Anéis intracorneanos ou transplante de córnea: como se decide o tratamento

Quando os óculos e as lentes de contacto já não chegam para corrigir um queratocone, surgem frequentemente duas opções cirúrgicas: os anéis intracorneanos e o transplante de córnea. Não são concorrentes, mas respostas a situações diferentes. Eis como se toma esta decisão, passo a passo, e o que distingue estas duas intervenções.

Resposta direta: anéis ou transplante, quando escolher qual?

A reter. Os anéis intracorneanos procuram regularizar uma córnea ainda suficientemente transparente e espessa, sobretudo para melhorar a tolerância às lentes de contacto. O transplante de córnea está reservado às formas mais avançadas, quando a córnea está demasiado deformada ou opacificada. A escolha depende do estádio, da espessura, da transparência e das suas expectativas. É uma decisão partilhada, tomada após os exames, caso a caso.

Quando as lentes de contacto já não chegam

No queratocone, as lentes rígidas e sobretudo as esclerais continuam a ser, durante muito tempo, a solução mais eficaz para recuperar uma visão nítida: compensam a irregularidade da córnea melhor do que os óculos. Mas chega um momento em que a adaptação já não se mantém.

Várias situações levam a considerar uma cirurgia:

• uma intolerância às lentes de contacto: dores, vermelhidão, impossibilidade de as usar tempo suficiente ao longo do dia;
• uma visão insuficiente apesar de uma adaptação cuidada, porque a córnea se tornou demasiado irregular;
• lentes que já não se mantêm no lugar ou que não se centram, numa córnea muito deformada;
• uma córnea que se opacifica, o que embacia a visão mesmo com uma correção ótica perfeita.

O insucesso ou a intolerância às lentes de contacto não é um fracasso pessoal. É simplesmente o sinal de que é preciso reavaliar a situação e discutir as opções cirúrgicas adequadas ao estádio.

Os anéis intracorneanos: qual o princípio?

Os anéis intracorneanos são pequenos segmentos em material biocompatível, inseridos na espessura da córnea. O seu objetivo não é substituir a córnea, mas regularizá-la: ao redistribuir as tensões, tendem a aplanar a zona demasiado saliente e a tornar a superfície mais regular.

O que os anéis podem trazer, segundo a Sociedade Francesa de Oftalmologia e a American Academy of Ophthalmology:

• uma córnea mais regular, logo por vezes uma tolerância melhorada às lentes de contacto, que voltam a ser utilizáveis;
• em certos casos, uma melhoria da visão com óculos ou lentes de contacto;
• uma intervenção reversível: os anéis podem, em princípio, ser retirados ou reposicionados.

É preciso ser claro quanto aos seus limites. Os anéis não corrigem completamente a visão e não travam a doença: não substituem os óculos, nem as lentes de contacto, nem a vigilância. São sobretudo propostos quando a córnea se mantém suficientemente transparente e espessa, em queratocones que não estão no estádio mais avançado.

O transplante de córnea: para que situações?

O transplante de córnea consiste em substituir a córnea doente, na totalidade ou em parte, por um enxerto de córnea saudável proveniente de um dador. No queratocone, é ponderado para as formas avançadas, quando a córnea está demasiado deformada, demasiado fina ou opacificada para que as outras soluções sejam eficazes.

Transplante lamelar ou penetrante?

Existem duas grandes abordagens:

• o transplante lamelar, que substitui apenas as camadas superficiais e profundas da córnea, conservando a camada mais interna do doente. É a abordagem frequentemente privilegiada no queratocone, pois a camada interna encontra-se geralmente saudável;
• o transplante penetrante, que substitui toda a espessura da córnea. Continua indicado em certas situações, nomeadamente quando a córnea está muito opacificada.

A escolha entre estas técnicas é feita pelo cirurgião especializado, em função do estado preciso da córnea. O transplante é uma cirurgia mais pesada do que os anéis, com uma recuperação visual que se prolonga por longos meses.

Como se decide o tratamento?

Não há uma resposta automática. A decisão assenta numa análise completa do olho e num diálogo consigo. Os elementos tidos em conta são:

• o estádio do queratocone e a sua velocidade de evolução;
• a espessura da córnea, medida por paquimetria, que condiciona o que é tecnicamente possível;
• a transparência da córnea: uma córnea opacificada orienta antes para o transplante;
• a sua tolerância às lentes de contacto e a visão alcançada com elas;
• a sua idade, as suas expectativas e o seu modo de vida.

Na prática, procura-se primeiro a solução menos invasiva que responde ao problema. Os anéis podem por vezes adiar ou evitar um transplante em certos doentes. Mas não convêm a todos: numa córnea muito avançada ou opacificada, o transplante torna-se a solução mais adequada. É esta lógica de decisão partilhada, recomendada pelas sociedades científicas, que orienta a escolha.

Que evolução e que acompanhamento?

A evolução difere nitidamente consoante a intervenção. Após a colocação de anéis, a recuperação é geralmente bastante rápida, mas é necessário um prazo antes de reavaliar a visão e readaptar eventuais lentes de contacto. O uso das lentes de contacto continua muitas vezes a ser necessário depois.

Após um transplante de córnea, o percurso é mais longo:

• a recuperação visual é progressiva e pode exigir muitos meses;
• um tratamento local prolongado e um acompanhamento próximo são necessários para vigiar o enxerto;
• uns óculos ou umas lentes de contacto continuam muitas vezes úteis após o transplante para otimizar a visão;
• tal como em qualquer ato cirúrgico, existem riscos que devem ser explicados antes da intervenção.

Em ambos os casos, a regra de ouro do queratocone mantém-se válida: não esfregar os olhos e manter uma vigilância regular. A cirurgia trata uma situação concreta, não dispensa o acompanhamento.

O percurso no consultório

O exame, o diagnóstico e a orientação fazem-se no consultório de Cachan: topografia, paquimetria, avaliação da transparência corneana e da sua tolerância às lentes de contacto. É este exame que permite estabelecer a indicação e determinar se os anéis, o transplante ou a continuação da adaptação com lentes de contacto são a opção mais adequada à sua situação. O gesto cirúrgico, esse, é realizado em meio especializado consoante o estádio e a técnica escolhida.

FAQ

Perguntas frequentes sobre os anéis e o transplante

Fontes

1. Centre de Référence National Kératocône (Pr P. Fournié, Pr D. Touboul), filière SENSGENE — Protocole National de Diagnostic et de Soins (PNDS): Kératocône. Haute Autorité de Santé, novembre 2021. has-sante.fr/jcms/p_3301044/fr/keratocone
2. American Academy of Ophthalmology (AAO) — Corneal Ectasia Preferred Practice Pattern®, 2023. aao.org/education/preferred-practice-pattern/corneal-ectasia-ppp-2023

Leia também

• Queratocone: sintomas, causas e diagnóstico
• Esfregar os olhos e queratocone: o gesto a interromper
• Entrar em contacto com o consultório
• Cross-linking: estabilizar o queratocone
• Óculos, lentes de contacto ou CXL: como escolher
• Evolução: pode-se ficar cego?

Exame do queratocone e orientação cirúrgica no consultório de Cachan · Tel. +33 1 45 47 08 11

Em resumo

Anéis e transplante não se opõem: respondem a estádios diferentes do queratocone. Os anéis visam regularizar uma córnea ainda transparente e melhorar a tolerância às lentes de contacto; o transplante está reservado às formas avançadas. A escolha faz-se após um exame completo, tendo em conta o estádio, a espessura, a transparência e as suas expectativas. É uma decisão partilhada, nunca definida de antemão.

Este artigo tem uma finalidade informativa e pedagógica. Não substitui uma consulta médica. Só um exame por um oftalmologista permite estabelecer um diagnóstico e propor uma abordagem adequada à sua situação.