Lenti a contatto o chirurgia degli occhi: il costo reale su 10 anni

« La chirurgia refrattiva è cara. » È il luogo comune più duro a morire. Eppure, se si mette a confronto il budget reale delle lenti a contatto e degli occhiali, anno dopo anno, il paragone merita di essere posto in modo chiaro. In sintesi: un intervento con il laser rappresenta una spesa unica che, su una decina d’anni, diventa spesso paragonabile, se non inferiore, al costo cumulato delle lenti a contatto. Ecco le cifre, il calcolo del punto di pareggio e i limiti da tenere presenti.

Risposta diretta: quanto costa davvero?

Da ricordare. In Francia, e per entrambi gli occhi, le lenti a contatto giornaliere costano da 500 a 800 € all’anno, quelle mensili da 300 a 500 € compresa la manutenzione. Presso lo studio, la tariffa forfettaria di chirurgia refrattiva con il laser per entrambi gli occhi va da 2.500 € (PRK) a 3.500 € (PresbyLASIK), in un’unica soluzione. Molti contratti di assicurazione sanitaria integrativa prevedono un importo forfettario dedicato che ne copre una parte; l’Assurance maladie francese, invece, non si fa carico di questo intervento. Rispetto alle lenti giornaliere, occhiali compresi, il punto di pareggio si colloca il più delle volte tra 3 e 6 anni; rispetto alle mensili, tra 4 e 9 anni. Oltre tale soglia, la chirurgia diventa l’opzione meno costosa — ma il costo è solo uno dei criteri, e non decide mai un’indicazione.

Il costo delle lenti a contatto, anno dopo anno

Il budget delle lenti a contatto dipende soprattutto dal loro ritmo di sostituzione. Le lenti giornaliere, le più semplici da usare, rappresentano in genere una spesa compresa tra 500 e 800 € all’anno per entrambi gli occhi: una confezione da trenta lenti, pari a un mese per un solo occhio — dunque due confezioni al mese per entrambi gli occhi —, costa dai venti a poco più di trenta euro, e non occorre alcun prodotto per la manutenzione. Le lenti mensili, come quelle che si sostituiscono ogni quindici giorni, costano meno all’acquisto (da 220 a 380 € all’anno), ma impongono un budget di manutenzione — soluzioni, portalenti — da 80 a 120 € all’anno, per un totale spesso compreso tra 300 e 500 €.

A questo si aggiunge un dettaglio che molti dimenticano: il rimborso dell’Assurance maladie è marginale e non è sistematico. Assume la forma di un importo forfettario annuo di 39,48 € per occhio provvisto di lente, rimborsato al 60%, ossia 23,69 € per occhio e all’anno — e soltanto in sei precise situazioni mediche: astigmatismo irregolare, miopia di almeno 8 diottrie, strabismo accomodativo, afachia, anisometropia di 3 diottrie non correggibile con gli occhiali e cheratocono (ameli.fr). Al di fuori di queste indicazioni — vale a dire per la grande maggioranza dei portatori — la copertura è nulla, e la manutenzione non è mai rimborsata.

I conti nazionali della sanità lo confermano su scala nazionale. Sul solo comparto delle lenti a contatto correttive — 861 milioni di euro consumati in Francia nel 2024 —, l’Assurance maladie ne finanzia soltanto 5 milioni, ossia meno dell’1%. Il resto si divide tra le assicurazioni sanitarie integrative, che ne coprono 685 milioni, e le famiglie, che ne pagano 171 milioni direttamente di tasca propria. Le lenti a contatto non rientrano nel paniere « 100 % santé », che in ambito ottico copre soltanto le lenti da vista e le montature (DREES, Les dépenses de santé en 2024). In concreto, la parte essenziale della spesa resta a suo carico o a carico del suo contratto, e si ripete ogni anno, senza fine.

E gli occhiali?

Chi porta lenti a contatto deve avere anche degli occhiali — per la sera, in caso di occhio irritato, e perché nessuna lente dovrebbe essere portata in modo continuativo. In Francia, un equipaggiamento completo (montatura e lenti da vista) non è quasi per nulla finanziato dall’Assurance maladie. Su scala nazionale, sull’insieme della spesa per l’ottica medica — occhiali e lenti a contatto considerati insieme —, essa ne copre soltanto il 4%, contro il 68% delle assicurazioni sanitarie integrative e il 28% pagato direttamente dalle famiglie (DREES). Dopo la riforma del 100 % santé esiste un’offerta senza spesa a carico, ma è limitata a un paniere definito: al di fuori di questo paniere, un equipaggiamento con lenti monofocali costa comunemente qualche centinaio di euro, di più con lenti progressive. La montatura si rinnova ogni qualche anno, e le lenti cambiano non appena la correzione evolve. Rapportato all’anno, un equipaggiamento rinnovato ogni due o tre anni rappresenta all’incirca da cento a duecentocinquanta euro. Questo budget « occhiali » va dunque ad aggiungersi a quello delle lenti a contatto: appesantisce il conto cumulato sul versante della correzione ottica.

Il costo della chirurgia refrattiva

La chirurgia refrattiva è una spesa puntuale, ed è dichiarata apertamente. Presso lo studio, le tariffe forfettarie per entrambi gli occhi sono di 2.500 € per la PRK, 3.000 € per il LASIK, 3.300 € per lo SMILE e 3.500 € per il PresbyLASIK. L’impianto fachico ICL, riservato alle correzioni troppo elevate per il laser, parte da 4.700 € per entrambi gli occhi. Questa soglia minima include già l’impianto, al prezzo del modello meno costoso. Due voci si aggiungono e si quantificano su preventivo: il supplemento di un modello di impianto più oneroso e gli onorari dell’anestesista, che sono quelli di un collega.

Ciò che la tariffa forfettaria del laser paga, e ciò che non paga, merita di essere letto con attenzione: copre l’intervento, la sala operatoria, le visite di controllo del primo mese post-operatorio e un eventuale ritocco durante i primi sei mesi, se è medicalmente giustificato. Sono fatturati separatamente la valutazione preoperatoria e i colliri post-operatori, la cui prescrizione le viene consegnata il giorno dell’intervento. Il dettaglio voce per voce figura nella pagina prezzo della chirurgia refrattiva.

Punto importante: numerose assicurazioni sanitarie integrative propongono un importo forfettario dedicato alla chirurgia refrattiva — spesso da 200 a 1.000 € — che riduce di altrettanto la spesa a carico. L’Assurance maladie, invece, non rimborsa questo intervento: esso non figura tra le prestazioni di cui si fa carico, qualunque sia il difetto visivo corretto. Vale la pena verificare il proprio contratto prima di decidere: un importo forfettario « chirurgia refrattiva » di cui si ignora l’esistenza sono diverse centinaia di euro a cui si rinuncia senza saperlo.

Il confronto su 10 anni: il punto di pareggio

Il calcolo si riduce a una divisione. Indichiamo con C il costo netto dell’intervento — il prezzo della tariffa forfettaria, meno quanto le rimborsa la sua assicurazione integrativa — e con D la spesa annuale che non dovrà più sostenere. Il punto di pareggio T*, espresso in anni, vale allora:

T* = C / D

Prendiamo un LASIK di entrambi gli occhi a 3.000 € e un portatore di lenti giornaliere il cui budget ottico, occhiali compresi, raggiunge i 600 € all’anno:

• Dopo 5 anni: correzione ottica ≈ 3.000 €, chirurgia 3.000 €. Le due spese cumulate si raggiungono: è il punto di pareggio non attualizzato.
• Dopo 7 anni: correzione ottica ≈ 4.200 €, chirurgia sempre 3.000 €. Lo scarto raggiunge 1.200 €.
• Dopo 10 anni: correzione ottica ≈ 6.000 €, chirurgia sempre 3.000 €. Lo scarto raggiunge 3.000 €.
• Dopo 20 anni: correzione ottica ≈ 12.000 €, ossia quattro volte il prezzo dell’intervento. Lo scarto non smette di allargarsi.

Due correzioni rendono questo calcolo più onesto. La prima: un euro speso fra dieci anni non pesa quanto un euro speso oggi. Attualizzando le spese future al 3% all’anno — un tasso adottato qui a titolo convenzionale, in assenza di un riferimento ufficiale applicabile al bilancio di una famiglia —, il punto di pareggio si allontana un poco, passando da 5,0 a circa 5,5 anni nell’esempio qui sopra. La seconda va nella direzione opposta: se la sua assicurazione sanitaria integrativa versa un importo forfettario, esso si deduce direttamente da C. Un importo forfettario di 400 € riporta il costo netto a 2.600 € e il punto di pareggio, sempre attualizzato, a circa 4,7 anni. È il termine che pesa di più nell’equazione, ed è quello che si dimentica più spesso — le dedichiamo un intero articolo sul rimborso da parte dell’assicurazione sanitaria integrativa.

Con lenti mensili (circa 450 € all’anno, manutenzione e occhiali compresi), il punto di pareggio è più tardivo, intorno ai sette anni e mezzo. La logica, però, non cambia: la lente a contatto è un costo che si ripete indefinitamente, la chirurgia una spesa unica. Più l’orizzonte è lungo, più l’equazione pende dalla parte dell’intervento — e più lei è giovane, più questo orizzonte è lungo.

Il suo profilo, non una media

Non esiste un solo punto di pareggio, ma tanti punti di pareggio quanti sono i modi di correggersi. Un portatore di lenti giornaliere e un portatore di soli occhiali non hanno la stessa spesa annuale evitata, dunque non hanno affatto lo stesso calcolo. I primi due profili contano le lenti a contatto e gli occhiali: chi porta lenti a contatto deve avere anche un paio di occhiali, per la sera, in caso di occhio rosso, e perché nessuna lente dovrebbe essere portata in modo continuativo. Contare le sole lenti a contatto sottostimerebbe la spesa realmente evitata. La tabella qui sotto riprende la formula T* = C / D attualizzando le spese future al 3% all’anno, per una tariffa forfettaria laser di 3.000 € per entrambi gli occhi e senza importo forfettario di assicurazione sanitaria integrativa.

La lettura di questa tabella è netta: per un portatore di soli occhiali che sostituisce le lenti solo ogni cinque anni, l’argomento finanziario non regge. Il suo orizzonte di ammortamento si conta in decenni, e non è per ragioni di budget che deve prendere in considerazione un intervento. Al contrario, un portatore di lenti giornaliere di trent’anni recupera la propria spesa prima di aver raggiunto i quaranta.

Queste fasce restano delle medie. Per fare il calcolo sulla sua spesa — quella vera, quella delle sue confezioni di lenti, dei suoi prodotti e del suo ultimo paio di occhiali —, e sottrarre dal costo dell’intervento l’importo forfettario della sua assicurazione integrativa, il calcolatore del punto di pareggio traccia la curva per il suo profilo e le dice anche quando la risposta è no.

Al di là del denaro: il costo « salute » delle lenti a contatto

Il budget non è l’unico parametro. Portare lenti a contatto per anni non è un gesto banale per la superficie dell’occhio. Il rischio principale è la cheratite microbica, un’infezione della cornea che, per quanto rara, può essere grave. La sua incidenza è quantificata, e lo scarto tra l’uso diurno e l’uso notturno è considerevole. Uno studio australiano condotto su 285 casi e 1.798 controlli riporta, ogni 10.000 portatori e per anno: 2,0 casi tra i portatori di lenti giornaliere, 1,9 tra i portatori di lenti morbide riutilizzabili rimosse ogni sera, ma 19,5 con l’uso notturno di lenti morbide e 25,4 con l’uso notturno di idrogel di silicone. In altri termini, rapportando queste cifre le une alle altre, tenere le lenti durante la notte moltiplica il rischio da dieci a tredici volte a seconda del tipo di lente. La perdita della vista, invece, sopraggiunge in 0,6 casi ogni 10.000 portatori e per anno, considerando tutte le modalità di utilizzo (Stapleton, Ophthalmology, 2008). Un altro studio, condotto su un uso continuo di trenta giorni — dunque su questo stesso uso notturno —, ritrova un ordine di grandezza vicino a questi valori notturni, con 18 casi ogni 10.000 (Schein, 2005). Questi 18 casi e i 19,5-25,4 dell’uso notturno non sono rigorosamente confrontabili: popolazioni, tipi di lenti e anni di osservazione differiscono.

Sulla durata, questo rischio cumulato non è trascurabile. Una meta-analisi che ha confrontato portatori di lenti a contatto e pazienti operati con LASIK riporta, a cinque anni, un’incidenza cumulata di infezioni corneali più elevata nei portatori di lenti a contatto che negli operati (Masters, J Cataract Refract Surg, 2017); si tratta di un confronto tra casistiche, non di uno studio randomizzato, e stabilisce uno scarto, non un rapporto di causa-effetto. In altri termini, le due opzioni non hanno lo stesso profilo di rischio: quello della chirurgia è delimitato, concentrato sulle settimane che seguono l’intervento; quello delle lenti a contatto è più basso a ogni singolo utilizzo, ma si rinnova ogni giorno finché le si porta. A questo si aggiunge un dato documentato: una parte importante dei portatori finisce per abbandonare le lenti a contatto, il più delle volte a causa del fastidio e della secchezza (Dumbleton, Eye Contact Lens, 2013) — un fattore che pesa anch’esso, a suo modo, sulla bilancia.

I limiti di questo ragionamento

Un calcolo di ammortamento dà una cifra netta, ed è proprio questo che lo rende ingannevole. Quattro riserve meritano di essere poste prima di servirsene per decidere.

• L’idoneità viene prima del calcolo. Una cornea troppo sottile, un cheratocono iniziale, una correzione instabile o un occhio secco grave controindicano l’intervento, qualunque sia l’equazione finanziaria. È la valutazione preoperatoria a decidere, non il foglio di calcolo.
• Correggere la miopia, l’ipermetropia o l’astigmatismo non esime da ogni correzione per tutta la vita. L’invecchiamento del cristallino, invece, segue il suo corso. La presbiopia si installa verso i quarant’anni e può allora rendere necessari degli occhiali da lettura: è l’indicazione del PresbyLASIK, la tecnica con il laser destinata a farne a meno. Un calcolo condotto su più decenni deve integrare questa spesa residua.
• Le spese future sono ipotesi. Il prezzo delle lenti a contatto, il contenuto del suo contratto di assicurazione integrativa, la sua tolleranza all’uso: tutto questo si muove nell’arco di dieci anni. Un portatore che in ogni caso avrebbe abbandonato le lenti a contatto entro tre anni non risparmia decenni di lenti.
• Un intervento chirurgico comporta dei rischi, e anche una lente a contatto. Entrambe le opzioni hanno un profilo di rischio, semplicemente non della stessa forma: delimitato e concentrato su qualche settimana da un lato, basso ma rinnovato ogni giorno dall’altro. Nessuna delle due è neutra, e questo confronto si fa in consultazione, non in una tabella.

FAQ

Domande frequenti

Fonti

1. Assurance maladie. Correction de la myopie et suivi de l’enfant myope — « La chirurgie réfractive n’est pas prise en charge par l’Assurance Maladie. » ameli.fr.
2. Assurance maladie. Lunettes et lentilles: remboursement — importo forfettario annuo di 39,48 € per occhio provvisto di lente, rimborsato al 60%, a determinate condizioni di indicazione. ameli.fr.
3. DREES. L’optique médicale, in Les dépenses de santé en 2024, edizione 2025, scheda 16. drees.solidarites-sante.gouv.fr.
4. Stapleton F, Keay L, Edwards K, et al. The incidence of contact lens-related microbial keratitis in Australia. Ophthalmology. 2008;115(10):1655-1662. PMID: 18538404.
5. Schein OD, McNally JJ, Katz J, et al. The incidence of microbial keratitis among wearers of a 30-day silicone hydrogel extended-wear contact lens. Ophthalmology. 2005;112(12):2172-2179. PMID: 16325711.
6. Masters J, Kocak M, Waite A. Risk for microbial keratitis: Comparative metaanalysis of contact lens wearers and post-LASIK patients. J Cataract Refract Surg. 2017;43(1):67-73. PMID: 28317680.
7. Dumbleton K, Woods CA, Jones LW, Fonn D. The impact of contemporary contact lenses on contact lens discontinuation. Eye Contact Lens. 2013;39(1):93-99. PMID: 23266586.

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Valutazione refrattiva presso lo studio di Cachan · Tel. +33 1 45 47 08 11

In sintesi

Sul lungo periodo, il costo della correzione ottica pesa molto: da 500 a 800 € all’anno per dotare entrambi gli occhi di lenti a contatto giornaliere, ai quali si aggiunge il paio di occhiali che ogni portatore di lenti a contatto deve avere, e l’Assurance maladie ne finanzia soltanto una parte marginale. Una tariffa forfettaria di chirurgia refrattiva con il laser, da 2.500 a 3.500 € per entrambi gli occhi a seconda della tecnica, è una spesa unica, anch’essa non rimborsata, ma spesso coperta in parte da un importo forfettario di assicurazione sanitaria integrativa. A fronte di lenti a contatto giornaliere, occhiali compresi, il punto di pareggio si colloca il più delle volte tra 3 e 6 anni; oltre tale soglia, la chirurgia diventa l’opzione meno costosa. Essa cambia anche la forma del rischio: quello dell’intervento è unico e delimitato nel tempo, quello dell’uso di lenti a contatto è basso ma rinnovato ogni giorno. Il costo resta comunque un criterio secondario: solo l’indicazione medica, stabilita dopo una valutazione completa, giustifica un intervento. La chirurgia refrattiva con il laser è eseguita alla Clinique Laser Victor Hugo e l’impianto fachico ICL alla Clinique Sainte-Geneviève, dopo una valutazione presso lo studio di Cachan.

Questo articolo ha finalità informativa e divulgativa. Non sostituisce una consultazione medica. Le tariffe forfettarie dello studio sono quelle in vigore alla data di pubblicazione; i budget delle lenti a contatto e degli occhiali sono ordini di grandezza osservati in Francia. Gli importi forfettari, i periodi di carenza e le condizioni di copertura dipendono da ciascun contratto di assicurazione sanitaria integrativa e non costituiscono una consulenza assicurativa. Solo una valutazione personalizzata permette di stabilire un’indicazione e un preventivo.