OCT: para que serve este exame e como decorre?

Exame OCT da mácula realizado num consultório de oftalmologia

A OCT tornou-se um exame incontornável em oftalmologia. Em poucos segundos, sem contacto nem dor, produz verdadeiros cortes da retina e do nervo ótico, como um scanner do olho. Permite detetar muito cedo doenças como a DMRI, o edema macular diabético ou o glaucoma, muitas vezes antes mesmo de a visão baixar. Eis para que serve este exame, como decorre e por que ocupa um lugar central no acompanhamento de muitas patologias oculares.

Resposta direta: um scanner indolor do olho

A reter. A OCT, ou tomografia de coerência ótica, é um exame de imagem que realiza cortes microscópicos da retina e do nervo ótico com recurso a um feixe de luz. É rápido, indolor, sem contacto com o olho e sem injeção. Serve para diagnosticar e acompanhar muitas doenças: DMRI, edema macular diabético, glaucoma, membrana epirretiniana, entre outras. A sua precisão permite identificar anomalias muito precoces e medir com rigor a sua evolução ao longo do tempo, o que orienta as decisões de tratamento.

O que é a OCT?

OCT significa tomografia de coerência ótica. O princípio assenta na utilização de um feixe de luz que varre a retina: ao analisar a forma como essa luz é refletida pelas diferentes camadas do tecido, o aparelho reconstrói imagens em corte de grande precisão. Obtém-se assim uma representação detalhada da retina e, em particular, da mácula, a zona central responsável pela visão fina, bem como do nervo ótico. A resolução é tal que se distinguem as diferentes camadas retinianas, da ordem do micrómetro, algo que nenhum exame do fundo do olho clássico permite ver.

Uma evolução recente, a OCT-angiografia, permite ainda visualizar os vasos da retina sem qualquer injeção de produto. Segundo uma revisão publicada na Progress in Retinal and Eye Research, estas técnicas de imagem não invasiva oferecem uma análise detalhada da microcirculação retiniana e encontram aplicações crescentes, incluindo no acompanhamento de doenças gerais como a diabetes. A OCT impôs-se assim como uma ferramenta de referência, tanto para o diagnóstico como para a vigilância.

Para que serve a OCT?

Corte OCT da mácula utilizado no acompanhamento da DMRI
  • A DMRI: a OCT deteta o edema, as lojas de líquido e os neovasos da forma húmida, e orienta o ritmo das injeções.
  • O edema macular diabético: mede com precisão a espessura da mácula e a sua evolução sob tratamento.
  • O glaucoma: analisa a espessura das fibras do nervo ótico, cuja diminuição é um sinal precoce da doença.
  • Outras lesões da mácula: a membrana epirretiniana, o buraco macular ou a tração do vítreo são perfeitamente visualizados em corte.

Uma das grandes vantagens da OCT é a sua capacidade de detetar anomalias antes mesmo de repercutirem na visão. É também uma notável ferramenta de acompanhamento: ao comparar os exames ao longo do tempo, o oftalmologista mede de forma objetiva se uma doença progride, se estabiliza ou responde ao tratamento. Uma revisão recente publicada na Annals of Translational Medicine sublinha que a imagem OCT da retina está hoje no centro do diagnóstico e do acompanhamento das principais patologias maculares e do nervo ótico.

Como decorre o exame?

O exame é simples e rápido. Instala-se em frente ao aparelho, com o queixo apoiado num suporte, e é-lhe pedido que fixe um ponto luminoso. O aparelho varre então o olho com o seu feixe, sem qualquer contacto nem sopro de ar. A aquisição dura apenas alguns segundos por olho. Em certos casos, é útil dilatar a pupila com um colírio para obter imagens de melhor qualidade: a visão fica então desfocada ao perto e sensível à luz durante algumas horas, o que pode justificar não conduzir logo a seguir. À parte esta eventual dilatação, a OCT não requer injeção nem preparação especial e não provoca dor.

FAQ

Perguntas frequentes

A OCT é dolorosa?

Não. O exame realiza-se sem contacto com o olho, sem sopro de ar e sem injeção. Basta fixar um ponto luminoso durante alguns segundos. É um exame totalmente indolor.

É preciso dilatar a pupila para fazer uma OCT?

Nem sempre. Muitas OCT realizam-se sem dilatação. Quando é necessária para a qualidade das imagens, instila-se um colírio: a visão ao perto fica desfocada e sensível à luz durante algumas horas, pelo que é preferível não conduzir logo a seguir.

Qual a diferença em relação a um fundo do olho clássico?

O fundo do olho mostra a superfície da retina, ao passo que a OCT realiza cortes em profundidade, camada a camada. Os dois exames são complementares: a OCT traz uma precisão e um acompanhamento quantitativo que a observação direta não permite.

Com que frequência se deve repetir uma OCT?

Depende da patologia acompanhada. Numa DMRI húmida ou num edema diabético sob tratamento, pode ser repetida com frequência. Para uma simples vigilância, é mais espaçada. É o oftalmologista que adapta o ritmo à sua situação.

A OCT permite rastrear um glaucoma?

Contribui de forma decisiva. A OCT analisa a espessura das fibras do nervo ótico, cuja diminuição é um sinal precoce da doença, com uma resolução da ordem do micrómetro que nenhum exame clássico do fundo do olho consegue atingir. Não substitui o exame clínico, mas traz uma medição objetiva, comparável de um exame para o outro. É precisamente essa comparação ao longo do tempo que mostra se a lesão progride, se estabiliza ou se responde ao tratamento.

O que é a OCT-angiografia?

É uma evolução recente da OCT que permite visualizar os vasos da retina sem qualquer injeção de produto. Enquanto a OCT clássica realiza cortes das diferentes camadas retinianas, a OCT-angiografia dá uma análise fina da microcirculação. As suas aplicações são cada vez mais numerosas, incluindo no acompanhamento de doenças gerais como a diabetes. É uma das razões pelas quais a OCT se impôs como uma ferramenta de referência, tanto para o diagnóstico como para a vigilância.

A OCT consegue detetar uma anomalia antes de a visão baixar?

Sim, e é uma das suas grandes vantagens. A sua precisão permite-lhe identificar anomalias antes mesmo de estas se repercutirem na visão: pequenos espaços de líquido numa DMRI, espessamento da mácula num doente diabético, adelgaçamento das fibras do nervo ótico no glaucoma. É também uma notável ferramenta de acompanhamento: ao comparar os exames sucessivos, o seu oftalmologista mede de forma objetiva se uma doença progride, se estabiliza ou se responde ao tratamento.

Fontes científicas

  1. Chua J, Tan B, Wong D, et al. Optical coherence tomography angiography of the retina and choroid in systemic diseases. Prog Retin Eye Res. 2024;103:101292. PMID 39218142.
  1. Langlo CS, Amin A, Park SS. Optical coherence tomography retinal imaging: narrative review of technological advancements and clinical applications. Ann Transl Med. 2025;13(2):17. PMID 40438521.
  2. Enaholo ES, Musa MJ, Zeppieri M. Optical Coherence Tomography. StatPearls. PMID 39163419
  3. Le PH, Kaur K, Patel BC. Optical Coherence Tomography Angiography. StatPearls. PMID 33085382

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Este artigo tem uma finalidade informativa e pedagógica. Não substitui uma consulta médica. A indicação e a interpretação de uma OCT são da responsabilidade do seu oftalmologista. Fontes: artigos indexados na PubMed.

Redigido e revisto pelo Dr. Moïse Tourabaly, oftalmologista cirurgião refrativo — antigo chefe de clínica (Hospital Nacional Quinze-Vingts).

Última atualização: 17 October 2026

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