Brennende oder stechende Augen: Woher das Brennen kommt und wie Sie es lindern

Brennende oder stechende Augen deuten meistens auf eine Augenoberfläche hin, die austrocknet oder gereizt ist. Das trockene Auge, eine Entzündung der Lidränder, Bildschirme, trockene Luft, Rauch, Chlor oder ein Kosmetikprodukt sind die üblichen Ursachen; sie lassen sich mit künstlichen Tränen ohne Konservierungsstoffe, Lidpflege und einigen veränderten Gewohnheiten lindern. Ein Brennen, das auf den Spritzer eines Produkts ins Auge folgt, verlangt, das Auge sofort auszuspülen. Bei echtem Schmerz, nachlassendem Sehvermögen oder Lichtempfindlichkeit sollten Sie noch am selben Tag einen Augenarzt aufsuchen oder, falls das nicht möglich ist, die augenärztliche Notaufnahme.

MÖGLICHE URSACHEN

Brennen, Stechen, Jucken: worauf die Empfindung hindeutet

Patienten verwenden unterschiedliche Wörter für unterschiedliche Beschwerden, und diese Wörter geben bereits eine Richtung vor. Ein Brennen oder Stechen deutet auf eine Oberfläche hin, die austrocknet oder gereizt ist. Ein Juckreiz, der Drang zu reiben, deutet zuerst auf eine Allergie hin (siehe unseren Artikel über juckende Augen). Ein Gefühl von Sand oder einem Körnchen deutet auf ein trockenes Auge, eine virale Bindehautentzündung oder ein unter dem Lid zurückgebliebenes Staubkorn hin. Diese Empfindungen vermischen sich oft: Eine Allergie kann brennen, und ein trockenes Auge kann jucken.

Das trockene Auge als erste Ursache

Die Augenoberfläche ist von einem Tränenfilm bedeckt, der bei jedem Lidschlag erneuert wird. Der internationale Bericht TFOS DEWS II (Craig, 2017) definiert das trockene Auge als eine Erkrankung dieses Films, dessen Gleichgewicht gestört ist: Er wird instabil und zu stark konzentriert, was die Augenoberfläche reizt und entzündet. Es ist häufig. Laut dem epidemiologischen Bericht derselben Gruppe (Stapleton, 2017) betrifft es je nach Studie und zugrunde gelegter Definition 5 bis 50 % der Bevölkerung, mit zunehmendem Alter und bei Frauen häufiger.

Die Anzeichen sind typisch: ein Brennen oder ein Sandgefühl in beiden Augen, ein Sehen, das verschwimmt und nach einem Lidschlag wieder scharf wird, Beschwerden, die am Ende des Tages, vor einem Bildschirm, bei Wind oder unter einer Klimaanlage zunehmen. Paradoxerweise kann das trockene Auge tränen: Eine gereizte Oberfläche löst einen Reflextränenfluss aus, bestehend aus Tränen, die sie nicht besser schützen (siehe unsere Seite trockenes Auge).

Der Lidrand: wenn die Drüsen verstopfen

Der Lidrand trägt kleine Drüsen, die Meibom-Drüsen, die die Fettschicht des Tränenfilms bilden. Wird ihr Sekret zähflüssiger, fehlt diese Schicht, und die Tränen verdunsten zu schnell. Diese Funktionsstörung gilt als eine der häufigsten Ursachen des trockenen Auges (TFOS-DEWS-II-Bericht, Craig, 2017); das Brennen ist dabei oft nach dem Aufwachen stärker. Sie tritt gern zusammen mit einer Blepharitis und einer Gesichtsrosazea auf. Eine Übersichtsarbeit von 2025 (Mohamed-Noriega) beschreibt die okuläre Rosazea als chronische Entzündung der Augenoberfläche, die stufenweise behandelt wird, beginnend mit der Lidhygiene.

Bildschirme, trockene Luft, Rauch, Chlor: die Reizstoffe des Alltags

Vor einem Bildschirm nimmt das Brennen im Lauf der Stunden zu. Der dem digitalen Umfeld gewidmete TFOS-Bericht (Wolffsohn, 2023) führt es vor allem auf seltenere und weniger vollständige Lidschläge, auf eine für den Arbeitsabstand ungeeignete optische Korrektur und auf die Konzentrationsanstrengung zurück. Eine Studie aus New York (Chu, 2014) relativiert den ersten Punkt: Bei identischem Text blinzelte man vor einem Bildschirm nicht seltener als auf Papier, aber unvollständige Lidschläge waren dort häufiger, 7,02 % gegenüber 4,33 %. Der TFOS-Bericht von Wolffsohn kommt zu dem Schluss, dass Brillengläser, die Blaulicht filtern, nicht wirksam zu sein scheinen; regelmäßige Pausen, ein gut eingerichteter Arbeitsplatz und eine auf den Bildschirmabstand abgestimmte Korrektur können dagegen helfen (siehe trockenes Auge und Homeoffice).

Trockene Luft von Klimaanlage, Heizung oder Flugzeug und ein auf das Gesicht gerichteter Luftstrom beschleunigen die Verdunstung der Tränen. Das Chlor in Schwimmbädern lässt die Augen nach dem Baden stechen: Dichte Schwimmbrillen schränken dies ein.

Tabakrauch reizt die Augen, bei Raucherinnen und Rauchern wie bei ihrem Umfeld (siehe Tabak und Sehvermögen). Sein Zusammenhang mit einem anhaltend trockenen Auge ist weniger eindeutig: Eine Metaanalyse von 22 Studien mit 160.217 Personen (Tariq, 2022) fand keinen signifikanten Zusammenhang zwischen dem Rauchen und dem trockenen Auge.

Kosmetika sind eine oft vergessene Ursache. Der den Kosmetika gewidmete TFOS-Bericht (Sullivan, 2023) beschreibt, wie Produkte und Gewohnheiten beim Augen-Make-up eine Erkrankung der Augenoberfläche verschlimmern oder begünstigen können. Ein Stift, der direkt an den Wimpern auf dem inneren Lidrand aufgetragen wird, ist auszusetzen, solange die Augen brennen.

Bestimmte Medikamente, die man einnimmt, trocknen die Augenoberfläche aus. Das bekannteste ist Isotretinoin, das gegen Akne verschrieben wird: Bei 24 beobachteten Patienten (Zakrzewska, 2023) verschlechterten sich die Drüsen des Lidrands während der Behandlung und besserten sich nach deren Absetzen teilweise. Eine Behandlung sollte nicht eigenmächtig unterbrochen werden: Der Arzt, der sie verschrieben hat, kann sie anpassen.

Die ultravioletten Strahlen schließlich: Ein heftiges Brennen in beiden Augen, einige Stunden nach einem Skitag ohne Brille oder nachdem man ohne Schutz in einen Schweißlichtbogen geblickt hat, deutet auf eine Verbrennung der Hornhaut hin (siehe Schneeblindheit). Sie geht mit Tränenfluss und starker Lichtempfindlichkeit einher und gibt Anlass, noch am selben Tag einen Augenarzt aufzusuchen oder, falls das nicht möglich ist, die augenärztliche Notaufnahme.

Spritzer eines Produkts ins Auge: zuerst spülen

Ein Brennen, das unmittelbar nach einem ins Auge gespritzten Haushaltsprodukt, Kalk, Zement oder Lösungsmittel auftritt, ist ein Notfall. Die erste Maßnahme besteht darin, das Auge reichlich mit klarem Wasser zu spülen, bei weit geöffneten Lidern, fünfzehn bis dreißig Minuten lang, ohne zu warten und vor jedem Transport. Eine Übersichtsarbeit von 2019 (Bizrah) hebt hervor, dass zwei einfache und wirksame Maßnahmen, das sofortige Spülen und das Tragen einer Schutzbrille, noch zu selten angewendet werden und dass eine unzureichende Erstversorgung alles Weitere erschwert. Nach dem Spülen ist vorrangig die Praxis zu kontaktieren oder, außerhalb ihrer Öffnungszeiten, die augenärztliche Notaufnahme aufzusuchen und dabei das Etikett des Produkts mitzunehmen (siehe chemische Verätzung des Auges).

Was das Brennen begleitet, gibt einen Hinweis auf die Ursache

LINDERN

Was lindert

Künstliche Tränen ohne Konservierungsstoffe

Sie sind die erste Behandlung des trockenen Auges und sind ohne Rezept erhältlich. Eine Cochrane-Übersichtsarbeit mit 43 Studien und 3.497 Teilnehmenden (Pucker, 2016) kommt zu dem Schluss, dass sie im Allgemeinen gut verträglich sind, dass die Belege aber von geringer Qualität bleiben, um zu sagen, welche am wirksamsten ist: In der Praxis behält man diejenige, die am besten lindert. Formen ohne Konservierungsstoffe sind bei wiederholter Anwendung vorzuziehen, denn der gebräuchlichste Konservierungsstoff, Benzalkoniumchlorid, reizt die Augenoberfläche selbst, wenn er langfristig angewendet wird (Baudouin, 2010).

Die Pflege der Lidränder

Wenn das Brennen nach dem Aufwachen überwiegt oder die Lider verkrustet sind, gehören Lidpflegemaßnahmen zur Basisbehandlung: einige Minuten lauwarme Kompressen, dann eine leichte Massage des Lidrands und eine sanfte Reinigung, morgens und abends. Sie wirken allmählich und werden langfristig fortgeführt.

Umgebung und Gewohnheiten

• Vor einem Bildschirm regelmäßige Pausen einlegen und dabei in die Ferne schauen, kräftig blinzeln, den Bildschirm etwas unterhalb der Blickrichtung aufstellen.
• Zu Hause und im Büro vermeiden, dass ein Ventilator oder eine Klimaanlage ins Gesicht bläst, und einen überheizten Raum lüften.
• Draußen bei starkem Wind eine Brille tragen, im Schwimmbad eine Schwimmbrille.
• Am Abend sorgfältig abschminken, ohne zu reiben.

Zu vermeiden ist, sich die Augen zu reiben und Augentropfen wiederzuverwenden, die für eine frühere Episode verschrieben wurden. Kortisonhaltige Augentropfen können den Augeninnendruck ohne jedes Symptom ansteigen lassen und eine Infektion mit dem Herpesvirus verschlimmern: Sie sind nur auf ärztliche Verordnung anzuwenden.

Wann zum Arzt, und wann nicht abwarten

Ein leichtes Brennen auf beiden Seiten, ohne weitere Zeichen, kann einige Tage mit den oben genannten Maßnahmen behandelt werden. Bestimmte Zeichen verlangen dagegen, noch am selben Tag einen Augenarzt aufzusuchen oder, falls das nicht möglich ist, die augenärztliche Notaufnahme (siehe unsere Seite augenärztliche Notfälle):

• ein tatsächlicher Schmerz im Auge und nicht nur eine bloße Missempfindung;
• ein nachlassendes Sehvermögen, das sich durch Blinzeln nicht bessert;
• Lichtempfindlichkeit oder ein einzelnes, stark gerötetes Auge;
• ein heftiges Brennen nach einer Einwirkung ultravioletter Strahlen;
• eine kürzlich erfolgte Augenoperation.

Bei Kontaktlinsenträgern erfordert ein gerötetes oder schmerzendes Auge, die Linse herauszunehmen und noch am selben Tag einen Augenarzt aufzusuchen oder, falls das nicht möglich ist, die augenärztliche Notaufnahme, da eine Hornhautinfektion ausgeschlossen werden muss. Nach dem Spritzer eines Produkts ins Auge hat das Spülen Vorrang vor allem anderen.

Ohne Dringlichkeit sollte man ebenfalls einen Arzt aufsuchen, wenn das Brennen trotz dieser Maßnahmen anhält oder regelmäßig wiederkehrt. Die Untersuchung an der Spaltlampe, mit einem Tropfen Farbstoff, beurteilt die Stabilität des Tränenfilms, zeigt, ob die Hornhaut leidet, und sucht nach einer Beteiligung des Lidrands. Ein trockenes Auge wird auch vor einer Operation behandelt, denn es verfälscht die Messungen, die eine Operation des Grauen Stars oder eine refraktive Laseroperation vorbereiten (siehe trockenes Auge vor einer Operation).

Dr. Tourabaly hält Sprechstunden in den Praxen in Cachan und Paris 13 sowie in der Augenarztpraxis Sorbonne Saint-Michel (Paris 5.). Kinder werden ab 3 Jahren in der Praxis in Cachan empfangen.

Häufige Fragen

Sprechstunden in Cachan, in Paris 13 und in der Praxis Sorbonne Saint-Michel (Paris 5.) · Tel. +33 1 45 47 08 11

Wissenschaftliche Quellen

• Craig JP, et al. TFOS DEWS II Definition and Classification Report. Ocul Surf. 2017. PMID 28736335
• Stapleton F, et al. TFOS DEWS II Epidemiology Report. Ocul Surf. 2017. PMID 28736337
• Mohamed-Noriega K, et al. Ocular rosacea: an updated review. Cornea. 2025. PMID 39808113
• Wolffsohn JS, et al. TFOS Lifestyle: Impact of the digital environment on the ocular surface. Ocul Surf. 2023. PMID 37062428
• Chu CA, et al. Blink patterns: reading from a computer screen versus hard copy. Optom Vis Sci. 2014. PMID 24413278
• Tariq MA, et al. Association of dry eye disease with smoking: a systematic review and meta-analysis. Indian J Ophthalmol. 2022. PMID 35647954
• Sullivan DA, et al. TFOS Lifestyle: Impact of cosmetics on the ocular surface. Ocul Surf. 2023. PMID 37061220
• Zakrzewska A, et al. The effect of oral isotretinoin therapy on meibomian gland characteristics in patients with acne vulgaris. Ophthalmol Ther. 2023. PMID 37301783
• Bizrah M, et al. An update on chemical eye burns. Eye (Lond). 2019. PMID 31086244
• Pucker AD, et al. Over the counter (OTC) artificial tear drops for dry eye syndrome. Cochrane Database Syst Rev. 2016. PMID 26905373
• Baudouin C, et al. Preservatives in eyedrops: the good, the bad and the ugly. Prog Retin Eye Res. 2010. PMID 20302969

Dieser Artikel dient der Information und ersetzt keine ärztliche Konsultation. Die Indikationen, der erwartete Nutzen und die Risiken hängen von der jeweiligen individuellen Situation ab. Bei allen Fragen zu Ihrem Sehvermögen wenden Sie sich an einen Augenarzt.