Lacrime artificiali: quali scegliere?

Le lacrime artificiali non si scelgono in base alla marca, ma in base a quattro criteri: la presenza o meno di un conservante, il confezionamento, la viscosità e il meccanismo della secchezza. I prodotti che si vedono in farmacia, Thealose, Vismed, Celluvisc, Hylovis, Artelac, Cationorm, appartengono a queste categorie: sono le categorie che si confrontano, non i nomi. La regola più utile sta in una riga: non appena si instilla spesso, a lungo, sotto le lenti o dopo un intervento chirurgico, si sceglie una formula senza conservanti.

L’ESSENZIALE

CONSERVANTI

Con o senza conservanti: la prima domanda da porsi

Un flacone che si apre e si richiude per settimane deve restare sterile: «I sostituti lacrimali in flacone richiedono generalmente un conservante, a differenza dei flaconi monouso usa e getta», riassume l’Assurance Maladie ameli.fr. Il più diffuso è il benzalconio cloruro, abbreviato BAK sui foglietti illustrativi. È un detergente: disorganizza le membrane dei microbi e, alla lunga, quelle delle cellule della superficie dell’occhio. Una revisione pubblicata su Eye nel 2022 ricorda che entra in circa il 70% delle formulazioni oftalmiche, che è tossico per la congiuntiva e per la cornea, e che i suoi effetti, particolarmente marcati in caso di esposizione cronica, possono comparire dopo appena sette giorni di utilizzo Goldstein 2022.

Da qui il paradosso sottolineato da una revisione apparsa su Acta Ophthalmologica nel 2025: un prodotto destinato a dare sollievo alla superficie dell’occhio può danneggiarla se contiene un conservante. Su 88 lacrime artificiali del mercato nordico, il 32% conteneva un conservante; nessuna prova di tossicità è stata invece trovata per i principi attivi in sé Mikha 2025.

In pratica: per una goccia occasionale in un occhio sano, il conservante pone pochi problemi. Per un uso più volte al giorno, prolungato, o su una superficie già fragile, si sceglie il senza conservanti. È il caso delle persone trattate a lungo termine per un glaucoma, i cui colliri quotidiani espongono già la superficie dell’occhio, e dei pazienti operati.

CONFEZIONAMENTO

Monodose, flacone multidose sterile o flacone classico?

Molti pazienti credono che «senza conservanti» significhi «monodose». Non è più vero: esistono tre confezionamenti, e due fanno a meno del conservante.

• La dose unica: una fiala che si apre, si usa e poi si getta. Non serve alcun conservante, ed è la forma che l’Assurance Maladie raccomanda per prima. Il suo inconveniente sta nel volume, ben superiore a una goccia; una fiala aperta non si conserva.
• Il flacone multidose sterile: un flacone ordinario dotato di un beccuccio con valvola unidirezionale. L’aria e i microbi non risalgono nel serbatoio, il che permette di fare a meno del conservante pur conservando il flacone per diverse settimane. L’Assurance Maladie menziona queste «valvole unidirezionali, che permettono ai flaconi multidose di non contenere conservanti».
• Il flacone classico: il meno caro, e l’unico a contenere quasi sempre un conservante. Resta accettabile per un uso breve e poco frequente.

Qualunque sia il formato, valgono due regole: rispettare la data limite dopo l’apertura, che varia molto da un sistema all’altro, e non toccare mai l’occhio, la palpebra né le ciglia con il beccuccio.

CONSISTENZA

Goccia fluida, gel o pomata: una questione di viscosità

L’Assurance Maladie riassume il compromesso: «Più il prodotto è viscoso, più è in grado di trattenere l’acqua», ma «questa consistenza è responsabile di un effetto di offuscamento che scompare in pochi minuti». Durata contro nitidezza: tutto sta lì.

• La goccia fluida (soluzioni acquose, acido ialuronico poco concentrato, trealosio, carmellosa): confortevole di giorno, compatibile con lo schermo e la guida, da rinnovare più spesso.
• Il gel: più denso, dura diverse ore e offusca la vista un po’ più a lungo. Molti pazienti lo riservano alla fine della giornata.
• La pomata serale: la più persistente, applicata al momento di coricarsi, per gli occhi che si seccano di notte o che non si chiudono completamente durante il sonno. Offusca nettamente la vista e non si applica prima di mettersi alla guida.

Associare una goccia fluida di giorno e un gel o una pomata la sera è frequente. È una regolazione: si adatta all’orario dei sintomi, non alla severità dichiarata del prodotto.

MECCANISMO

Mancanza d’acqua o evaporazione troppo rapida: due secchezze diverse

È il criterio che i pazienti ignorano più spesso, e quello che spiega perché un prodotto che ha dato sollievo a una persona vicina non fa nulla su di sé. Il film lacrimale comprende una fase acquosa, prodotta dalla ghiandola lacrimale, e un film lipidico di superficie, prodotto dalle ghiandole di Meibomio, nel bordo delle palpebre. Una secchezza oculare può derivare da un difetto dell’una o dell’altro.

• La mancanza d’acqua (iposecrezione): la ghiandola lacrimale non produce abbastanza. È il profilo delle sindromi secche, di alcune malattie autoimmuni e di numerosi trattamenti sistemici. I sostituti acquosi vi sono direttamente utili.
• L’evaporazione troppo rapida: la quantità di lacrime è corretta, ma il film lipidico è di cattiva qualità, il più delle volte per disfunzione delle ghiandole di Meibomio. Aggiungere acqua dà sollievo per qualche minuto, poi il fastidio ritorna. Qui bisogna prima ripristinare il film lipidico, con impacchi caldi e l’igiene delle palpebre, trattamento di fondo condiviso con la blefarite e il calazio; le lacrime artificiali vengono in complemento.

Il rapporto TFOS DEWS II, riferimento internazionale sull’occhio secco, conclude che distinguere questi due meccanismi è determinante per scegliere la strategia di presa in carico, pur riconoscendo che mancano i dati per prevedere il beneficio relativo di ciascuna opzione nell’uno e nell’altro profilo Jones 2017. La categoria si sceglie quindi in base al meccanismo, il prodotto preciso alla prova. Le regole francesi di rimborso operano del resto la stessa distinzione, trattando a parte le soluzioni destinate alla «secchezza oculare associata a una disfunzione meibomiana» ameli.fr, LPP.

EFFICACIA

Quali sono le lacrime artificiali più efficaci?

È la domanda più frequente, e la risposta onesta è che non esiste una classifica. Una revisione sistematica Cochrane ha raccolto 43 studi controllati randomizzati che confrontavano lacrime artificiali da banco tra loro o con un placebo, in 3.497 partecipanti. La sua conclusione: domina l’incertezza, e la maggioranza di questi prodotti potrebbe avere un’efficacia simile. Una sola comparazione emergeva in modo costante, su due studi e 175 partecipanti, a favore di una soluzione di acido poliacrilico allo 0,2% rispetto a una soluzione di alcol polivinilico all’1,4%. Il livello di evidenza complessivo è stato giudicato basso Pucker 2016.

Due insegnamenti. Nessun nome commerciale merita di essere indicato come superiore agli altri, e un medico non deve farlo. E se i principi attivi si equivalgono in larga misura, ciò che distingue i prodotti sta altrove: il conservante, la viscosità, la tolleranza individuale, e il fatto di usarli davvero. Nella pratica corrente, è d’uso provare una categoria per un periodo da due a quattro settimane, poi cambiare categoria anziché marca se nulla cambia. Questo riferimento è una consuetudine di consultazione, non un dato derivato da uno studio.

FARMACIA E RIMBORSO

Senza ricetta, e rimborsate? Cosa dice l’Assurance Maladie

Sì, le lacrime artificiali si acquistano senza ricetta. L’Assurance Maladie invita essa stessa a «utilizzare delle “lacrime artificiali” o sostituti lacrimali disponibili in farmacia» e a chiedere consiglio al farmacista; precisa che «vanno usati al bisogno e senza limitazione», e si impiegano «tutte le volte che è necessario, una o due volte al giorno o più volte all’ora» a seconda del fastidio.

Il rimborso obbedisce ad altre regole, ed è qui che la sfumatura è utile: senza ricetta, nessun rimborso, anche per un prodotto peraltro rimborsabile. In farmacia coesistono due statuti.

• Alcuni sostituti lacrimali sono medicinali dotati di un’autorizzazione all’immissione in commercio. Celluvisc, monodose di carmellosa sodica, ne è un esempio: la sua scheda ufficiale riporta «Condizioni di prescrizione e di dispensazione: nessuna», quindi nessuna ricetta obbligatoria per acquistarlo, e un tasso di rimborso del 65% quando è prescritto banca dati pubblica dei medicinali.
• Altri sono dispositivi medici iscritti nella lista dei prodotti e delle prestazioni rimborsabili. L’Assurance Maladie colloca in questa categoria soluzioni oculari commercializzate in particolare con i nomi Cationorm, Hylo confort, Hylovis, Optive, Systane ultra, Théalose e Vismed. La loro presa in carico è più regolamentata: secchezza oculare con cheratite o cheratocongiuntivite secca, in terza linea dopo il fallimento dei sostituti a bassa viscosità o dei gel, su prescrizione di un oculista, per sei mesi al massimo, rinnovabile dopo visita. Una prescrizione da parte di un medico di medicina generale non dà accesso alla presa in carico ameli.fr, LPP.

In altre parole: ci si può dare sollievo da soli, ma il rimborso passa per una visita.

LENTI A CONTATTO

Chi porta lenti a contatto: cosa cambia

Una lente divide il film lacrimale in due e ne accelera l’evaporazione: il fastidio di fine giornata ne è la manifestazione più banale. Non tutte le gocce si instillano con le lenti indossate, serve un’indicazione di compatibilità sulla confezione, e il senza conservanti è qui preferibile, perché un conservante può concentrarsi nel materiale della lente. Questo fastidio non va banalizzato: l’Assurance Maladie lo colloca tra i motivi di visita quando «non cessa rapidamente», essendo necessario un esame alla ricerca di lesioni della cornea, e consiglia di preferire gli occhiali nei periodi di secchezza.

DOPO UN INTERVENTO

Dopo un’operazione: perché il senza conservanti si impone

Dopo un intervento chirurgico all’occhio, la superficie oculare riceve già diversi colliri al giorno per settimane. Aggiungervi un sostituto lacrimale con conservante equivarrebbe a moltiplicare le instillazioni di detergente su una cornea in fase di cicatrizzazione: le lacrime artificiali prescritte in questo contesto sono quindi senza conservanti. Ai suoi pazienti operati di cataratta, il Dr Tourabaly prescrive Hylovis, o Hylocomfort, in accompagnamento al trattamento antinfiammatorio e antibiotico. La frequenza e la durata figurano sulla ricetta consegnata il giorno dell’intervento: è quella che fa fede, e quella sola. Il dettaglio del percorso è riunito nella pagina dedicata al decorso post-operatorio della cataratta; la sensazione di granello di sabbia sotto la palpebra dei primi giorni è uno dei sintomi che queste gocce alleviano.

La chirurgia refrattiva segue la stessa logica, per una ragione in più: il taglio corneale interrompe transitoriamente dei nervi della cornea e riduce il riflesso di secrezione. La secchezza vi è attesa e transitoria, e il suo accompagnamento è dettagliato nella pagina secchezza oculare dopo LASIK.

DA NON CONFONDERE

Ciò che non sostituisce le lacrime artificiali

I colliri cosiddetti «antirossore» o «decongestionanti» contengono un vasocostrittore, che restringe i vasi della congiuntiva. L’occhio sbianca, ma nulla è stato idratato: il meccanismo della secchezza non è toccato, e il rossore ritorna alla sospensione.

Questi prodotti non sono innocui. La scheda ufficiale del Collyre bleu Laiter, che associa un vasocostrittore, la nafazolina nitrato, a un colorante, indica uno statuto di lista II, solo su ricetta, e un medicinale non rimborsabile. Le sue controindicazioni comprendono il rischio di glaucoma da chiusura d’angolo e il bambino di età inferiore a tre anni; tra i suoi effetti indesiderati figurano l’attacco di glaucoma acuto e, in caso di instillazioni ripetute, una dilatazione fastidiosa della pupilla e alterazioni dell’epitelio corneale. Il riassunto delle caratteristiche raccomanda anche di evitare il contatto con le lenti morbide banca dati pubblica dei medicinali.

Circolano altre due false buone idee. La soluzione fisiologica non è una lacrima artificiale: lava, non lubrifica, e instillata in continuazione diluisce il poco film lacrimale rimasto. E un collirio vecchio non si riutilizza: la data dopo l’apertura è superata, e un antibiotico o un cortisonico ripreso a caso può mascherare un’infezione o aggravare un herpes della cornea.

QUANDO CONSULTARE

Quando la secchezza va esaminata anziché autotrattata

Le lacrime artificiali trattano un sintomo. Non dicono perché l’occhio è secco, e alcune cause si trattano diversamente: malattia sistemica, anomalia delle palpebre, effetto indesiderato di un farmaco, danno infiammatorio della cornea. L’Assurance Maladie individua quattro situazioni che giustificano una visita.

La visita non si limita a convalidare un prodotto: ricerca la causa, esamina alla lampada a fessura la cornea, la congiuntiva, le palpebre e le ghiandole di Meibomio, e condiziona il rimborso delle soluzioni iscritte nella lista dei prodotti e delle prestazioni. Si svolge presso lo studio di Cachan come presso il Cabinet ophtalmologique Sorbonne Saint-Michel, nel 5^o arrondissement di Parigi.

DOMANDE FREQUENTI

Domande frequenti

FONTI

Fonti scientifiche

1. Pucker AD, Ng SM, Nichols JJ. Over the counter (OTC) artificial tear drops for dry eye syndrome. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2016;2(2):CD009729. PMID : 26905373
2. Mikha KN, Rasmussen CEØ, Ahrensberg SNG, et al. Can the choice of artificial tears harm patients? A narrative review with an overview of the Nordic market. Acta Ophthalmologica. 2025;103(5):586-608. PMID : 39921541
3. Goldstein MH, Silva FQ, Blender N, Tran T, Vantipalli S. Ocular benzalkonium chloride exposure: problems and solutions. Eye (London). 2022;36(2):361-368. PMID : 34262161
4. Jones L, Downie LE, Korb D, et al. TFOS DEWS II Management and Therapy Report. The Ocular Surface. 2017;15(3):575-628. PMID : 28736343
5. Assurance Maladie (ameli.fr). Consultation et traitement de la sécheresse oculaire. Aggiornamento del 23 aprile 2025. ameli.fr
6. Assurance Maladie (ameli.fr). Que faire quand on a les yeux secs ? Aggiornamento del 1^o ottobre 2024. ameli.fr
7. Assurance Maladie (ameli.fr). Conditions de prise en charge prévues par la LPP pour les solutions stériles oculaires. ameli.fr
8. Base de données publique des médicaments (ANSM, HAS, Assurance Maladie). CELLUVISC 4 mg/0,4 ml, collyre en récipient unidose. medicaments.gouv.fr
9. Base de données publique des médicaments (ANSM, HAS, Assurance Maladie). COLLYRE BLEU LAITER, flacon. Aggiornamento del 31 agosto 2026. medicaments.gouv.fr

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Studio di Cachan · Tel. +33 1 45 47 08 11

INFORMAZIONE

Avvertenza medica

Questo articolo ha una finalità informativa generale e non sostituisce una visita medica. I nomi dei prodotti che vi figurano illustrano delle categorie: nessuno è raccomandato di preferenza rispetto a un altro.

Gli statuti regolatori, le composizioni e le condizioni di rimborso citati qui provengono da pagine ufficiali consultate nel settembre 2026; evolvono, e il farmacista come la cassa dell’Assurance Maladie restano le fonti aggiornate. Se le è stata consegnata una ricetta, in particolare dopo un intervento, è quella che fissa il prodotto, la frequenza e la durata, e prevale su qualsiasi informazione generale.