L’acuità visiva: definizione, misurazione e interpretazione (10/10)

L’acuità visiva è la capacità dell’occhio di distinguere dettagli fini e di separare due punti molto ravvicinati. In Francia si esprime in decimi sulla scala di Monoyer: 10/10 è il riferimento di normalità. Capire che cosa significa questo numero — che cosa misura, che cosa non dice e come si rapporta ai difetti ottici — permette di interpretare meglio la propria valutazione visiva e di dialogare con il proprio oculista.

CAPIRE

Che cos’è l’acuità visiva?

L’acuità visiva indica il potere di risoluzione dell’occhio: la sua capacità di percepire i dettagli più piccoli di un oggetto e di distinguere due punti separati da uno scarto angolare molto ridotto. In concreto, è ciò che Le permette di leggere le lettere di un cartello stradale, di riconoscere un volto da lontano o di decifrare un testo in caratteri piccoli.

Si distinguono due acuità complementari: l’acuità da lontano, misurata a più metri di distanza, che riflette la visione a distanza; e l’acuità da vicino, valutata alla distanza di lettura (circa 33 cm). Le due possono alterarsi in modo indipendente. Una buona acuità da lontano non esclude un disturbo nella visione da vicino, soprattutto dopo i 45 anni con la comparsa della presbiopia.

L’acuità dipende da più fattori: la trasparenza dei mezzi ottici (cornea, cristallino), la precisione della messa a fuoco dell’immagine sulla retina e l’integrità della retina e delle vie visive fino alla corteccia visiva. Un calo dell’acuità può quindi derivare da un semplice difetto ottico correggibile oppure da una patologia oculare che richiede un trattamento.

MISURAZIONE

Come si misura l’acuità visiva?

L’acuità visiva si misura con scale standardizzate di lettere, cifre o simboli di dimensione decrescente, presentate a una distanza definita. Il paziente legge la riga più piccola che riesce a decifrare, occhio per occhio, dapprima senza correzione e poi con la correzione. Il risultato traduce la soglia di dettaglio che l’occhio è in grado di risolvere.

La scala di Monoyer (visione da lontano, Francia)

In Francia la visione da lontano si valuta con la scala di Monoyer, letta a 5 metri. Comprende righe di lettere graduate da 1/10 a 10/10. Leggere la riga 10/10 corrisponde a un’acuità considerata normale. Questa notazione in decimi è il linguaggio corrente degli oculisti francesi e compare in tutti i referti di valutazione visiva.

La scala di Snellen (20/20, paesi anglosassoni)

Nei paesi anglosassoni si utilizza la scala di Snellen, misurata a 20 piedi (circa 6 metri). La visione normale vi è indicata come 20/20, che equivale esattamente al 10/10 francese. Un risultato di 20/40 significa che il paziente vede a 20 piedi ciò che un occhio normale vede a 40 piedi: un’acuità di 5/10. I due sistemi descrivono la stessa realtà con unità diverse.

La scala di Parinaud (visione da vicino)

Per la visione da vicino si utilizza la scala di Parinaud, un testo a paragrafi in caratteri decrescenti letto a circa 33 cm. Il risultato va da Parinaud 14 (caratteri grandi) a Parinaud 2 (caratteri piccoli), dove Parinaud 2 corrisponde a una buona visione di lettura. Questa misurazione è essenziale per valutare la presbiopia e guidare la prescrizione di un’addizione.

La refrazione, premessa indispensabile

La misurazione dell’acuità si accompagna a una refrazione: l’oculista determina la correzione ottica — espressa in diottrie — che dà l’acuità più elevata possibile. Si distinguono l’acuità senza correzione (acuità spontanea) e l’acuità con correzione (acuità corretta). Un occhio miope può avere solo 2/10 senza occhiali e raggiungere 10/10 una volta corretto, il che orienta verso un disturbo refrattivo puro, senza patologia associata.

INTERPRETAZIONE

Che cosa significa 10/10? Ciò che questo numero dice — e ciò che non dice

10/10 corrisponde a un’acuità visiva normale: la persona legge la riga standard più piccola della scala di Monoyer a 5 metri. Il suo equivalente anglosassone è il 20/20 sulla scala di Snellen. Queste due notazioni indicano esattamente lo stesso livello di prestazione e servono da riferimento statistico per la visione normale nella popolazione.

Va tuttavia dissipato un luogo comune: 10/10 non significa una vista perfetta in assoluto. È una soglia di normalità statistica, non un massimo teorico. Alcune persone leggono oltre — 12/10 o più — senza che questo indichi una vista straordinaria. Al contrario, un’acuità di 10/10 non esclude altri disturbi visivi: disagio con i contrasti, scarsa visione notturna, difetto del campo visivo periferico o sensibilità all’abbagliamento.

L’acuità visiva è dunque soltanto uno dei parametri della qualità della visione. Una valutazione oculistica completa esamina anche il campo visivo, la visione dei colori, la sensibilità al contrasto e lo stato del fondo oculare. Il valore dell’acuità resta però l’indicatore più semplice e più universale per un primo riferimento clinico.

ACUITÀ E REFRAZIONE

Acuità visiva e difetti ottici: miopia, ipermetropia, astigmatismo, presbiopia

I difetti ottici — o ametropie — sono le cause più frequenti di un’acuità visiva bassa. Ciascuno ha un profilo di disturbo caratteristico. Capire il loro legame con l’acuità aiuta a interpretare i numeri della propria valutazione e a prevedere il beneficio atteso da una correzione.

La miopia: acuità da lontano ridotta

Nel paziente miope, l’immagine di un oggetto lontano si forma davanti alla retina. L’acuità da lontano senza correzione è quindi ridotta — a volte in modo marcato — mentre l’acuità da vicino resta spesso normale o poco compromessa. Un miope di −3,00 diottrie può avere solo 2 o 3/10 da lontano senza occhiali, per poi risalire a 10/10 con la correzione. Più la miopia è forte, più il calo dell’acuità senza correzione è importante.

L’ipermetropia: affaticamento visivo e offuscamento variabile

L’ipermetropia è più ingannevole: il globo oculare è troppo corto e l’immagine si forma dietro la retina. Il giovane adulto compensa spesso grazie all’accomodazione (contrazione del cristallino), il che può mascherare il difetto per anni — con un’acuità di 10/10 nonostante il disturbo refrattivo. Ma questa compensazione permanente provoca affaticamento oculare e mal di testa. Con l’età, quando l’accomodazione diminuisce, è l’acuità da vicino a peggiorare per prima.

L’astigmatismo: offuscamento a tutte le distanze

L’astigmatismo deriva da una cornea la cui curvatura non è perfettamente sferica. A differenza della miopia o dell’ipermetropia, altera l’acuità sia da lontano sia da vicino: le immagini appaiono deformate o sdoppiate lungo un asse particolare. Un astigmatismo moderato (−1,50 diottrie) può abbassare notevolmente la qualità visiva e spiegare la difficoltà a leggere i caratteri piccoli anche con una sfera ben corretta.

La presbiopia: acuità da vicino che peggiora dopo i 45 anni

La presbiopia non è un difetto dell’occhio in senso proprio, ma un invecchiamento del cristallino, che perde progressivamente elasticità. L’accomodazione diminuisce e l’acuità da vicino si deteriora a partire dai 45 anni circa. L’acuità da lontano, invece, non è intaccata dalla sola presbiopia. Il paziente presbite tipico vede bene da lontano, ma deve tenere il testo sempre più lontano per decifrarlo.

ACUITÀ VS ALTRI PARAMETRI

Acuità visiva, campo visivo, refrazione: tre misure complementari

L’acuità visiva viene spesso confusa con altri parametri che descrivono la visione da angolazioni diverse. Queste tre misure sono complementari e non possono sostituirsi l’una all’altra.

L’acuità visiva misura la finezza centrale

L’acuità visiva misura unicamente la visione centrale: la capacità di vedere i dettagli fini nell’asse dello sguardo. Non dice nulla sulla visione periferica, né sulla capacità di rilevare movimenti od oggetti ai lati. Un’acuità normale di 10/10 è perfettamente compatibile con un danno grave del campo visivo.

Il campo visivo misura l’estensione della visione

Il campo visivo valuta la superficie del mondo visibile senza muovere gli occhi: un occhio normale percepisce informazioni su circa 180° in orizzontale. La sua esplorazione è essenziale per individuare il glaucoma (che erode dapprima la periferia) e altri danni del nervo ottico. Un paziente può conservare un’acuità di 10/10 pur avendo un campo visivo molto ridotto — è la «visione a tunnel» del glaucoma avanzato.

La refrazione misura la correzione necessaria

La refrazione quantifica il potere di correzione ottica — in diottrie — di cui l’occhio ha bisogno per formare un’immagine nitida sulla retina. È la misura che compare sulla prescrizione degli occhiali. Non è direttamente legata all’acuità: due persone con la stessa correzione in diottrie possono avere acuità molto diverse, a seconda dello stato della loro retina o della presenza di un’ambliopia.

QUANDO CONSULTARE

Quando consultare per un calo dell’acuità visiva?

Un calo dell’acuità visiva rientra in due grandi famiglie di cause: un disturbo refrattivo, che si corregge con le lenti, oppure una patologia oculare, che richiede un trattamento specifico. La distinzione si fa in modo semplice durante una visita: se l’acuità risale a 10/10 con la correzione giusta, la causa è refrattiva; altrimenti occorre cercare una patologia.

• Calo progressivo da lontano: spesso una miopia iniziale o peggiorata. Una visita è utile per adeguare la correzione.
• Affaticamento visivo e mal di testa a fine giornata: fanno pensare a un’ipermetropia o a un astigmatismo mal corretto, in particolare nel bambino.
• Difficoltà crescente a leggere da vicino dopo i 45 anni: segno di presbiopia. Una valutazione permette di stabilire la correzione adeguata.
• Calo rapido o improvviso di uno o di entrambi gli occhi: urgenza oculistica. Può indicare un distacco di retina, un’occlusione vascolare, una neurite ottica o un’altra patologia seria.
• Velo, deformazione o macchia nel campo visivo centrale: può far pensare a un danno maculare (DMLE iniziale) — consultare senza indugio.

Per i disturbi refrattivi stabili, la chirurgia può essere un’opzione a seconda del profilo del paziente. La fattibilità si stabilisce nel corso di una valutazione preoperatoria completa che comprende topografia corneale, pachimetria e misurazione della camera anteriore. La scelta tra LASIK, PRK, SMILE o impianto fachico dipende dal profilo corneale e dal difetto da correggere.

DOMANDE FREQUENTI

Domande frequenti sull’acuità visiva

Studio di Cachan · Tel. +33 1 45 47 08 11
Studio di Parigi 13 · Tel. +33 1 89 31 30 60

Fonti

• Société Française d’Ophtalmologie (SFO) — Mesure de l’acuité visuelle (misurazione dell’acuità visiva): principi delle scale di Monoyer, Snellen e Parinaud.
• Collège des Ophtalmologistes Universitaires de France (COUF) — Voce « Altération de la fonction visuelle » (alterazione della funzione visiva): acuità, refrazione, campo visivo e cause di un calo dell’acuità.
• Haute Autorité de Santé (HAS) — Dépistage et prise en charge des troubles visuels de l’enfant et de l’adulte (screening e presa in carico dei disturbi visivi del bambino e dell’adulto).
• Ministère de l’Intérieur / Sécurité routière — Arrêté relatif aux conditions visuelles requises pour la délivrance du permis de conduire (decreto sui requisiti visivi per il rilascio della patente di guida).

Questo articolo ha finalità informativa e non sostituisce una consulenza medica. Solo una visita oculistica completa permette di misurare la Sua acuità visiva, di interpretarne il risultato nel suo contesto e di formulare una diagnosi personalizzata.