目のしくみ

要点 虹彩は眼の色のついた膜で、ぶどう膜のいちばん前の部分にあたり、角膜と水晶体のあいだにあります。その中央の開口部が瞳孔です。 その直径は、互いに反対に働く二つの筋肉が決めています。瞳孔括約筋（副交感神経、縮瞳）と瞳孔散大筋（交感神経、散瞳）です。虹彩はカメラの絞りの役割を果たしています。 虹彩の、色素の濃い後面は遮光板として働き、瞳孔以外のところから光が網膜に届かないようにしています。 対光反射は、直接も間接も、眼科の検査のたびに確かめます。また、近くを見るときの縮瞳は、近方視のはっきりさを支えています。 虹彩：解剖、役割、眼の色、そして病気 虹彩は眼の色のついた膜で、角膜のうしろにあるこの円板が、青や緑や茶といった眼の色をつくっています。その中央に開いているのが瞳孔です。互いに反対に働く二つの筋肉でその直径を変えることで、虹彩は網膜に届く光の量を絶えず調節しています。カメラの絞りとまったく同じ働きです。虹彩の構造、役割、そして病気を知っておくと、眼科医との話がかみ合いやすくなります。 理解する 虹彩とは何か 虹彩は、円い形をした、色のついた、縮んだり広がったりする膜で、眼の血管に富んだ層であるぶどう膜のいちばん前の部分にあたります。透明な角膜のすぐうしろ、水晶体の手前にあり、前房を満たす房水のなかに浮かんでいます。その中央の孔である瞳孔は、光が網膜まで入っていける唯一の通り道です。 いちばん分かりやすいたとえは、カメラの絞りです。虹彩はピント合わせには関わりません（それは角膜と水晶体の役目です）。虹彩が受け持っているのは、光学系に入れる光の量を細かく加減することです。明るいところでは縮んで網膜を守り、同時に被写界深度を深くします。薄暗いところでは広がって、届く光をできるだけ多く取り込みます。 成人では、虹彩の直径はおよそ12mmです。瞳孔は、明るいところでのおよそ2mmから、まったくの暗闇での8mmまで変わります。面積にすれば16倍の幅です。この大きな振れ幅のおかげで、人の眼はきわめて広い明るさの範囲で働くことができます。 解剖 虹彩の構造と層 虹彩はいくつかの層が重なってできていて、それぞれがはっきりした役割を担っています。前面（角膜側）から後面（水晶体側）へ向かって、次のように分けられます。 前境界層と実質（ストローマ） 虹彩の前面には、続いた上皮がありません。そこにあるのは実質（ストローマ）の前縁で、線維芽細胞、色素細胞（メラノサイト）、血管に富んだ疎な結合組織です。虹彩の見た目の色をつくるメラニンを持っているのが、この実質です。細隙灯顕微鏡（スリットランプ）で見えるそのわずかに不ぞろいな表情が、虹彩小輪、大虹彩動脈輪、そして一人ひとり異なる隆起の模様をかたちづくっています。その模様は個人の識別のために生体認証にも使われているほどです。 瞳孔の筋肉：括約筋と散大筋…

要点 光視症とは、実際の光がないのに見える光の閃きで、網膜が機械的あるいは電気的に刺激されることで生じます。 飛蚊症（動く影、糸くず、いわゆる「飛ぶ蚊」）やハローと混同しないでください。原因が異なります。 もっとも多い原因は後部硝子体剥離で、これは良性のものです。まれに、光視症が網膜裂孔や網膜剥離の始まりを知らせていることがあります。 光視症が急に現れたら、まして飛蚊症が急に増えたり視野に影が出たりしていれば、散瞳しての眼底検査を急いで受ける必要があります。 光視症：視野のなかに走る光の閃き 光視症とは、実際の光源が何もないのに、閃光、フラッシュ、火花のような光を感じることです。多くは良性で、硝子体の自然な老化に伴うものですが、ときに網膜の緊急事態を知らせていることがあります。何から生じるのか、ありふれたものと重いものをどう見分けるのか、そして急いで受診すべき合図は何か。患者さんに知っておいていただきたいことをご説明します。 理解する 光視症とは何か 光視症とは、実際には光が眼に届いていないのに、閃光、フラッシュ、火花、光の弧といった光の信号を感じることです。この感じは、網膜が機械的あるいは電気的に刺激され、脳が光として受け取る信号を送ることから生じます。フランス語のphosphèneはギリシャ語のphos（光）とphainein（現れる）から来ています。 ありふれた光視症は誰もが経験しています。目をこすったときに現れる光の点や、軽くぶつかったあとに走る短い閃きです。こうした一度きりの現象に問題はありません。気をつけるべきなのは、新しく現れた、繰り返す、あるいは続く光視症です。とくに50歳を過ぎた方や、近視の方ではそうです。 光視症にはいくつかの特徴があります。暗いところや、目を速く動かしたときに見えやすくなります。多くは視野の中心ではなく、周辺（横、上、下）に現れます。続く時間は短く、一瞬から数秒ほどで、長く続く幻視とは異なります。 光視症、飛蚊症、ハロー：混同しないために 光視症は、しばしば混同される三つの現象と区別する必要があります。 原因 光視症の、問題のない原因と重い原因 ほとんどの光視症は機械的な原因によるものです。網膜が押されたり引かれたりすることで刺激が生じ、脳がそれを光として受け取ります。ほかに神経の原因（片頭痛）や、血流による原因もあります。重いかどうかは、根本にある原因によって決まります。 問題のない原因：圧迫と閃輝暗点…

水晶体：眼のレンズの役割、構造、そして老化 水晶体は眼のなかにある自然のレンズで、虹彩のうしろにある透明な組織です。近くも遠くもはっきり見えるように、ピントを合わせる働きをしています。若いうちは柔らかく、年齢とともに硬くなり、やがて濁っていきます。この少しずつ進む老化が、45歳ごろの老視と、60歳を過ぎてからの白内障を説明します。その構造と仕組みを知っておくと、いま選べる手術の意味もつかみやすくなります。 要点 水晶体は透明な両凸のレンズで、あらゆる距離にピントを合わせる働き（調節）を担っています。 45歳ごろ、少しずつ硬くなることで老視が起こります。60歳を過ぎると、濁ることで白内障になります。 白内障の手術では、濁った水晶体を取り除き、眼内レンズに入れ替えます。眼内レンズはそのまま一生入れておくものです。 術前の検査は、角膜形状解析（トポグラフィー）と生体計測（バイオメトリー）のあるカシャン（Cachan）で行います。その後の経過観察は、カシャンでもパリ13区でも受けられます。手術はサント・ジュヌヴィエーヴ病院（Clinique Sainte-Geneviève）（パリ14区）で行います。 理解する 水晶体とは何か 水晶体は、透明でしなやかな両凸のレンズで、眼の前のほう、瞳孔と虹彩のすぐうしろに収まっています。直径はおよそ9〜10mm、厚さは4〜5mmです。もっとも大きな特徴は、血管も神経も含まないことです。だからこそ完全に澄んだままでいられ、光をさえぎることなく網膜まで届けられます。 水晶体は角膜とともに、眼の光学系をかたちづくっています。角膜は形が変わらず、ピントを合わせる力のおよそ3分の2を担います。残りの3分の1を担うのが水晶体ですが、水晶体にはほかにない働きがあります。眼のなかで唯一、自分の形を変えてあらゆる距離にピントを合わせられるのです。この働きを調節と呼びます。水晶体が眼全体の構造のなかでどこに位置するのかは、眼の解剖のページをご覧ください。 解剖 水晶体はどのような構造をしているのか 水晶体は玉ねぎのように、同心円状の層が重なってできています。その層は一生のあいだ増え続け、いちど作られたものが取り除かれることはありません。この造りが、水晶体の優れた光学的な性質と、避けられない老化の両方を説明します。 チン小帯：ピントを合わせる仕組み 水晶体は、チン小帯（zonule de…

要点 視力は、眼の分解能を測るものです。視線の先にある、中心の見え方の細かさを表します。 フランスではモノワイエ視力表（échelle de Monoyer）を5メートルの距離で読み、10分の1刻みで記します。フランスの10/10（日本の小数視力で1.0）と英語圏の20/20（スネレン視力表）は同じ水準を指します。近くの見え方はパリノー（Parinaud）で表します。 10/10（1.0）は上限ではなく、統計上の正常の目安です。それを超えて読める方もいますし、進んだ緑内障のように、視野がとても狭くなっていても視力は正常のままということがあります。 合った矯正で視力が10/10（1.0）まで戻るなら、原因は屈折にあります。戻らない場合は、十分な検査で病気を探す必要があります。 視力とは：定義、測り方、そして読み方（10/10） 視力とは、眼が細かいものを見分け、ごく近い二つの点を分けて捉える力のことです。フランスではモノワイエ視力表を用いて10分の1刻みで表し、10/10（日本の小数視力で1.0）が正常の基準になります。この数字が何を測っていて、何を語らないのか、そして光学的な異常とどう結びつくのかを知っておくと、ご自身の検査結果を読み解き、眼科医と話しやすくなります。 理解する 視力とは何か 視力とは眼の分解能、つまり物のもっとも細かい部分を捉え、ごくわずかな角度しか離れていない二つの点を見分ける力を指します。具体的には、道路標識の文字を読む、遠くから人の顔を見分ける、小さな文字の文章を読み取るといったことを可能にしている力です。 補い合う二つの視力があります。数メートル離れて測る遠見視力は遠くの見え方を表し、読書の距離（およそ33センチ）で測る近見視力は手元の見え方を表します。この二つは別々に低下しうるものです。遠くがよく見えるからといって、近くがつらくないとは限りません。とくに45歳を過ぎて老視が現れてからはそうです。 視力はいくつもの要素に左右されます。光を通す組織の透明さ（角膜、水晶体）、網膜の上に像を正確に結ぶこと、そして網膜から視覚野までの経路が健全であることです。ですから視力の低下は、矯正できる単純な光学的な異常から来ることもあれば、治療を要する眼の病気から来ることもあります。 測り方 視力はどのように測るのか 視力は、大きさが少しずつ小さくなる文字、数字、記号を並べた標準の視力表を、決められた距離に置いて測ります。患者さんは読み取れるいちばん小さい行を、片眼ずつ、まず矯正なしで、次に矯正ありで読みます。その結果が、眼が分解できる細かさの限界を表します。 モノワイエ視力表（遠見視力、フランス）…