若い成人の円錐角膜：早期のサインを見分ける

円錐角膜は、思春期から若い成人の時期に発症することが多い角膜の病気です。角膜が少しずつ変形し、薄くなって円錐状に突き出すため、見え方が悪くなります。早く見つかれば、角膜クロスリンキングという治療で進行を止められる可能性があります。見つかるのが遅れると、角膜移植に至ることもあります。この記事では、受診のきっかけとすべき早期のサインを見分けられるように、そしてカシャンの診療所で行う角膜形状解析による診断がどのような位置を占めるのかがわかるように、順を追って説明します。

理解する

円錐角膜とは何か

円錐角膜は、角膜の中央部または傍中央部が少しずつ薄くなり、円錐状に変形していく、炎症を伴わない角膜の病気です。この曲率の変化によって不正乱視が生じ、多くの場合は進行する近視を伴います。ある段階を超えると、眼鏡では十分に矯正できなくなります。

発症はふつう10歳から20歳のあいだで、その後10年から20年かけて進行し、多くの場合は30歳代から40歳代にかけて自然に落ち着きます。近年の疫学研究では、世界の有病率はおよそ750人に1人とされ、地域による差が大きいことが知られています（中東や南アジアの一部の集団では250人に1人に達します）。古い文献では頻度が過小評価されている可能性があります。現在の検査機器は、初期型や潜在型をより多く見つけられるためです。

円錐角膜は大多数の場合で両眼に起こりますが、左右差が大きいことがよくあります。片方の目は正常に見えるのに、もう片方にはすでにはっきりした所見がある、ということも起こります。

症状

見逃してはいけない早期のサイン

新しく作った眼鏡でも、像がゆがんで見える

最初のサインは、新しい眼鏡をかけても消えない見えにくさであることが多いものです。患者さんは、輪郭がゆがむ、光の点が線のように尾を引いて見える（ゴースト像）、矯正が長く「もたない」と感じる、といった訴えをします。原因は、角膜の変形によって生じる不正乱視です。どんな眼鏡でも、これを完全に矯正することはできません。

ハローとまぶしさ

円錐角膜のある若い患者さんの多くは、夜間に対向車のライトのまわりに光の輪（ハロー）が見える、強い光がまぶしい、夜の運転がしづらい、と訴えます。これらの症状は、いびつになった角膜が生む高次収差（コマ収差）によるものです。

眼鏡の度数が頻繁に変わる

思春期や若い成人で、6〜12か月ごとに度数が変わり、乱視と近視が強くなっていくのは、注意すべきサインです。1年のあいだに同じ眼鏡を2回作り直して度数を合わせているようなら、眼科医に相談してください。

16歳を過ぎてから進む乱視

生理的な乱視は、思春期を過ぎるとふつうは安定します。16歳から18歳を過ぎてから乱視が進む場合、とくに左右差を伴う場合には、初期の円錐角膜を疑い、角膜形状解析を行う必要があります。

ほかにも手がかりがあります。慢性的な目のかゆみ、アレルギーや湿疹の既往、家族に円錐角膜の人がいること、そして何より、目をこする習慣です。

目をこすることが果たす大きな役割

繰り返し目をこすることは、今日では円錐角膜の主要な環境要因の一つと考えられています。角膜に加わる機械的な力がコラーゲンの構造をもろくし、素因のある人では、発症にも進行にも関わるとされています。

複数の臨床研究が、こすりの強さと円錐角膜の重症度とのあいだに強い相関を報告しており、目をこするのをやめただけで進行が止まった患者さんもいます。費用もかからず誰にでもできるこの対策は、治療の重要な一部です。

若い成人が目をこする、よくある原因は次のとおりです。

• 眼のアレルギー（季節性アレルギー性結膜炎、鼻炎）、
• 目の乾き（画面の見過ぎ、コンタクトレンズ）、
• 子どものころから続いているくせや習慣、
• まぶたのアトピー性湿疹。

原因を治療すること（抗アレルギー点眼薬、人工涙液、まぶたの清潔）は、角膜そのものの治療と同じくらい大切です。

診断

診断：角膜形状解析

通常の眼科検査（視力、細隙灯顕微鏡、眼底）だけでは、初期の円錐角膜を診断することはできません。診断の柱となるのは、高解像度の角膜画像検査です。

シャインプルーク（Scheimpflug）撮影による角膜形状解析が基準となる検査です。次の項目を調べます。

• 角膜の前面と後面のカーブ、
• 角膜の厚み（パキメトリー）を一点ずつ、
• 基準となる球面に対する、前後両面の高さ（エレベーション）。

診断の手がかりとなる複合指標がいくつかあり、なかでもBelin/Ambrosio Enhanced（BAD-D）は、角膜後面の高さ、厚みの左右差、厚みの変化の勾配を組み合わせた指標です。定められた基準値（多くは1.6）を超えると、臨床的には正常に見える角膜であっても、円錐角膜の疑いが出てきます。

前眼部OCTは、角膜上皮の厚みを測ることでこの解析を補います。上皮には、突出した実質を補うように円錐の頂点で薄くなる性質があります。そのため、上皮の厚みの分布が左右非対称であれば、従来の角膜形状解析ではまだ見えない潜在型（フォルム・フルスト）の円錐角膜を明らかにできることがあります。

カシャンの診療所には、この診断を行い、そして何より時間の経過に沿って変化を追うための機器がそろっています。ここがとても重要な点です。治療が必要かどうかを決めるのは、6〜12か月のあいだの進行だからです。

いつ、どこに相談すればよいか

次のいずれかに当てはまる場合は、専門の診察をお勧めします。

• 30歳未満で、眼鏡の度数が急に変わる、
• 受診のたびに乱視が強くなっている、
• 近い家族に円錐角膜の人がいる、
• 日常的に目をこすっていて、慢性のアレルギーがある、
• 屈折矯正手術を考えていて、術前のスクリーニングが欠かせない。

角膜形状解析は、屈折矯正手術の話を始める前に必ず行う術前検査の一部です。レーシックやPRKを検討する前に、重大な禁忌を除外するための検査です。

治療

進行の段階に応じた治療

治療は、病気の段階、進行の速さ、そして患者さんの年齢によって決まります。

ハードコンタクトレンズやハイブリッドレンズ（見え方の回復）

不正乱視が眼鏡では補えなくなったとき、酸素透過性のハードコンタクトレンズ、強膜レンズ、ハイブリッドレンズによって、はっきりした見え方を取り戻すことができます。これらは病気を治すものではありません。角膜の上に規則正しい新しい光学面を作ることで、変形を補っているのです。

角膜クロスリンキング（CXL）：進行を止める

クロスリンキングは、進行している円錐角膜を安定させるための基準となる治療です。原理は、角膜にリボフラビン（ビタミンB2）を作用させたうえでUVAを照射し、コラーゲン線維のあいだに新しい結合を作って組織を硬くする、というものです。

近年発表されているランダム化比較試験やメタ分析では、進行期に治療した症例の多くで、クロスリンキングが進行を遅らせる、あるいは止めることが示されており、忍容性も許容できる範囲とされています。日帰りで、点眼麻酔のもとに行い、見え方が戻るまでには数週間かかります。

治療の適応は、進行が記録できていること（最大角膜曲率、角膜厚、角膜形状指標の変化）に基づきます。判断は、間隔をあけた2回の検査で行います。

角膜内リング

角膜内リング（角膜実質のなかに挿入するリングの分節）は、角膜の形を変えることで、中等度の段階にある一部の患者さんの矯正視力を改善できる場合があります。クロスリンキングと組み合わせることも、単独で行うこともあります。病気の進行そのものを止めるものではありません。

角膜移植（進行した段階）

角膜が薄くなりすぎた場合、変形が強すぎる場合、あるいは混濁した場合（急性水腫のあとの瘢痕）には、角膜移植、すなわち深層層状角膜移植（DALK）または全層角膜移植が、最後の手段として残されています。早期発見とクロスリンキングのおかげで、今日これに至る患者さんはごく一部です。

私の診療では、クロスリンキングと角膜内リングの挿入はClinique Laser Victor Hugo（ヴィクトル・ユゴー レーザークリニック）で行います。角膜移植のほうは、Clinique Sainte-Geneviève（サント・ジュヌヴィエーヴ病院）で行います。

治療

円錐角膜と屈折矯正手術

きわめて重要な点があります。円錐角膜はレーシックの絶対的禁忌です。角膜のフラップ作製と実質のレーザー切除は角膜を弱くし、変形を加速させるため、レーシック術後の角膜拡張症（エクタジア）という重大な事態を招くおそれがあります。安定しているように見える円錐角膜であっても、例外はありません。

そのため、屈折矯正手術を希望されるすべての方に、角膜形状解析によるスクリーニングを必ず行います。適応の基準については、専用のページレーシック：どんな人が受けられるかで詳しく説明しています。

PRK（表層屈折矯正手術）は、ごく限られた状況でのみ検討できます。潜在型またはごく軽度の円錐角膜で、数年にわたって安定しており、クロスリンキングを受けたあとで、角膜の厚みが十分にある場合です。この適応はまれで、一例ごとに詳しい評価が必要です。

円錐角膜と診断されていて、眼鏡なしで過ごしたいと考えている患者さんには、ほかの選択肢（強膜レンズ、角膜内リング、場合によっては有水晶体眼内レンズ）を検討できることがあります。この話し合いは、必ず病気が安定してから行います。

円錐角膜とともに日々を過ごす

円錐角膜があるからといって、一生ぼやけた視界で過ごすことになるわけではありません。いくつかの当たり前の心がけで、進行を抑え、見え方を守ることができます。

• 目をこするのを完全にやめること。ときどきであっても同じです。これがもっとも大切な対策です。
• 眼のアレルギーをしっかり治療すること。抗ヒスタミン点眼薬、アレルゲンを避ける工夫、鼻の洗浄などです。
• 乾きに対処すること（人工涙液、画面を見る作業の合間の休憩、水分補給）。
• 角膜形状解析を定期的に受けること。進行している時期は、おおむね6〜12か月ごとが目安です。
• コンタクトレンズを合わせること。円錐角膜に詳しいコンタクトレンズ専門医のもとで行います。

若いうちに診断され、きちんと経過をみてもらっている患者さんの大多数は、生涯にわたって生活に十分な視力を保ちます。鍵は早さです。診断が早いほど、進行を止めやすくなります。

FAQ

よくある質問

学術的な出典

1. Santodomingo-Rubido J, Carracedo G, Suzaki A, Villa-Collar C, Vincent SJ, Wolffsohn JS. Keratoconus: An updated review. Contact Lens and Anterior Eye. 2022;45(3):101559. PMID : 34991971.

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1. Wittig-Silva C, Chan E, Islam FM, Wu T, Whiting M, Snibson GR. A randomized, controlled trial of corneal collagen cross-linking in progressive keratoconus: three-year results. Ophthalmology. 2014;121(4):812-21. PMID : 24393351.

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医療上のご注意

この記事は情報提供を目的としています。治療に関するあらゆる判断には、眼科医による個別の診察が欠かせません。

この内容は情報提供を目的として書かれたもので、医師の診察に代わるものではありません。円錐角膜の診断と、治療（クロスリンキング、角膜内リング、角膜移植）の判断は、眼科医による診察と角膜の画像検査に基づいて行われます。この記事に書かれている経過の目安、治療の選択肢、適応の条件は一般的なものであり、ご自身の状況に合わせて考える必要があります。急に見えにくくなったとき、痛みがあるとき、これまでになかった違和感があるときは、すぐに受診してください。

個別の評価をご希望の方は、Doctolibからカシャンの診療所にご予約いただけます：https://www.doctolib.fr/ophtalmologue/cachan/moise-tourabaly。