla y después pellizcarla

Mire hacia arriba. El dedo corazón baja el párpado inferior. Con la yema del índice, toque la parte inferior de la lentilla y deslícela hacia abajo, sobre el blanco del ojo, menos sensible que la córnea. Pellízquela entonces suavemente entre el índice y el pulgar: se pliega y se despega. Si parece pegada, lo más frecuente es que se haya secado: una gota de lágrimas artificiales sin conservantes, unos cuantos parpadeos, y el gesto se vuelve fácil. Nunca pellizque sobre la córnea, nunca con las uñas.

Lentilla rígida: la ventosa o el parpadeo

Una lentilla rígida no se pellizca. El método más sencillo es la pequeña ventosa que se entrega con las lentillas: humedecida con la solución, se apoya en el centro de la lentilla, ligeramente inclinada, y la retira con un movimiento de balanceo. El otro método, que se enseña durante la adaptación: tensar con un dedo la piel del ángulo externo del ojo, mirar al frente y parpadear con firmeza; los párpados expulsan la lentilla, que la otra mano espera ahuecada, por encima de una toalla.

LOS ERRORES

Los errores frecuentes y lo que cuestan

Casi todo el mundo los comete. En la encuesta de 2014 de los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos (Cope, 2015), alrededor del 99 % de los usuarios declaraba al menos un comportamiento de riesgo, y casi un tercio ya había consultado por un ojo rojo o doloroso relacionado con las lentillas. Un estudio realizado en Texas (Robertson, 2011) mide la distancia entre la percepción y los hechos: el 85 % de los usuarios se consideraba cumplidor, y solo el 0,4 % lo era por completo.

• El agua. Aclarar una lentilla o su estuche con agua del grifo, ducharse o nadar con ella, manipularla con las manos mojadas: una revisión de 2019 (Arshad) pide evitar toda exposición al agua y solo admite la natación con gafas de natación estancas. El agua puede contener amebas, responsables de la queratitis amebiana, una infección rara pero de tratamiento muy largo; el estudio británico del brote de 2011-2017 (Carnt, 2018) señala entre sus factores de riesgo una higiene insuficiente de las manos y de las lentillas y el uso de lentillas al nadar o al bañarse.
• La noche. Dormir con las lentillas puestas, aunque sea una siesta, priva a la córnea de oxígeno y multiplica el riesgo de infección: por 5,4 en el estudio de Moorfields (Dart, 2008), sea cual sea el tipo de lentilla. En un estudio australiano (Stapleton, 2008), el uso nocturno de lentillas blandas daba 19,5 casos de infección por cada 10.000 usuarios al año, frente a 1,9 con uso diurno. Más detalles en dormir con las lentillas puestas.
• La duración. Una lentilla diaria se tira esa misma noche. En una encuesta realizada en cuatro países (Dumbleton, 2013), el 9 % de los usuarios de lentillas diarias las reutilizaba, sobre todo para ahorrar, a costa de una menor comodidad. Superar el mes de una lentilla mensual es llevar una lentilla cuyos depósitos ya no se eliminan.
• El estuche. En el estudio australiano de las queratitis moderadas y graves (Stapleton, 2012), un estuche mal mantenido multiplicaba el riesgo por 6,4 y un estuche que rara vez se cambiaba, por 5,4. Solución nueva cada noche, nunca rellenada; estuche vaciado, aclarado con la solución, secado al aire y abierto, y sustituido cada tres meses. Todos los errores de mantenimiento se detallan en higiene de las lentillas: los errores frecuentes.

¿Cuánto tiempo se tarda en acostumbrarse?

El gesto se aprende en unos días. Al principio, el párpado se cierra por reflejo, la lentilla se da la vuelta, el ojo lagrimea: este reflejo desaparece pronto si no se fuerza. En la práctica habitual, una lentilla blanda deja de notarse en unos días; una lentilla rígida requiere de dos a tres semanas, con un uso progresivo, unas horas más cada día, porque el párpado nota su borde en cada parpadeo. Si la molestia persiste más allá de estos plazos, lo que hay que revisar es la propia adaptación, no la técnica; un ojo que sigue rojo, en cambio, obliga a retirar la lentilla y a consultar a un oftalmólogo el mismo día o, en su defecto, acudir a urgencias oftalmológicas.

Los signos que obligan a retirar la lentilla y a consultar

Todo usuario de lentillas debe conocer cuatro signos: un ojo rojo, un dolor (y no una simple molestia), una disminución de la visión y una molestia con la luz. Cada uno de ellos obliga a retirar la lentilla y a consultar a un oftalmólogo el mismo día o, en su defecto, acudir a urgencias oftalmológicas, sin volver a ponerse la lentilla mientras tanto. Estos signos pueden anunciar una queratitis, es decir, una inflamación o una infección de la córnea, que se trata tanto mejor cuanto antes se diagnostica: en el Centre hospitalier national des Quinze-Vingts, el uso de lentillas era el primer factor encontrado en una serie de 300 queratitis bacterianas, en el 50,3 % de los casos (Bourcier, 2003). Las complicaciones de las lentillas en su conjunto, en la mayoría de los casos benignas, afectan aproximadamente a uno de cada tres usuarios según el informe internacional CLEAR de 2021 (Stapleton). Lleve a la consulta la lentilla, el estuche y el frasco de solución: pueden analizarse. Véase también ojo rojo: las causas y urgencias oftalmológicas.

LA RECETA

Cómo conseguir lentillas de contacto: prescripción, adaptación, renovación

Una lentilla de contacto es un producto sanitario: se prescribe tras una exploración de los ojos, que comprueba la graduación, el estado de la córnea y la calidad de las lágrimas, porque un ojo seco marcado puede contraindicarla. Después viene la adaptación: elección del tipo de lentilla, de su radio y de su diámetro, prueba sobre el ojo y, por último, aprendizaje de la colocación y de la retirada delante del profesional. En la consulta de Cachan, las adaptaciones de lentillas de contacto las realizan los asociados del Dr Tourabaly; el Dr Tourabaly pasa consulta en Cachan, en Paris 13 y en el Cabinet ophtalmologique Sorbonne Saint-Michel (Paris 5).

La receta de lentillas tiene una validez limitada, y su renovación pasa por una revisión, que comprueba que la córnea tolera el uso y permite ajustar el tipo de lentilla, por ejemplo hacia lentillas diarias, sin mantenimiento ni estuche (véase qué lentilla elegir). Si se plantea una cirugía refractiva, las lentillas deberán retirarse entre unos días y unas semanas antes de la evaluación preoperatoria, según su tipo (véase suspensión de las lentillas antes de la evaluación); el coste comparado de ambas opciones se detalla en lentillas o cirugía: el coste a 10 años.

Preguntas frecuentes

Consultas en Cachan, en Paris 13 y en la consulta Sorbonne Saint-Michel (Paris 5) · Tel. +33 1 45 47 08 11

Fuentes científicas

• Stapleton F, et al. CLEAR – Contact lens complications. Cont Lens Anterior Eye. 2021. PMID 33775382
• Arshad M, et al. Water exposure and the risk of contact lens-related disease. Cornea. 2019. PMID 30789440
• Stapleton F, et al. The incidence of contact lens-related microbial keratitis in Australia. Ophthalmology. 2008. PMID 18538404
• Dart JK, et al. Risk factors for microbial keratitis with contemporary contact lenses: a case-control study. Ophthalmology. 2008. PMID 18597850
• Stapleton F, et al. Risk factors for moderate and severe microbial keratitis in daily wear contact lens users. Ophthalmology. 2012. PMID 22521083
• Stapleton F, et al. Risk factors and causative organisms in microbial keratitis in daily disposable contact lens wear. PLoS One. 2017. PMID 28813424
• Carnt N, et al. Acanthamoeba keratitis: confirmation of the UK outbreak and a prospective case-control study identifying contributing risk factors. Br J Ophthalmol. 2018. PMID 30232172
• Bourcier T, et al. Bacterial keratitis: predisposing factors, clinical and microbiological review of 300 cases. Br J Ophthalmol. 2003. PMID 12812878
• Cope JR, et al. Contact lens wearer demographics and risk behaviors for contact lens-related eye infections — United States, 2014. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2015. PMID 26292204
• Robertson DM, Cavanagh HD. Non-compliance with contact lens wear and care practices: a comparative analysis. Optom Vis Sci. 2011. PMID 21946785
• Dumbleton KA, et al. A multi-country assessment of compliance with daily disposable contact lens wear. Cont Lens Anterior Eye. 2013. PMID 23845663
• Ng A, et al. Impact of eye cosmetics on the eye, adnexa, and ocular surface. Eye Contact Lens. 2016. PMID 26398576

Este artículo tiene una finalidad informativa y no sustituye a una consulta médica. Las indicaciones, los beneficios esperados y los riesgos dependen de cada situación individual. Para cualquier pregunta sobre su visión, consulte a un oftalmólogo.