目の健康ブログ

要点 目の色を決めているのはメラニンというただ一つの色素で、虹彩の中に存在します。人の眼には、青い色素も緑の色素も存在しません。 淡い色は光学的な現象から生まれます。虹彩実質のメラニンが少ないと、光がそこで散乱し、短い波長、つまり青が返ってくるのです。 目の色は大部分が遺伝によって決まりますが、多因子性です。複数の遺伝子が関わるため、両親がともに青い目でも、子どもが必ず青い目になるとはかぎりません。 片方の眼の色が変わり、他の症状を伴う場合は注意が必要です。また、医師の処方なしに販売されるカラーコンタクトレンズは、それ自体が重大なリスクを伴います。 目の色は何で決まるのか 目の色を決めているのはメラニンというただ一つの色素で、虹彩の中に存在します。人の眼には、青い色素も緑の色素も存在しません。淡い色は虹彩実質での光の散乱によって生じる、純粋に光学的な現象であり、空が青く見えるのと同じ仕組みです。目の色は遺伝しますが多因子性であり――一つの劣性遺伝子で決まるという単純な法則には従いません――生後数か月のあいだに変化してから定まることがあります。 理解する 虹彩の中でメラニンはどんな役割を果たすのか 目の色を決めているのはメラニン、皮膚や髪を着色するのと同じ黒褐色の色素です。虹彩では、このメラニンはメラノサイトと呼ばれる特殊な細胞によってつくられ、主に二つの層に蓄えられます。前方にある虹彩実質と、後方にある色素上皮です。 人によって異なるのは色素そのものの色ではなく――それは常に同じ、深い黒褐色です――虹彩実質におけるその量と分布です。虹彩実質に含まれるメラニンが多いほど、虹彩は光を吸収して濃く見えます。少ないほど光は散乱し、眼は淡く見えます。 虹彩の後方の層である色素上皮は、目に見える色が何であれ、ほとんどの人でとても濃いままです。その役割は何よりも光学的なもので、瞳孔以外の場所から光が虹彩を透過するのを防ぎ、網膜に鮮明な像を結ばせています。したがって外から見える色は、主に前方の層、すなわち虹彩実質で決まります。 ここで押さえておきたいのは、虹彩のメラノサイトの数自体は人によって変わらないということです。メラノサイトの密度はほぼ誰でも同じです。異なるのはこの細胞の活動、つまり合成して蓄えるメラニンの量です。この違いによって、茶色の虹彩と青い虹彩が同じ細胞構造を持ちながら、見た目がまったく異なるという事実が説明されます。 光学 なぜ青、緑、灰色、茶色の目があるのか 意外に思われるかもしれませんが、人の眼には青い色素も、緑の色素も、灰色の色素も存在しません。こうした淡い色はすべて物理現象から生まれます。虹彩実質のコラーゲン線維による光の散乱で、太陽光を散乱させて空を青く見せるのと同じ仕組みです。 青い目とチンダル現象 虹彩実質のメラニンが少ないと、そこに入った光はコラーゲン線維によって散乱されます。青の領域にあたる短い波長が優先的に観察者のほうへ返される、これがチンダル現象、微細な粒子による選択的な光の散乱です。組織の中に青い色素が実在しないまま、眼は青く見えることになります。…

要点 乱視とは、角膜、ときには水晶体が完全な球面ではない目のことです。つまり、表面のカーブがすべての軸で同じではありません。 もっとも特徴的な症状は、近くも遠くもすべての距離で見え方がかすみ、ゆがむことです。さらに、夜間のハロー（光のにじみ）、まぶしさ、目の疲れ、頭痛をともなうこともよくあります。 乱視には、変形がはっきりした直交する二つの軸に沿う正乱視と、はっきりした軸も対称性もない不正乱視があります。この違いによって、矯正の方法が変わります。 診断は、短時間ですみ侵襲のない眼科の総合検査にもとづきます。乱視の強さや生活の仕方に応じて、トーリックレンズのメガネやコンタクトレンズ、さらには屈折矯正手術で矯正します。 乱視とは：定義、症状、そして矯正方法 乱視とは、角膜または水晶体が完全な球面ではなく、ラグビーボールのように少し楕円形になっている目のことです。光が網膜の一点に集まらないため、近くも遠くも、すべての距離で像がかすんだり、ゆがんだりします。とてもよくある屈折異常で、メガネ、コンタクトレンズ、手術で矯正できます。 基礎知識 乱視の目とは、どのような目ですか？ 目は、光を通す面（おもに角膜、ときには水晶体）のカーブがすべての軸で同じでないとき、乱視であるといいます。正視（屈折異常のない目）では、角膜はサッカーボールのように規則正しく丸みを帯びています。乱視のある方では、角膜がある向きにはやや強く出っ張り、別の向きには平らになっていて、スプーンの背やラグビーボールのような形をしています。 これを角膜のトーリシティ（角膜乱視）と呼びます。カーブの強さが軸によって変わるため、目に入った光は網膜の一点に集まらず、二本の別々の焦線に結びます。脳が受け取る像は二重になったり、ある決まった向きに引き伸ばされたりします。これが、見ている物までの距離にかかわらず感じられる、あの独特なかすみの正体です。 乱視は、近視や遠視と同じように、とてもよくある屈折異常です。多くの人はわずかな乱視をもっていますが、日常生活に影響しないことがほとんどです。乱視が強くなってはじめて見え方をさまたげ、矯正が必要になります。乱視の強さはジオプターで表し、あわせて軸を度で示します。 症状 乱視があると、どのような症状が出ますか？ 乱視でもっとも特徴的な症状は、近くも遠くもすべての距離で見え方がかすんだり、ゆがんだりすることです。遠くが見えにくく近くはよく見える近視の方とは違って、乱視のある方はいつもかすみを感じ、輪郭や文字が二重に見える感じをともなうことがよくあります。 いつも続くかすみと、二重に見える輪郭 乱視のある方からは、線が少し傾いて見える、似た文字が見分けにくい（「E」と「F」、「8」と「0」など）、輪郭がにじむ、といった訴えをよく聞きます。かすみ方は一様ではありません。とくに一つの向き、つまり角膜の変形がもっとも強い軸の向きに強く出ます。この見え方の偏りがあると、長時間の読書が疲れるものになります。 ハロー、まぶしさ、夜間の見えにくさ…