Essere ipermetrope: come vede un ipermetrope?

L’ipermetrope ha un occhio « troppo corto » o non abbastanza convergente: l’immagine nitida si forma dietro la retina invece di formarsi su di essa. La visione da vicino richiede più sforzo e diventa presto faticosa — affaticamento visivo, mal di testa, difficoltà di lettura. Questo difetto può restare invisibile per anni grazie all’accomodazione, per poi aggravarsi bruscamente verso i quarant’anni, quando il cristallino invecchia.

CAPIRE

L’ipermetropia, che cos’è?

L’ipermetropia è un difetto della rifrazione, al pari della miopia o dell’astigmatismo. In un occhio normale (detto emmetrope), i raggi luminosi convergono esattamente sulla retina, la membrana sensibile in fondo all’occhio. L’immagine vi è nitida. Nell’ipermetrope, questo punto di convergenza cade dietro la retina.

Due meccanismi spiegano questo scarto. Il più delle volte l’occhio è troppo corto in senso antero-posteriore: la sua lunghezza assiale è insufficiente, la retina si trova troppo vicina alla cornea e al cristallino. Più raramente, l’occhio ha una lunghezza normale ma il suo sistema ottico non è abbastanza potente — la cornea è troppo piatta o troppo poco curva. In entrambi i casi, senza correzione, l’immagine resta sfocata finché l’occhio non compensa da sé questo scarto con l’accomodazione.

L’ipermetropia si misura in diottrie, con segno positivo (+1,00 D; +3,00 D; +5,00 D…), al contrario della miopia, che si esprime con valori negativi. Più il numero è alto, più il difetto è importante. Molte persone sono lievemente ipermetropi senza saperlo, perché il loro occhio compensa spontaneamente questo piccolo scarto fin dalla più giovane età.

VISIONE

Come vede un ipermetrope?

Contrariamente a un’idea diffusa, l’ipermetrope non vede necessariamente « bene da lontano e male da vicino ». La realtà dipende dall’età, dall’entità del difetto e dalla capacità di accomodazione del cristallino. Nel soggetto giovane, un meccanismo naturale — l’accomodazione — maschera l’ipermetropia e ristabilisce una visione nitida, al prezzo di uno sforzo permanente e spesso inconsapevole.

L’accomodazione che compensa

Il cristallino, la lente flessibile all’interno dell’occhio, può inarcarsi per aumentare la propria potenza ottica. Questa regolazione automatica si chiama accomodazione. Serve normalmente a passare dalla visione da lontano alla visione da vicino. Nell’ipermetrope giovane, il cristallino la utilizza in permanenza, anche a riposo, per riportare l’immagine sulla retina. L’occhio « lavora » quindi senza sosta, anche quando guarda lontano.

Finché questa riserva di accomodazione è sufficiente, la visione resta nitida: è la cosiddetta ipermetropia latente, in parte invisibile alla persona interessata. Ma questo sforzo prolungato ha un costo: spiega l’affaticamento visivo e gli altri sintomi avvertiti, anche quando l’acuità misurata sembra perfetta.

Visione da lontano e visione da vicino

La visione da vicino è la più impegnativa, perché richiede di aggiungere altra accomodazione a quella già impiegata per compensare il difetto di base. È dunque nella lettura, davanti a uno schermo o cucendo che il disturbo compare per primo. Quando il difetto è forte (+3,00 D e oltre), o quando la riserva di accomodazione diminuisce con l’età, anche la visione da lontano finisce per offuscarsi.

SINTOMI

Quali sono i sintomi dell’ipermetropia?

I segni di un’ipermetropia derivano quasi tutti dallo sforzo di accomodazione permanente. Sono spesso più marcati a fine giornata, dopo un lavoro prolungato allo schermo o su documenti, oppure nei periodi di stanchezza generale. Ecco le manifestazioni più frequenti:

• Affaticamento visivo (astenopia): occhi pesanti, pizzicore, sensazione di tensione oculare dopo la lettura o lo schermo.
• Mal di testa: spesso frontale o sovraorbitario, che compare a fine giornata o dopo uno sforzo di concentrazione visiva prolungato.
• Visione sfocata da vicino: difficoltà a fissare un testo, bisogno di allontanare il libro o il telefono per leggere comodamente.
• Bisogno di « mettere a fuoco »: la visione torna nitida dopo un ammiccamento o un breve sforzo — segno di un’accomodazione che si sta regolando.
• Difficoltà in condizioni di scarsa luminosità: l’accomodazione è meno efficiente quando manca la luce, il che aggrava il disturbo la sera.
• Nel bambino: difficoltà di lettura, mancanza di concentrazione, stanchezza scolastica e a volte uno strabismo convergente provocato dall’eccesso di sforzo accomodativo.

Questi sintomi non sono specifici dell’ipermetropia. Molte persone li attribuiscono allo stress o alla stanchezza generale. Per questo un esame della vista completo presso un oculista resta indispensabile per porre la diagnosi. Nel bambino in particolare, uno screening precoce evita le ripercussioni scolastiche e previene il rischio di ambliopia.

ETÀ

Ipermetropia ed età: il ruolo della presbiopia

Molti ipermetropi vivono decenni senza disturbi di rilievo, poi vedono comparire o aggravarsi i sintomi intorno ai quarant’anni. Non è l’ipermetropia ad aumentare: è la riserva di accomodazione che diminuisce naturalmente con l’età, come in tutti.

Questo fenomeno si chiama presbiopia. Il cristallino perde progressivamente la sua flessibilità e la capacità di inarcarsi. Nell’emmetrope ciò si traduce in un disturbo da vicino a partire dai 42-45 anni circa. Nell’ipermetrope la presbiopia arriva prima e si manifesta in modo più marcato, perché il cristallino consumava già una parte della sua riserva per compensare il difetto di base.

È così che un’ipermetropia a lungo « latente » diventa « manifesta »: il cristallino non riesce più a mascherare lo scarto. La visione da vicino si offusca per prima, poi, col tempo, anche quella da lontano può alterarsi. Molti pazienti scoprono a questo stadio di essere sempre stati ipermetropi. L’associazione ipermetropia + presbiopia rappresenta uno dei casi più frequentemente inviati alla visita di chirurgia refrattiva dopo i 45 anni. Le soluzioni disponibili sono descritte nella pagina presbiopia.

BAMBINO

Ipermetropia nel bambino e rischio di ambliopia

Tutti i neonati sono ipermetropi alla nascita. L’occhio cresce durante i primi anni di vita e il difetto scompare naturalmente nella maggior parte dei casi. Quando l’ipermetropia è importante o asimmetrica tra i due occhi, può però comportare complicanze serie se non viene individuata e corretta in tempo.

Strabismo accomodativo

Nel bambino ipermetrope, l’importante sforzo di accomodazione è collegato a livello neurologico alla convergenza oculare. Se il difetto è troppo forte, questo sforzo scatena una deviazione degli occhi verso l’interno: è lo strabismo accomodativo convergente, tipicamente diagnosticato tra i 2 e i 4 anni. La correzione ottica integrale (occhiali con lenti convesse adeguate) è spesso sufficiente a correggere o a ridurre in misura significativa questo strabismo, ristabilendo un equilibrio accomodazione-convergenza normale.

Ambliopia: l’occhio pigro

L’ambliopia indica un calo dell’acuità visiva di un occhio che non può essere corretto con i soli occhiali, in assenza di qualsiasi lesione organica. Si instaura quando l’occhio non ha ricevuto una stimolazione visiva nitida sufficiente durante il periodo critico dello sviluppo (0-7 anni circa). L’ipermetropia forte — soprattutto se più marcata da un lato (ipermetropia anisometropica) — è una delle cause principali di ambliopia nel bambino.

Il trattamento si basa sulla correzione ottica precoce, a volte associata a un’occlusione dell’occhio dominante per costringere l’occhio pigro a lavorare. Più la presa in carico è precoce, più le probabilità di recupero sono elevate. Dopo i 7-8 anni la plasticità cerebrale diminuisce fortemente e il recupero diventa difficile. È la ragione per cui lo screening oculistico è raccomandato già a 9 mesi, ripetuto a 3 anni e a 5-6 anni.

DIFFERENZE

Ipermetrope, miope, astigmatico: quali differenze?

Questi tre difetti della rifrazione vengono spesso confusi. Il loro punto in comune: l’immagine non si forma esattamente sulla retina. Ciò che cambia è dove e come si forma. La pagina cumulo di difetti visivi illustra nel dettaglio le associazioni frequenti.

• Ipermetropia: l’occhio è troppo corto (o non abbastanza convergente), l’immagine si forma dietro la retina. Correzione in diottrie positive. La visione da vicino è la più sollecitata; predomina l’affaticamento visivo.
• Miopia: l’occhio è troppo lungo (o troppo convergente), l’immagine si forma davanti alla retina. Correzione in diottrie negative. La visione da lontano è sfocata; è l’inverso ottico dell’ipermetropia.
• Astigmatismo: la cornea non è perfettamente sferica, l’immagine è deformata o sdoppiata a tutte le distanze. Correzione con un cilindro. Si associa spesso all’ipermetropia o alla miopia.

Per capire nel dettaglio come si legge l’astigmatismo su una prescrizione, consultate la pagina essere astigmatici. Una stessa persona può cumulare più difetti — ipermetropia e astigmatismo, per esempio — il che richiede una correzione sfero-cilindrica precisa. Solo un esame della rifrazione completo permette di misurare ogni componente.

CORREZIONE

Come si corregge l’ipermetropia?

Correggere l’ipermetropia significa fornire all’occhio la potenza convergente che gli manca, per riportare l’immagine esattamente sulla retina. Questa correzione allevia lo sforzo di accomodazione e fa scomparire l’affaticamento visivo. Esistono diverse soluzioni, dalla più semplice alla più duratura.

• Gli occhiali: lenti convesse (convergenti), di valore positivo, restano la soluzione più diffusa e più flessibile, in particolare nel bambino e nell’adolescente. Le lenti progressive permettono di correggere contemporaneamente l’ipermetropia e la presbiopia.
• Le lenti a contatto: offrono un campo visivo più ampio e sono adatte a molti ipermetropi adulti, a condizione di un controllo oculistico regolare e di una buona igiene nel portarle.
• La chirurgia refrattiva: nell’adulto il cui difetto è stabile da almeno due anni, diverse tecniche permettono di ridurre o di eliminare in modo duraturo la dipendenza dagli occhiali, dopo una valutazione preoperatoria completa.

CHIRURGIA

Chirurgia refrattiva e ipermetropia: quali opzioni?

La chirurgia refrattiva mira a modificare la geometria ottica dell’occhio per correggere il difetto in diottrie e ridurre la dipendenza dagli occhiali. L’indicazione, la tecnica e il risultato atteso dipendono dall’entità dell’ipermetropia, dallo spessore e dalla forma della cornea, dall’età del paziente e dall’assenza di controindicazioni. Questi criteri sono valutati nel corso di una valutazione preoperatoria completa.

Il LASIK e la PRK per le ipermetropie da lievi a moderate

Il LASIK e la PRK (fotoablazione di superficie / Trans-PRK) utilizzano un laser a eccimeri per rimodellare la cornea e aumentarne la curvatura, compensando così la mancanza di potenza dell’occhio ipermetrope. Queste tecniche trattano abitualmente le ipermetropie fino a circa +4 / +5 diottrie, a volte oltre, a seconda dello spessore corneale disponibile. L’intervallo accessibile non è definito dalle sole diottrie: la topografia e la pachimetria corneale — misurate durante la valutazione — sono determinanti.

SMILE: principalmente per la miopia

Lo SMILE (estrazione del lenticolo intrastromale attraverso una piccola incisione) è indicato essenzialmente per le miopie e per le miopie con astigmatismo. Il suo impiego nella correzione dell’ipermetropia è più limitato e non è ancora generalizzato; resta da discutere caso per caso.

L’impianto fachico (ICL) per le forti ipermetropie

Quando l’ipermetropia è forte (oltre le +5 D circa), quando la cornea è troppo sottile perché un’ablazione laser possa essere eseguita in sicurezza, o quando la topografia presenta irregolarità, si prende spesso in considerazione l’impianto fachico (ICL/IPCL). Questa lente impiantabile viene posizionata all’interno dell’occhio, davanti al cristallino naturale, senza asportare tessuto corneale. Può correggere ipermetropie fino a circa +10 diottrie, con una buona precisione anche sui difetti forti. L’impianto fachico per l’ipermetropia è una procedura meno frequente che per la miopia elevata: l’idoneità dipende dalla dimensione della camera anteriore e da altri criteri anatomici.

L’ipermetropia dopo i 45 anni: chirurgia del cristallino

Nel paziente ipermetrope di oltre 45-50 anni, il cui cristallino naturale sta già perdendo flessibilità, la sostituzione del cristallino con una lente multifocale o EDOF (chirurgia refrattiva del cristallino) può trattare contemporaneamente l’ipermetropia e la presbiopia. Questa opzione si avvicina tecnicamente alla chirurgia della cataratta: viene discussa durante la valutazione quando le tecniche laser non sono più ottimali. Per saperne di più su queste lenti, consultate la pagina dedicata all’operazione dell’ipermetropia.

DOMANDE FREQUENTI

Domande frequenti sull’ipermetropia

Fonti

• Société Française d’Ophtalmologie (SFO) — Rifrazione e difetti refrattivi: ipermetropia, accomodazione, ambliopia.
• Collège des Ophtalmologistes Universitaires de France (COUF) — Voce « Ametropie »: ipermetropia, miopia, astigmatismo, presbiopia e relative correzioni.
• Haute Autorité de Santé (HAS) — Raccomandazioni relative allo screening dei disturbi visivi nel bambino e alla chirurgia refrattiva laser.
• Ameli.fr — Servizio pubblico dell’Assurance Maladie: disturbi della vista e presa in carico ottica.

Questo articolo ha finalità informative e non sostituisce una consultazione medica. Solo un esame oculistico completo permette di valutare la vostra ipermetropia, di stabilire una diagnosi personalizzata e di discutere le soluzioni di correzione adatte alla vostra situazione.