Mit Kontaktlinsen schlafen: Welche Gefahren drohen den Augen?

Mit Kontaktlinsen zu schlafen erhöht das Risiko einer Hornhautinfektion, der wichtigsten schweren Komplikation des Linsentragens, auf das 6,5-Fache. Im Schlaf entziehen das geschlossene Auge und die Linse der Hornhaut einen Teil ihres Sauerstoffs, schwächen ihre Oberfläche und öffnen Mikroorganismen den Weg. Diese oft als harmlos empfundene Gewohnheit gehört zu den wichtigsten Risikoverhalten, die bei Kontaktlinsenträgern festgestellt wurden. Wer versteht, warum davon abgeraten wird, die Warnzeichen kennt und die richtigen Gewohnheiten annimmt, kann seine Augen dauerhaft schonen und weiterhin Kontaktlinsen tragen.

DAS WICHTIGSTE

Quellen: Stapleton 2012; Cope 2016; Cope 2015 (siehe Literatur am Seitenende).

Was geschieht, wenn man mit seinen Kontaktlinsen schläft?

Mit Kontaktlinsen zu schlafen versetzt die Hornhaut über mehrere Stunden in ungünstige Bedingungen. Die Hornhaut, das durchsichtige Fenster an der Vorderseite des Auges, besitzt keine Blutgefäße: Sie bezieht einen großen Teil ihres Sauerstoffs unmittelbar aus der Luft. Eine Kontaktlinse verringert diese Zufuhr schon tagsüber. Nachts, wenn sich das Auge schließt, sinkt die Sauerstoffversorgung weiter, und eine zusätzliche Linse verschärft den Mangel Stapleton 2012.

Dieser Sauerstoffmangel, Hypoxie genannt, schwächt die Zellschicht, die die Hornhaut überzieht. Diese Schicht wirkt jedoch als Barriere: unversehrt schützt sie das Auge vor Mikroorganismen; beschädigt lässt sie Bakterien, Pilze oder Parasiten leichter Fuß fassen. Das warme, feuchte Milieu zwischen Linse und Auge, das die ganze Nacht verschlossen bleibt, begünstigt zudem deren Wachstum.

Hinzu kommt, dass die Tränen bei geschlossenem Auge weniger zirkulieren. Der Tränenfilm, der die Oberfläche ununterbrochen reinigt und schützt, erneuert sich nachts unter einer Linse schlechter. Ablagerungen und Mikroorganismen werden dadurch weniger gut abtransportiert. Es ist das Zusammenwirken dieser Vorgänge – Hypoxie, geschwächte Oberfläche und verlangsamter Tränenfluss –, das den Schlaf mit Kontaktlinsen zu einem der wichtigsten Verhalten mit Infektionsrisiko macht Carnt 2017.

RISIKEN

Welche Gefahren bestehen tatsächlich?

Die wichtigste Gefahr ist die mikrobielle Keratitis, eine Infektion der Hornhaut, die eine Narbe hinterlassen und das Sehen dauerhaft beeinträchtigen kann. Das Tragen von Kontaktlinsen während des Schlafs gehört zu den Faktoren, die dieses Risiko am deutlichsten erhöhen. Eine große Fall-Kontroll-Studie hat gezeigt, dass gelegentliches nächtliches Tragen, selbst weniger als eine Nacht pro Woche, das Risiko einer mittelschweren bis schweren Keratitis gegenüber dem täglichen Herausnehmen auf das 6,5-Fache erhöht Stapleton 2012.

Dieses Risiko ist alles andere als theoretisch. Bei der Auswertung der den amerikanischen Gesundheitsbehörden gemeldeten linsenbedingten Infektionen stellten die Forschenden fest, dass fast jede fünfte Infektion (19,8 %) mit einer Hornhautnarbe, einer Sehverschlechterung einherging oder eine Hornhauttransplantation erforderlich machte. Ein Viertel dieser Infektionen (25,1 %) stand mit vermeidbaren Faktoren wie dem nächtlichen Tragen oder mangelnder Hygiene in Zusammenhang Cope 2016.

Die Behörden haben zudem Fälle schwerer Hornhautinfektionen dokumentiert, die unmittelbar darauf zurückgingen, dass mit Kontaktlinsen geschlafen wurde – auch bei jungen und gesunden Menschen. Einige erforderten aufwendige und langwierige Behandlungen, mitunter eine Hornhauttransplantation, und hinterließen bleibende Folgen. Diese Beobachtungen betreffen ganz gewöhnliche Linsenträger in alltäglichen Situationen wie einem Mittagsschlaf oder einer Nacht, in der man es vergessen hat Cope 2018.

Die verantwortlichen Keime sind vielfältig. Der Kontakt mit Wasser, der beim Linsentragen häufig vorkommt, bringt ein besonderes Risiko einer Infektion durch einen Parasiten mit sich, die schwer zu behandeln ist. Deshalb sind Schlafen mit Kontaktlinsen und Kontakt mit Wasser zwei Verhaltensweisen, von denen Fachleute abraten, wie unser Artikel über die Akanthamöben-Keratitis im Einzelnen darlegt.

WARNZEICHEN

Die Zeichen, die aufmerksam machen müssen

Nach einer Nacht mit Kontaktlinsen gibt es Zeichen, bei denen die Linsen herausgenommen und rasch ein Arzt aufgesucht werden muss. Eine beginnende Hornhautinfektion kann sich durch eine anhaltende Rötung, zunehmende Schmerzen, ein hartnäckiges Fremdkörpergefühl oder eine deutliche Lichtempfindlichkeit äußern. Tränenfluss, Absonderungen oder ein trüb werdendes Sehen sind ebenfalls Signale, die man nicht übergehen darf.

Bei diesen Zeichen darf keine Linse wieder eingesetzt und nicht abgewartet werden, bis es vorübergeht. Eine früh behandelte Hornhautinfektion verläuft in der Regel günstiger als eine vernachlässigte. Wenden Sie sich im Zweifel an Ihren Augenarzt oder an eine augenärztliche Notfallambulanz. Weisen Sie immer darauf hin, dass Sie Kontaktlinsen tragen: Diese Angabe lenkt die Untersuchung und die Behandlung von Anfang an Carnt 2017.

VERLÄNGERTES TRAGEN

Darf man mit bestimmten Kontaktlinsen schlafen?

Manche Linsen sind für ein verlängertes Tragen ausgelegt, doch keine hebt das mit dem Schlaf verbundene Risiko auf. Diese Linsen lassen mehr Sauerstoff durch als die herkömmlichen Modelle, und die Hersteller erlauben, sie mehrere Tage zu behalten. Die Studien zeigen jedoch, dass das nächtliche Tragen auch mit diesen Linsen mit einem höheren Infektionsrisiko einhergeht als das tägliche Herausnehmen. Ihr Gebrauch muss deshalb fachlich begleitet werden.

Ein weiterer Sonderfall ist die Orthokeratologie, bei der nachts formstabile Linsen getragen werden, um die Hornhaut vorübergehend umzuformen, insbesondere um das Fortschreiten der Kurzsichtigkeit beim Kind zu bremsen. Diese Linsen sind eigens für den nächtlichen Gebrauch vorgesehen, in einem genau festgelegten medizinischen Rahmen, mit regelmäßiger Kontrolle und strengen Hygieneregeln. Sie haben nichts damit zu tun, aus Bequemlichkeit herkömmliche weiche Linsen über Nacht zu behalten.

Die allgemeine Regel bleibt einfach: Ohne eine ausdrückliche Verordnung und eine entsprechende Begleitung werden Kontaktlinsen vor dem Schlafen herausgenommen. Falls Sie aus praktischen Gründen mit einem verlängerten Tragen liebäugeln, sprechen Sie darüber mit Ihrem Augenarzt; er wird beurteilen, ob das in Ihrem Fall in Frage kommt, und Ihnen die unerlässlichen Vorsichtsmaßnahmen erklären. Keine Linse befreit davon, den Zustand der eigenen Augen im Auge zu behalten Cope 2016.

WAS TUN

Was tun, wenn man mit seinen Linsen eingeschlafen ist?

Beim Aufwachen darf eine Linse niemals mit Gewalt entfernt werden, wenn das Auge trocken ist. Einmal mit den Linsen einzuschlafen passiert vielen Trägerinnen und Trägern und führt glücklicherweise nicht regelmäßig zu einer Komplikation. Die Linse kann jedoch leicht an der Oberfläche haften. Hier die richtigen Handgriffe, der Reihe nach:

1. befeuchten Sie das Auge mit Benetzungstropfen, die für Kontaktlinsen geeignet sind;
2. blinzeln Sie mehrmals, damit sich die Linse wieder vollsaugt und frei beweglich wird;
3. nehmen Sie sie behutsam und ohne Kraftaufwand heraus, sobald sie sich verschiebt;
4. lassen Sie das Auge einige Stunden ohne Linse ruhen und tragen Sie solange Ihre Brille.

Achten Sie nach dem Herausnehmen der Linse darauf, ob die oben genannten Warnzeichen auftreten: Ein vorübergehendes Unbehagen, das verschwindet, ist beruhigend, doch eine Rötung, ein Schmerz oder eine Sehverschlechterung, die sich festsetzen, erfordern eine ärztliche Vorstellung. Zur Erinnerung: Fast ein Drittel der Linsenträger gibt an, schon einmal ein rotes oder schmerzendes Auge gehabt zu haben, das einen Arztbesuch nötig machte – solche Episoden sind nicht selten und verdienen, ernst genommen zu werden Cope 2015.

Wiederholt sich das, sollte man daraus die Folgerungen ziehen. Ein gelegentliches Versäumnis kann ein Anlass sein, den eigenen Ablauf zu überdenken, etwa indem man auf Tageslinsen umsteigt, die abends grundsätzlich weggeworfen werden, oder indem man ein festes Ritual des Herausnehmens vor dem Zubettgehen einführt. Ein Gespräch mit Ihrem Augenarzt erlaubt es, Linsentyp und Tragerhythmus an Ihre Lebensweise anzupassen, unter möglichst sicheren Bedingungen.

VORBEUGUNG

Wie trägt man seine Kontaktlinsen sicher?

Die Vorbeugung beruht auf wenigen einfachen, aber entscheidenden Gewohnheiten. Die Linsen vor dem Schlafen herauszunehmen, auch vor einem kurzen Mittagsschlaf, ist die Maßnahme, die das Infektionsrisiko am stärksten senkt. Das Wesentliche lässt sich in wenigen Punkten zusammenfassen:

• die Linsen vor dem Schlafen herausnehmen, den Mittagsschlaf eingeschlossen;
• die Hände vor jeder Handhabung waschen und abtrocknen;
• die verordnete Trage- und Austauschdauer einhalten;
• eine geeignete Pflegelösung verwenden, niemals Leitungswasser;
• jeden Kontakt der Linsen mit Wasser vermeiden (Dusche, Schwimmbad, Meer).

Die Pflege spielt eine ebenso wichtige Rolle. Die Lösung im Behälter ist bei jedem Gebrauch zu erneuern, statt sie aufzufüllen; der Behälter ist mit der Lösung auszuspülen, an der Luft zu trocknen und regelmäßig zu ersetzen. Unsere ausführlichen Empfehlungen finden Sie im Artikel über die häufigen Hygienefehler.

Schließlich erlaubt eine regelmäßige augenärztliche Kontrolle, die gute Verträglichkeit der Linsen zu überprüfen und mögliche Warnzeichen zu erkennen, bevor sie zum Problem werden. Kontaktlinsen zu tragen bleibt eine angenehme und für viele Lebensweisen passende Lösung, sofern diese Regeln eingehalten werden. Bei Zweifeln an einer Gewohnheit oder an einem Symptom geht die fachliche Beurteilung immer den über die Jahre angenommenen Gewohnheiten vor Cope 2016.

HÄUFIGE FRAGEN

Häufige Fragen

Wissenschaftliche Quellen

1. Cope JR, Konne NM, Jacobs DS, et al. Corneal Infections Associated with Sleeping in Contact Lenses – Six Cases, United States, 2016-2018. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2018;67(32):877-881. PMID 30114003
2. Stapleton F, Edwards K, Keay L, et al. Risk factors for moderate and severe microbial keratitis in daily wear contact lens users. Ophthalmology. 2012;119(8):1516-1521. PMID 22521083
3. Carnt N, Samarawickrama C, White A, Stapleton F. The diagnosis and management of contact lens-related microbial keratitis. Clin Exp Optom. 2017;100(5):482-493. PMID 28815736
4. Cope JR, Collier SA, Srinivasan K, et al. Contact Lens-Related Corneal Infections – United States, 2005-2015. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2016;65(32):817-820. PMID 27538244
5. Cope JR, Collier SA, Rao MM, et al. Contact Lens Wearer Demographics and Risk Behaviors for Contact Lens-Related Eye Infections – United States, 2014. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2015;64(32):865-870. PMID 26292204

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Medizinischer Hinweis

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung. Das Tragen von Kontaktlinsen muss von einer medizinischen Fachperson verordnet und begleitet werden. Bei einem roten oder schmerzenden Auge, bei einer Sehverschlechterung oder bei anhaltenden Beschwerden nach dem Tragen von Kontaktlinsen nehmen Sie Ihre Linsen heraus und suchen Sie rasch einen Augenarzt oder eine augenärztliche Notfallambulanz auf.