Rotes Auge: Welche Ursachen gibt es, und wann sollte man sich Sorgen machen?
Ein Auge, das von einem Tag auf den anderen rot wird, macht zu Recht Sorgen. Meistens steckt eine harmlose Ursache dahinter, die sich gut behandeln lässt. Ein rotes Auge kann aber auch das Zeichen einer ernsteren Erkrankung sein, vor allem wenn Schmerzen oder eine Sehverschlechterung hinzukommen oder Sie Kontaktlinsen tragen. Entscheidend ist, die Situationen zu erkennen, die warten können, von jenen zu unterscheiden, bei denen man noch am selben Tag einen Augenarzt aufsuchen sollte. Hier finden Sie eine klare Orientierung, damit Sie zum richtigen Zeitpunkt reagieren.
Direkte Antwort: oft harmlos, manchmal ein Notfall
Wichtig. Ein rotes und schmerzloses Auge ohne Sehverschlechterung entspricht meist einer harmlosen Ursache: Bindehautentzündung, trockenes Auge, eine kleine Blutung unter der Bindehaut oder eine vorübergehende Reizung. Bestimmte Anzeichen sollten dagegen aufmerksam machen und dazu führen, noch am selben Tag einen Augenarzt aufzusuchen oder, falls das nicht möglich ist, eine augenärztliche Notaufnahme: starke Schmerzen, eine Sehverschlechterung, eine ausgeprägte Lichtempfindlichkeit oder das Gefühl eines Fremdkörpers, der nicht verschwindet. Bei Kontaktlinsenträgern erfordert ein rotes Auge, die Linse herauszunehmen und rasch einen Augenarzt aufzusuchen. In diesen Fällen möchte man eine Hornhautschädigung, einen Glaukomanfall oder eine innere Entzündung des Auges ausschließen. Im Zweifel entscheidet eine augenärztliche Untersuchung.
Die häufigsten und harmlosen Ursachen
Die häufigste Ursache ist die Bindehautentzündung, viral, bakteriell oder allergisch, die ein rotes Auge mit Sekret oder Juckreiz verursacht, aber ohne eigentliche Schmerzen oder Sehverschlechterung. Danach folgt das trockene Auge, sehr häufig bei Bildschirmarbeit, das die Augenoberfläche reizt und rot werden lässt. Die Bindehautblutung (subkonjunktivale Blutung) wirkt sehr beeindruckend: Ein leuchtend roter Fleck erscheint plötzlich auf dem Weiß des Auges, oft nach Anstrengung, Husten oder ohne erkennbaren Grund. Sie tut nicht weh, beeinträchtigt die Sehkraft nicht und verschwindet von selbst innerhalb von ein bis zwei Wochen, wie ein blauer Fleck. Schließlich kann eine Blepharitis, also eine Entzündung des Lidrands, eine chronische Rötung unterhalten. Diese Ursachen sind meist harmlos.
Die bakterielle Bindehautentzündung heilt oft von selbst ab. Ein Cochrane-Review von 2023 (Chen) mit 21 Studien und 8805 Teilnehmenden stellte fest, dass 55,5 % der Patienten unter Placebo zwischen dem 4. und dem 9. Tag geheilt waren, gegenüber 68,2 % unter antibiotischen Augentropfen: Das Antibiotikum beschleunigt die Heilung in bescheidenem Maß. Die virale Bindehautentzündung spricht dagegen nicht auf Antibiotika an; ein Review von 2025 (Shunmugam) erinnert daran, dass unterstützende Maßnahmen und Hygiene im Mittelpunkt ihrer Behandlung stehen und dass bei schweren Formen eine lokale Behandlung erwogen werden kann. Ein Cochrane-Review von 2022 (Liu) zur epidemischen Keratokonjunktivitis, der ansteckendsten Form, fand nur kleine Studien mit hohem oder unklarem Verzerrungsrisiko.
Die Bindehautblutung (subkonjunktivale Blutung), dieser leuchtend rote Fleck ohne Schmerzen, ist meist harmlos. In einer japanischen Fallserie (Mimura, 2010) waren bei Jüngeren ein Trauma oder eine Kontaktlinse die Hauptursache, während 47,5 % der Patienten über 60 Jahre Bluthochdruck hatten. Ein Review von 2013 (Tarlan) empfiehlt eine Abklärung, insbesondere des Blutdrucks und der Blutgerinnung, wenn sie wiederkehrt oder anhält.
Die Anzeichen, die eine Konsultation noch am selben Tag erfordern
Rotes Auge: beobachten oder zum Arzt?
Nicht die Stärke der Rötung zählt, sondern Schmerz und Sehvermögen.
- Kein echter Schmerz
- Normales Sehen
- Sekret oder Juckreiz
- Leuchtend roter Fleck auf dem Augenweiß
- Tiefer oder starker Schmerz
- Sehverschlechterung
- Starke Lichtempfindlichkeit
- Farbige Halos mit Kopfschmerzen
- Schlag aufs Auge
Schematische Darstellung. Ist am selben Tag kein Augenarzt verfügbar, übernimmt die augenärztliche Notaufnahme.
- Echte Schmerzen: nicht nur ein leichtes Unbehagen, sondern ein tiefer oder starker Schmerz. Er deutet auf eine Hornhautschädigung, eine innere Entzündung oder einen Glaukomanfall hin.
- Eine Sehverschlechterung: Jede mit einem roten Auge einhergehende Abnahme der Sehkraft erfordert, noch am selben Tag einen Augenarzt aufzusuchen oder, falls das nicht möglich ist, eine augenärztliche Notaufnahme.
- Eine starke Lichtempfindlichkeit: Geblendet zu sein oder bei hellem Licht Schmerzen zu haben, weist auf eine Entzündung hin, die ernst genommen werden sollte.
- Kontaktlinsentragen: Ein rotes und schmerzhaftes Auge bei einem Kontaktlinsenträger lässt einen Hornhautabszess (infektiöse Keratitis) befürchten. Die Linse muss entfernt werden, und eine rasche augenärztliche Konsultation ist erforderlich.
- Farbige Halos und Kopfschmerzen oder ein kürzliches Trauma: Auch diese Situationen erfordern, noch am selben Tag einen Augenarzt aufzusuchen oder, falls das nicht möglich ist, eine augenärztliche Notaufnahme.
Kontaktlinsen setzen das Auge dem Risiko einer Hornhautinfektion aus, der Keratitis. In einer großen australischen Studie (Stapleton, 2008) trat sie jährlich bei 1,9 von 10.000 Trägern weicher Kontaktlinsen im Tagestragen auf, aber bei 19,5 von 10.000, wenn die Linsen über Nacht getragen wurden; ein Sehverlust trat bei 0,6 von 10.000 Trägern auf, über alle Trageformen hinweg. Eine Fall-Kontroll-Studie zur Amöbe Acanthamoeba (Carnt, 2023) bringt das Risiko zudem mit dem Duschen mit Kontaktlinsen, der Wiederverwendung von Tageslinsen und dem Schlafen mit Linsen in Verbindung.
Der akute Winkelblock-Glaukomanfall ist der andere Notfall, den man nicht übersehen darf. Ein Review von 2019 (Flores-Sánchez) erinnert daran, dass man bei einem plötzlich auftretenden roten Auge mit erweiterter Pupille, dumpfen Schmerzen und Kopfschmerzen an ihn denken muss; er betrifft vor allem dafür veranlagte Augen, etwa die von Weitsichtigen. Manche Medikamente können ihn bei Menschen auslösen, die von ihrer Veranlagung nichts wissen (Ah-Kee, 2015). Er erfordert, noch am selben Tag einen Augenarzt aufzusuchen oder, falls das nicht möglich ist, eine augenärztliche Notaufnahme.
Wie trifft der Augenarzt die Unterscheidung?
Einige einfache Fragen weisen die Richtung für die Diagnose: Seit wann ist das Auge rot, nur eines oder beide, gibt es Schmerzen und wie stark sind sie, hat sich die Sehkraft verändert. Die Untersuchung an der Spaltlampe erlaubt anschließend, die Hornhaut und die Klarheit des Auges zu beurteilen und bei Bedarf den Augeninnendruck zu messen. Oft genügen wenige Minuten, um eine harmlose Bindehautentzündung von einer ernsteren Erkrankung zu unterscheiden. Genau das ist der Nutzen einer Konsultation im Zweifelsfall: Ist das rote Auge harmlos, werden Sie beruhigt, und ein echter Notfall kann rechtzeitig behandelt werden, was für die Hornhaut und für die Sehkraft entscheidend sein kann.
Das rote Auge in Zahlen
Drei Orientierungswerte, die die richtigen Reflexe erklären.
Diese Zahlen beschreiben Studien, keinen Einzelfall.
FAQ
Häufig gestellte Fragen
Ich habe einen leuchtend roten Fleck auf dem Weiß des Auges – ist das schlimm?
Meist nicht. Es handelt sich um eine Bindehautblutung, ein kleines Gefäß, das unter der Oberfläche geblutet hat. Tut das Auge nicht weh und ist die Sehkraft normal, verschwindet sie von selbst innerhalb von ein bis zwei Wochen. Tritt sie häufig wieder auf, kann eine Blutdruckkontrolle sinnvoll sein.
Ist ein rotes Auge ansteckend?
Das hängt von der Ursache ab. Eine virale oder bakterielle Bindehautentzündung kann ansteckend sein, weshalb häufiges Händewaschen wichtig ist und Handtücher oder Make-up nicht geteilt werden sollten. Ein trockenes Auge oder eine Bindehautblutung sind es nicht.
Ich trage Kontaktlinsen und habe ein rotes Auge – was soll ich tun?
Nehmen Sie die Linse sofort heraus und setzen Sie sie nicht wieder ein. Ist das Auge schmerzhaft, lichtempfindlich, oder lässt die Sehkraft nach, suchen Sie dringend augenärztliche Hilfe auf. Bei Kontaktlinsenträgern muss ein schmerzhaftes rotes Auge einen Hornhautabszess ausschließen lassen.
Darf ich Augentropfen aus der Apotheke verwenden?
Künstliche Tränen lindern eine einfache Reizung oder Trockenheit. Von einer Selbstmedikation mit kortisonhaltigen Augentropfen ohne ärztlichen Rat ist dagegen abzuraten, da sie manche Ursachen verschlimmern können. Bei Schmerzen oder einer Sehverschlechterung sollten Sie lieber einen Arzt aufsuchen, statt immer mehr Tropfen anzuwenden.
Rotes Auge und Schmerzen: In welchen Fällen sollte man rasch einen Arzt aufsuchen?
Suchen Sie rasch ärztliche Hilfe auf, wenn die Rötung von echten Schmerzen begleitet wird, das heißt von tiefen oder starken Schmerzen und nicht nur einem leichten Unbehagen, von einer Sehverschlechterung, einer starken Lichtempfindlichkeit, farbigen Halos mit Kopfschmerzen, oder wenn sie auf ein kürzliches Trauma folgt. Diese Situationen lassen nach einer Hornhautschädigung, einem Glaukomanfall oder einer inneren Entzündung des Auges suchen. Bei starken Schmerzen oder einem plötzlichen Sehverlust begeben Sie sich unverzüglich in eine augenärztliche Notaufnahme.
Mein Auge ist seit mehreren Wochen rot – was kann das sein?
Eine Rötung, die sich über längere Zeit hält, ohne Schmerzen oder Sehverschlechterung, weist eher auf eine chronische Reizung als auf einen Notfall hin. Zwei Ursachen kommen häufig vor: das trockene Auge, sehr häufig bei Bildschirmarbeit, das die Augenoberfläche reizt und rot werden lässt, und die Blepharitis, eine Entzündung des Lidrands, die die Rötung unterhält. Diese Ursachen sind harmlos, aber eine Untersuchung erlaubt es, sie genau zu identifizieren und eine geeignete Behandlung vorzuschlagen, statt sie einfach hinzunehmen.
Wie bestimmt der Augenarzt die Ursache eines roten Auges?
Einige einfache Fragen weisen die Richtung für die Diagnose: Seit wann ist das Auge rot, nur eines oder beide, besteht ein Schmerz und wie stark ist er, hat sich die Sehkraft verändert. Die Untersuchung an der Spaltlampe erlaubt anschließend, die Hornhaut und die Klarheit des Auges zu beurteilen und bei Bedarf den Augeninnendruck zu messen. Oft genügen wenige Minuten, um eine harmlose Bindehautentzündung von einer ernsteren Erkrankung zu unterscheiden: genau das ist der Nutzen einer Konsultation im Zweifelsfall.
Wissenschaftliche Quellen
- Frings A, Geerling G, Schargus M. Red Eye: A Guide for Non-specialists. Dtsch Arztebl Int. 2017;114(17):302-312. PMID 28530180.
- Winters S, Frazier W, Winters J. Conjunctivitis: Diagnosis and Management. Am Fam Physician. 2024;110(2):134-144. PMID 39172671.
- Chen YY, et al. Antibiotics versus placebo for acute bacterial conjunctivitis. Cochrane Database Syst Rev. 2023. PMID 36912752.
- Shunmugam M, et al. An Update on Viral Conjunctivitis Treatment Strategies: A Narrative Literature Review. Microorganisms. 2025. PMID 40871219.
- Liu SH, et al. Topical pharmacologic interventions versus placebo for epidemic keratoconjunctivitis. Cochrane Database Syst Rev. 2022. PMID 35238405.
- Mimura T, et al. Recent causes of subconjunctival hemorrhage. Ophthalmologica. 2010. PMID 19738393.
- Tarlan B, et al. Subconjunctival hemorrhage: risk factors and potential indicators. Clin Ophthalmol. 2013. PMID 23843690.
- Stapleton F, et al. The incidence of contact lens-related microbial keratitis in Australia. Ophthalmology. 2008. PMID 18538404.
- Carnt N, et al. Acanthamoeba Keratitis Risk Factors for Daily Wear Contact Lens Users: A Case-Control Study. Ophthalmology. 2023. PMID 35952937.
- Flores-Sánchez BC, et al. Acute angle closure glaucoma. Br J Hosp Med (Lond). 2019. PMID 31822188.
- Ah-Kee EY, et al. A review of drug-induced acute angle closure glaucoma for non-ophthalmologists. Qatar Med J. 2015. PMID 26535174.
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Sprechstunden in Cachan, in Paris 13 und in der Praxis Sorbonne Saint-Michel (Paris 5.) · Tel. +33 1 45 47 08 11
Ein anhaltend rotes Auge untersuchen lassen
Wenn Ihr rotes Auge anhält, von Schmerzen oder einer Sehverschlechterung begleitet wird oder Sie Kontaktlinsen tragen, erlaubt eine Untersuchung, die Ursache zu bestimmen und einen Notfall auszuschließen. Vereinbaren Sie dazu einen Termin bei Dr. Moïse Tourabaly. Er empfängt Sie zur Konsultation in den Praxen Cachan und Paris 13 sowie in der augenärztlichen Praxis Sorbonne Saint-Michel (Paris 5ᵉ). Bei starken Schmerzen oder einem plötzlichen Sehverlust sollten Sie noch am selben Tag einen Augenarzt aufsuchen oder, falls das nicht möglich ist, eine augenärztliche Notaufnahme (siehe unsere Seite augenärztliche Notfälle).
Dieser Artikel dient der Information und hat pädagogischen Charakter. Er ersetzt keine ärztliche Konsultation. Jedes schmerzhafte oder mit einer Sehverschlechterung einhergehende rote Auge muss von einem Augenarzt beurteilt werden. Quellen: auf PubMed indexierte Artikel; Empfehlungen der Société Française d’Ophtalmologie (SFO).
Verfasst und geprüft von Dr Moïse Tourabaly, Augenarzt und refraktiver Chirurg — ehemaliger Chef de Clinique (CHNO des Quinze-Vingts).
Letzte Aktualisierung: 11. October 2026
