Descolamento do vítreo: é grave?

O descolamento posterior do vítreo (DPV) é um fenómeno natural do envelhecimento do olho: o gel que preenche o globo separa-se da retina. Manifesta-se pelo aparecimento de moscas volantes («moscas volantes») e, por vezes, de flashes de luz. Na maior parte dos casos é benigno, mas impõe, ainda assim, um exame ao fundo do olho, pois pode, mais raramente, acompanhar-se de um rasgão da retina que importa vigiar de perto.

COMPREENDER

O que é o vítreo e o seu descolamento posterior?

O vítreo é o gel transparente que preenche a cavidade do olho, entre o cristalino, à frente, e a retina, atrás. Composto por mais de 98 % de água, associada a fibras de colagénio e a ácido hialurónico, dá ao globo ocular a sua forma e a sua consistência. À nascença, este gel é firme e adere intimamente à superfície da retina.

Com os anos, o vítreo modifica-se: liquefaz-se progressivamente (fala-se de sinérese) e perde a sua homogeneidade. Formam-se bolsas de líquido no interior do gel. Esta evolução é um processo fisiológico, comum a todos os olhos que envelhecem.

O descolamento posterior do vítreo, abreviado DPV, corresponde ao momento em que a parte posterior do gel se separa da superfície da retina. O vítreo, ao retrair-se, descola a sua membrana (a hialoide posterior) da retina subjacente. Fala-se também de:

• Descolamento do vítreo (termo corrente)
• DPV (abreviatura médica)
• Descolamento da hialoide posterior

Não se deve confundir o descolamento do vítreo, muito frequente e na maioria dos casos benigno, com o descolamento da retina, que é uma urgência. Esta distinção, crucial, é objeto de uma secção dedicada mais abaixo.

CAUSAS

Porque é que o vítreo se descola?

O descolamento do vítreo é sobretudo uma consequência do envelhecimento natural do olho. A liquefação progressiva do gel reduz a sua aderência à retina, até que a hialoide posterior acaba por se separar. É um fenómeno esperado, não uma doença em si.

A idade, fator principal

O DPV surge na maioria das vezes depois dos 50 aos 60 anos. Torna-se muito frequente para além dos 65 anos. A sua prevalência aumenta regularmente com a idade, de tal forma que uma grande maioria das pessoas idosas apresenta, a dado momento, um descolamento posterior do vítreo em pelo menos um olho. Trata-se, portanto, de um acontecimento banal do envelhecimento ocular.

A miopia elevada

No míope elevado, o olho é mais comprido do que o normal e o vítreo sofre uma liquefação mais precoce. O descolamento do vítreo pode então surgir mais cedo, por vezes logo aos 40-45 anos. A miopia elevada aumenta, além disso, o risco de rasgão retiniano associado: a vigilância é, por isso, particularmente importante.

As outras circunstâncias favorecedoras

Outras situações aceleram ou desencadeiam o descolamento do vítreo:

• Cirurgia da catarata recente
• Traumatismo ocular ou choque no olho
• Inflamação intraocular (uveíte)
• Antecedente de descolamento do vítreo no outro olho: o segundo olho segue-se muitas vezes a alguns meses ou anos de intervalo
• Diabetes e retinopatia diabética, que modificam as aderências vítreo-retinianas (ver a nossa página sobre a diabetes e a retina)

SINTOMAS

Quais são os sintomas do descolamento do vítreo?

O descolamento do vítreo manifesta-se tipicamente pelo aparecimento súbito de dois sintomas visuais: moscas volantes e, por vezes, flashes de luz. Afetam geralmente um só olho e surgem muitas vezes em poucas horas ou poucos dias. O seu aparecimento recente deve motivar um exame ao fundo do olho.

As moscas volantes

É o sintoma mais frequente. Os doentes descrevem pontos negros, filamentos, teias de aranha ou «moscas volantes» que se deslocam no campo de visão e acompanham os movimentos do olho. Estas sombras são projetadas sobre a retina pelas condensações do vítreo descolado. São particularmente visíveis sobre um fundo claro: parede branca, céu, ecrã.

Uma mosca volante mais densa, em forma de anel ou de círculo, corresponde por vezes ao anel de Weiss: é o ponto onde o vítreo estava fixado à volta do nervo ótico. A sua presença é um sinal bastante característico de um descolamento do vítreo constituído.

Os flashes de luz (fosfenos)

Alguns doentes percecionam flashes ou relâmpagos de luz, chamados fosfenos, sobretudo na periferia do campo visual e muitas vezes mais marcados na escuridão. Traduzem uma tração do vítreo sobre a retina enquanto este se descola: a retina, estimulada mecanicamente, envia uma sensação luminosa ao cérebro.

Estes fosfenos duram em geral uma fração de segundo e repetem-se, nomeadamente durante os movimentos do olho. A sua presença não é inócua: assinala uma tração ativa e justifica um exame atento à retina periférica, pois é nesses locais que um rasgão pode ocorrer.

Um sintoma recente = um exame rápido — o aparecimento súbito de moscas volantes ou de flashes de luz, mesmo que o descolamento do vítreo seja na maioria dos casos benigno, justifica uma consulta oftalmológica com exame ao fundo do olho dilatado num prazo curto, a fim de verificar a ausência de um rasgão retiniano.

SINAIS DE ALERTA

Descolamento do vítreo ou descolamento da retina: como distingui-los?

É a questão essencial. O descolamento do vítreo é benigno na grande maioria dos casos, mas a tração que exerce pode, mais raramente, provocar um rasgão da retina. Esse rasgão pode, por sua vez, evoluir para um descolamento da retina, que é uma urgência que ameaça a visão. Certos sinais devem alertar.

Os sinais que impõem uma consulta de urgência

Consulte sem esperar, em urgência, se notar um dos seguintes sinais:

• Uma chuva súbita de moscas volantes: dezenas ou centenas de pontos negros a aparecer bruscamente, como uma «chuva de fuligem»
• Uma multiplicação rápida dos flashes de luz
• Um véu, uma cortina ou uma sombra escura que invade uma parte do campo de visão, muitas vezes de um lado
• Uma amputação do campo visual periférico, como um setor que desaparece
• Uma diminuição brusca da visão

Sinais de alerta a reter — uma chuva de moscas volantes, um véu ou uma cortina escura que sobe ou desce no campo de visão, uma sombra periférica fixa: estes sintomas podem traduzir um rasgão ou um início de descolamento da retina. Impõem um exame oftalmológico de urgência, sem esperar pela consulta agendada.

Porque é que esta distinção é vital

Um descolamento do vítreo simples não ameaça diretamente a visão. Em contrapartida, um rasgão retiniano não tratado pode deixar passar líquido para debaixo da retina e provocar um descolamento da retina. Detetado a tempo, um rasgão trata-se com laser em consulta. Negligenciado, um descolamento da retina pode exigir uma cirurgia e comprometer a recuperação visual.

Por outras palavras, o descolamento do vítreo não é perigoso em si mesmo, mas é o momento em que um eventual rasgão pode surgir. É por isso que nunca deve ser considerado «sem importância»: só o exame ao fundo do olho permite distinguir a forma benigna da forma de risco.

DIAGNÓSTICO

Como se faz o diagnóstico?

O diagnóstico do descolamento do vítreo assenta no exame ao fundo do olho após dilatação pupilar. Este exame, não doloroso, permite ao oftalmologista analisar o vítreo e sobretudo inspecionar toda a retina, incluindo a sua periferia, à procura de um eventual rasgão. É o exame-chave.

O exame ao fundo do olho dilatado

São instilados colírios dilatadores para aumentar a pupila. Ao fim de cerca de vinte minutos, o oftalmologista examina a retina com o auxílio de uma lente e de uma luz. Procura o anel de Weiss, avalia o estado do vítreo e, ponto capital, percorre a retina periférica para despistar qualquer rasgão ou lesão de risco. A dilatação torna a visão desfocada e provoca encandeamento durante algumas horas: é preferível não conduzir logo a seguir.

A OCT e a ecografia

A tomografia de coerência ótica (OCT) realiza um corte em alta resolução da retina e da interface vítreo-retiniana. Confirma o descolamento da hialoide posterior, procura uma tração residual sobre a mácula e despista complicações como um buraco macular. Quando o vítreo está turvo e dificulta a visualização do fundo do olho, uma ecografia ocular pode complementar o balanço.

No meu consultório de Paris 13, realizo o exame ao fundo do olho dilatado e a OCT no local. Isso permite confirmar o descolamento do vítreo, verificar a retina periférica e organizar uma vigilância adequada, ou uma abordagem rápida em caso de rasgão.

EVOLUÇÃO

É preciso tratar um descolamento do vítreo?

Na imensa maioria dos casos, um descolamento do vítreo não necessita de qualquer tratamento. O vítreo acaba de se descolar ao longo de algumas semanas, as moscas volantes atenuam-se muitas vezes com o tempo e a visão permanece estável. A vigilância é suficiente. Um tratamento só é ponderado se for detetada uma complicação no exame.

A vigilância, na maioria dos casos

Quando o fundo do olho é normal, sem rasgão, a conduta habitual é a simples vigilância:

• Um controlo do fundo do olho ao fim de algumas semanas, para verificar a ausência de rasgão secundário
• Uma consulta imediata em caso de novo sintoma (chuva de moscas volantes, véu, sombra)
• Uma adaptação progressiva: o cérebro aprende muitas vezes a «ignorar» as moscas volantes residuais

Quando há um rasgão presente

Se o exame revelar um rasgão retiniano, é proposto um tratamento para evitar a evolução para um descolamento da retina. Na maioria das vezes, trata-se de um laser realizado em consulta, que «solda» a retina à volta do rasgão. Quando um descolamento da retina já está constituído, torna-se necessária uma abordagem cirúrgica especializada, num contexto urgente.

E as moscas volantes incomodativas?

A maioria das moscas volantes torna-se menos percetível ao longo dos meses. Quando permanecem muito incapacitantes após um longo período, existem opções, mas dizem respeito a situações particulares e discutem-se caso a caso, depois de afastada qualquer patologia retiniana. Não há intervenção justificada para moscas volantes moderadas e bem toleradas.

FAQ

Perguntas frequentes

Fontes

1. Société Française d’Ophtalmologie (SFO). Suivi d’un patient présentant les signes d’un décollement postérieur du vitré. Fiche de conduite à tenir validée par le CFSR, la FFM et la SFR. sfo-online.fr
2. American Academy of Ophthalmology (AAO). Posterior Vitreous Detachment, Retinal Breaks, and Lattice Degeneration Preferred Practice Pattern®. 2024. aao.org/education/preferred-practice-pattern
3. Johnson MW. Posterior vitreous detachment: evolution and complications of its early stages. Am J Ophthalmol. 2010;149(3):371-382. PMID 20172065
4. Akiba J. Prevalence of posterior vitreous detachment in high myopia. Ophthalmology. 1993;100(9):1384-1388. PMID 8371928

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Aviso médico

Este artigo tem finalidade informativa. Uma opinião oftalmológica personalizada continua a ser indispensável para qualquer decisão terapêutica.

Este artigo tem uma vocação de informação geral e não substitui uma consulta médica. O diagnóstico de um descolamento do vítreo e a pesquisa de um eventual rasgão retiniano exigem um exame oftalmológico completo com fundo do olho dilatado. Perante o aparecimento súbito de moscas volantes, de flashes de luz, de um véu ou de uma sombra no campo de visão, consulte rapidamente um oftalmologista.

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