Essere miope: definizione, come vede un miope e come evolve la miopia

Essere miopi significa avere un occhio troppo lungo, o una cornea troppo curva, che forma l’immagine degli oggetti lontani davanti alla retina: si vede nitido da vicino e sfocato da lontano. È il difetto visivo più diffuso: la metà della popolazione mondiale potrebbe essere miope nel 2050. La miopia compare il più delle volte nell’infanzia e si stabilizza nel giovane adulto. Occhiali, lenti a contatto e chirurgia la correggono; nel bambino, alcuni trattamenti possono rallentarla.

CAPIRE

Che cos’è la miopia?

In un occhio senza difetti, detto emmetrope, la cornea e il cristallino fanno convergere la luce proveniente da lontano esattamente sulla retina. Nel miope, questo punto cade davanti alla retina: quando la luce la raggiunge, si è già incrociata e poi allargata, e l’oggetto lontano appare sfocato. I raggi provenienti da vicino, più divergenti, si focalizzano più indietro, sulla retina: la visione da vicino è nitida.

Il più delle volte, l’occhio è troppo lungo in senso antero-posteriore: è la miopia assiale. Più raramente, l’occhio ha una lunghezza normale ma un’ottica troppo potente, cornea troppo curva o cristallino il cui potere aumenta, come all’inizio di una cataratta: è la miopia refrattiva. In entrambi i casi, la miopia si misura in diottrie negative, la sfera della prescrizione (vedi l’anatomia dell’occhio).

VISIONE

Come vede un miope?

Nitido da vicino, sfocato da lontano, e il limite si calcola: per definizione ottica, la distanza più lontana vista nitida senza correzione è pari a un metro diviso per la miopia in diottrie.

Il miope socchiude gli occhi per leggere un cartello (la parola viene dal greco «colui che socchiude gli occhi») e vede aloni di notte. Corretto, ritrova in genere un’acuità visiva normale; il nostro simulatore di visione mostra ciò che vede in base alla sua correzione. Il bambino non si lamenta: si avvicina alla televisione e copia male dalla lavagna (vedi la miopia del bambino).

SOGLIE

Miopia lieve, moderata, elevata: a partire da quante diottrie?

Le soglie sono convenzioni. Il consenso dell’International Myopia Institute (Flitcroft 2019) fissa l’inizio della miopia a un equivalente sferico di −0,50 D e quello della miopia elevata a −6,00 D; tra i due, la meta-analisi di Haarman (2020) distingue la miopia lieve, da −0,50 a −3,00 D, e la miopia moderata, da −3,00 a −6,00 D. Alcuni studi collocano la miopia elevata già a −5,00 D (Holden 2016) o aggiungono una categoria «molto elevata» oltre −10 D (Matamoros 2015).

In Francia, la casistica di Matamoros (2015), 100.429 persone visitate in centri di refrazione, contava il 39,1% di miopi: 25,1% di miopie lievi, 10,6% di moderate, 3,4% di elevate, di cui 0,5% di molto elevate, con un possibile bias di reclutamento segnalato dagli autori. Su scala mondiale, la meta-analisi di Holden (2016) contava il 22,9% di miopi nel 2000 e ne proietta il 49,8% nel 2050, con la miopia elevata che passa dal 2,7% al 9,8%: si parla di epidemia, associata all’urbanizzazione e all’allungamento degli studi, di cui è dimostrato il ruolo causale per gli studi (Morgan 2021).

CAUSE

Da dove viene la miopia?

Innanzitutto l’ereditarietà: nella coorte australiana Raine (Lee 2022), ogni genitore miope aumentava del 57% le probabilità di diventare miopi tra i 20 e i 28 anni. Sono coinvolti numerosi geni, ciascuno per una piccola parte; l’ereditarietà stabilisce una predisposizione, l’ambiente decide in larga misura se essa si esprime.

Il tempo trascorso all’aperto è il fattore protettivo meglio accertato: la meta-analisi di Sherwin (2012) calcola che ogni ora in più all’aperto alla settimana riduce del 2% le probabilità di essere miope nel bambino, ossia del 13% per un’ora in più al giorno, e studi randomizzati lo hanno confermato (Morgan 2021). L’ipotesi privilegiata è quella della luce diurna, molto più intensa che al chiuso, che frenerebbe l’allungamento dell’occhio. Anche il lavoro da vicino conta, ma meno: la meta-analisi di Huang (2015) trova il 14% di probabilità in più di essere miopi nei bambini che vi dedicano più tempo. Per gli schermi, Foreman (2021) riporta un rischio maggiore del 26%, su tempi dichiarati, e Morgan (2021) giudica queste prove «deboli e incostanti». Ciò che conta è l’insieme: ore passate da vicino, al chiuso, a scapito delle ore all’aperto.

EVOLUZIONE

Come evolve la miopia con l’età?

Nella pratica corrente, la miopia compare il più delle volte all’età della scuola primaria, progredisce durante la crescita, rallenta nell’adolescenza e si stabilizza in genere verso i 20-25 anni. Più presto inizia, più tempo ha per progredire: è questa la posta in gioco del controllo della miopia.

La stabilità dell’adulto non è assoluta. Nella coorte Raine (Lee 2022), tra i 20 e i 28 anni, il 14% dei non miopi lo è diventato e il 37,8% dei partecipanti ha visto aumentare la propria correzione di almeno 0,50 D, a un ritmo medio di −0,04 D all’anno, molto più lento che nell’infanzia. Una miopia che cambia nettamente dopo i 30 anni deve far cercare una causa: cataratta iniziale, diabete scompensato, alcuni farmaci. La chirurgia refrattiva, dal canto suo, richiede una correzione stabile, a partire dai 18 anni se la correzione è stabile.

RISCHI

Miopia elevata: perché la retina richiede una sorveglianza

Un occhio miope è il più delle volte un occhio troppo lungo, e più la miopia è elevata, più la retina è stirata e assottigliata. La meta-analisi di Haarman (2020) quantifica ciò che questo comporta rispetto a un occhio non miope: rischio di distacco di retina moltiplicato per circa 3 nella miopia lieve, 9 in quella moderata e 13 in quella elevata; rischio di maculopatia miopica, un deterioramento del centro della retina, moltiplicato per 14, 73 e 845; glaucoma e cataratta più frequenti. Gli autori concludono che le miopie lievi e moderate comportano già «rischi considerevoli».

Un miope, soprattutto oltre −6 D, trae quindi beneficio da un esame regolare del fondo oculare, a pupilla dilatata, per individuare le zone fragili della retina periferica. Una pioggia improvvisa di corpi mobili, lampi o un velo scuro fanno pensare a una rottura retinica o a un distacco di retina: bisogna consultare un oculista lo stesso giorno o, in mancanza, il pronto soccorso oculistico. Le forme gravi sono descritte nell’articolo sulla miopia elevata e la miopia patologica.

CORREGGERE

Come si corregge la miopia?

Correggere la miopia significa togliere all’occhio il potere che ha in eccesso. Tre mezzi permettono di farlo.

• Gli occhiali, con lenti concave (divergenti), restano la soluzione di prima scelta.
• Le lenti a contatto, morbide o rigide, offrono un campo visivo completo e un’immagine a grandezza reale; presso lo studio di Cachan, il loro adattamento è eseguito dagli associati del Dr Tourabaly. Un occhio rosso con le lenti a contatto impone di togliere la lente e di farsi visitare da un oculista lo stesso giorno o, in mancanza, al pronto soccorso oculistico.
• La chirurgia refrattiva, nell’adulto la cui correzione è stabile: LASIK, PRK e SMILE rimodellano la cornea con il laser, presso la Clinique Laser Victor Hugo (Paris 16ᵉ); l’impianto fachico ICL, inserito nell’occhio presso la Clinique Sainte-Geneviève (Paris 14ᵉ), è destinato alle miopie elevate o alle cornee troppo sottili per il laser.

Indicazioni, intervalli trattabili e risultati sono descritti nel dettaglio nella pagina operazione della miopia. Un intervento corregge il difetto ottico, non accorcia l’occhio: la sorveglianza della retina di un forte miope resta la stessa dopo l’intervento.

BAMBINO

Rallentare la miopia del bambino

Poiché il rischio retinico cresce con ogni diottria, limitare la progressione durante l’infanzia è diventato un obiettivo di cura. L’atropina in collirio a basso dosaggio è il trattamento meglio valutato: nello studio LAMP (Yam 2019), su 438 bambini dai 4 ai 12 anni, dopo un anno la miopia era progredita di −0,27 D con atropina 0,05%, contro −0,81 D con placebo, ed era lo 0,05% la concentrazione più efficace, senza effetti sull’acuità né sulla qualità di vita. Il Dr Tourabaly prescrive l’atropina allo 0,01% o allo 0,05%, e ora privilegia lo 0,05%.

Le lenti a contatto per il controllo della miopia e l’ortocheratologia, adattate presso lo studio di Cachan dagli associati del Dr Tourabaly, nonché occhiali con lenti specifiche completano l’arsenale, e il tempo all’aperto resta consigliato. Le opzioni sono messe a confronto nell’articolo rallentare la miopia del bambino.

LUOGHI COMUNI

Due luoghi comuni sulla miopia

«La miopia protegge dalla presbiopia»

Vero a metà. La presbiopia è l’invecchiamento del cristallino, che perde la sua capacità di messa a fuoco da vicino; colpisce tutti, miopi compresi. Ma il miope da −2 a −3 D conserva senza correzione un punto nitido tra 33 e 50 cm: tolti gli occhiali, legge senza sforzo. Con la sua correzione, è presbite come gli altri, e il forte miope non ne trae alcun vantaggio. Un intervento che corregge soltanto la miopia non impedisce alla presbiopia di instaurarsi; esistono allora tecniche dedicate, come il PresbyLASIK.

«Portare gli occhiali peggiora la miopia»

Falso, e gli studi suggeriscono anzi il contrario. In uno studio di due anni su 94 bambini dai 9 ai 14 anni (Chung 2002), quelli la cui correzione era stata ridotta di circa 0,75 D hanno visto la loro miopia progredire più rapidamente; la revisione Cochrane del 2020 (Walline) riscontra 0,15 D di progressione in più nei bambini sottocorretti, con un livello di evidenza basso. Portare la correzione completa resta la regola.

Il Dr Tourabaly riceve in visita presso gli studi di Cachan e di Paris 13, e presso il Cabinet ophtalmologique Sorbonne Saint-Michel (Paris 5ᵉ). I bambini sono visitati a partire dai 3 anni presso lo studio di Cachan.

Domande frequenti

Visite a Cachan, a Paris 13 e presso lo studio Sorbonne Saint-Michel (Paris 5ᵉ) · Tel. +33 1 45 47 08 11

Fonti scientifiche

• Holden BA, et al. Global prevalence of myopia and high myopia and temporal trends from 2000 through 2050. Ophthalmology. 2016. PMID 26875007
• Flitcroft DI, et al. IMI – Defining and classifying myopia: a proposed set of standards for clinical and epidemiologic studies. Invest Ophthalmol Vis Sci. 2019. PMID 30817826
• Haarman AEG, et al. The complications of myopia: a review and meta-analysis. Invest Ophthalmol Vis Sci. 2020. PMID 32347918
• Matamoros E, et al. Prevalence of myopia in France: a cross-sectional analysis. Medicine (Baltimore). 2015. PMID 26559276
• Sherwin JC, et al. The association between time spent outdoors and myopia in children and adolescents: a systematic review and meta-analysis. Ophthalmology. 2012. PMID 22809757
• Huang HM, et al. The association between near work activities and myopia in children: a systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2015. PMID 26485393
• Morgan IG, et al. IMI risk factors for myopia. Invest Ophthalmol Vis Sci. 2021. PMID 33909035
• Foreman J, et al. Association between digital smart device use and myopia: a systematic review and meta-analysis. Lancet Digit Health. 2021. PMID 34625399
• Lee SS, et al. Incidence and progression of myopia in early adulthood. JAMA Ophthalmol. 2022. PMID 34989764
• Chung K, et al. Undercorrection of myopia enhances rather than inhibits myopia progression. Vision Res. 2002. PMID 12445849
• Walline JJ, et al. Interventions to slow progression of myopia in children. Cochrane Database Syst Rev. 2020. PMID 31930781
• Yam JC, et al. Low-Concentration Atropine for Myopia Progression (LAMP) Study: a randomized, double-blinded, placebo-controlled trial of 0.05%, 0.025%, and 0.01% atropine eye drops in myopia control. Ophthalmology. 2019. PMID 30514630

Questo articolo ha finalità informativa e non sostituisce una visita medica. Le indicazioni, i benefici attesi e i rischi dipendono da ciascuna situazione individuale. Per qualsiasi domanda sulla sua vista, consulti un oculista.