角膜炎：角膜の炎症の原因・症状・治療

角膜炎とは、眼の前面にあってレンズの役割を担う透明な組織、すなわち角膜の炎症です。原因によって、軽症で済むこともあれば、視力を脅かすこともあります。充血、痛み、まぶしさ、涙目がみられるときは、早めに眼科の診察を受けてください。とくにコンタクトレンズ装用者では、感染性角膜炎が急速に進行することがあります。

基礎知識

角膜炎とは？

角膜炎とは、角膜の炎症全般を指します。角膜は、虹彩と瞳孔の前方、眼の前面にある透明な膜です。角膜は光学的にも大きな役割を担っており、光はこの角膜を通って眼の中に入ります。はっきりした視界を得るには、角膜の透明性となめらかな形状が欠かせません。

角膜は、体のなかでも神経がとくに豊富に分布する組織のひとつです。角膜炎がしばしば強い痛みを伴い、光をひどくまぶしく感じるのはこのためです。表面をおおう角膜上皮は、微生物の侵入を防ぐバリアとして働きます。このバリアが弱まると、感染が成立することがあります。

角膜炎は大きく2つのグループに分けられ、対応の仕方は根本的に異なります。

• 感染性角膜炎：細菌、ウイルス、真菌、アメーバなどの微生物によるものです。重症化することがあります。
• 非感染性角膜炎：重度の乾燥、紫外線への曝露、異物、機械的な刺激によるものです。

病変の深さによって、上皮にとどまる表層性の角膜炎と、内側の層に及ぶ深層性（実質性）の角膜炎に分けられます。後者は瘢痕が残るリスクがより高くなります。種類と重症度を見きわめられるのは、眼科の診察だけです。

症状

角膜炎の症状は？

角膜炎は典型的には、眼の充血と痛みに、強いまぶしさと流涙を伴って現れます。これらの症状は、神経の豊富な角膜が刺激されていることの現れです。とくに急に、片眼だけに起こった場合は、ためらわずに眼科の診察を受けてください。

もっとも多い症状

角膜炎の症状は、原因が何であれ重なり合うことが少なくありません。

• 眼の痛み：ときに強く、灼けるような、あるいはちくちくする痛みとして感じられます
• 充血：とくに角膜のまわりが赤くなります
• 羞明：まぶしさが不快で、光に耐えられないこともあります
• 流涙：涙が大量に出ます
• 異物感：まぶたの裏に「砂粒が入ったような」感じ
• 視力低下やかすみ：角膜の中央部が侵されたときに起こります
• 眼瞼痙攣：眼を開けていられない

見逃してはいけないサイン

重症化しうる角膜炎を示唆する所見があります。角膜に白色または灰色の濁りが見える場合は、角膜膿瘍のことがあります。膿性の分泌物、強い痛み、著しい視力低下、症状の急速な悪化は、いずれも警告サインです。

コンタクトレンズ装用者では、充血と痛みを伴う眼はすべて、そうでないと確認されるまで角膜炎として扱う必要があります。ただちにレンズを外し、「そのうち自然に治る」のを待たずに、緊急で受診してください。

コンタクトレンズ装用者の充血・眼痛＝緊急事態。レンズを入れ直さないこと、家庭にある点眼薬で痛みを覆い隠さないこと、そして早めに受診すること。感染性角膜炎は適切な時期に治療すれば多くの場合よく治りますが、放置すると角膜に瘢痕を残すことがあります。

原因

角膜炎の原因は？

角膜炎の原因は、感染性と非感染性の2つの大きなグループに分かれます。なかでもコンタクトレンズの装用に関連した感染性のものは、眼科の緊急受診理由のひとつです。治療は原因によって全く変わるため、原因の特定が決定的に重要になります。

感染性角膜炎

微生物が角膜上皮の傷を足がかりに、角膜へ侵入します。原因となる病原体によって、次のように分けられます。

• 細菌性角膜炎：重症型のなかでもっとも多いものです。コンタクトレンズの装用、外傷、重度の乾燥に関連することが多く、角膜膿瘍へ進行することがあります。
• ウイルス性角膜炎、とくにヘルペス性：単純ヘルペスウイルス（HSV）は、樹枝状角膜炎と呼ばれる特徴的な角膜炎を起こし、再発したり後遺症を残したりすることがあります。眼部帯状疱疹も、ウイルス性の原因のひとつです。
• アカントアメーバ角膜炎：水中に存在するアメーバの一種、アカントアメーバ（Acanthamoeba）によるものです。コンタクトレンズの装用、とくに水道水、プールの水、シャワーの水とレンズが接触した場合と強く関連します。
• 真菌性角膜炎：比較的まれで、植物（枝、とげ）による外傷のあとに起こることが多いものです。

非感染性角膜炎

角膜は、感染がなくても、物理的な刺激や表面の環境の乱れによって炎症を起こすことがあります。

• 重度のドライアイ：涙液が足りないと角膜上皮がもろくなり、「点状表層角膜症」と呼ばれる状態を起こします。長時間の画面作業はこれを悪化させます（画面によるドライアイの記事もご覧ください）。
• 紫外線への曝露：無防備なまま山で一日過ごしたあとに起こる、いわゆる「雪目（雪眼炎）」や、溶接のアーク光を浴びたあとの電気性眼炎です。紫外線が角膜の表面を焼きます。
• 異物：ほこり、金属片、砂粒などが角膜を傷つけます。
• コンタクトレンズの不衛生な取り扱いや長時間の装用。角膜を機械的に刺激し、感染しやすい状態にします。
• まぶたの異常や慢性の眼瞼炎。涙液層を乱します（眼瞼炎の記事もご覧ください）。

危険因子

なぜコンタクトレンズの装用が大きな危険因子になるのか？

コンタクトレンズの装用は、若年成人における感染性角膜炎の主要な危険因子です。レンズは角膜の上に直接のるため、微細な傷をつくったり、酸素の供給を減らしたり、微生物の足場になったりします。だからこそ、衛生管理と装用のルールが欠かせません。

レンズはどのように感染を招くのか

いくつもの仕組みが重なります。レンズは角膜上皮の細かなびらんをつくり、細菌の入り口を開きます。また、とくに長時間の装用や就寝時の装用では、角膜への酸素の供給が減ります。さらに、手入れの悪いレンズやケースは細菌の温床になります。

とりわけ危険なのが水との接触です。レンズをつけたままシャワーを浴びる、入浴する、泳ぐ、あるいはケースを水道水ですすぐといった行為は、治療が難しく恐れられているアカントアメーバ角膜炎の危険にさらします。飲める水であっても、水は無菌ではありません。

とくに危険な習慣

次のような習慣は、コンタクトレンズ装用者の角膜炎のリスクを何倍にも高めます。

• レンズをつけたまま眠る（就寝時の装用が想定されていないレンズの場合）
• 推奨された装用期間を超えて使う（交換が遅れる）
• 専用の保存液ではなく、水や唾液でレンズをすすぐ・保存する
• レンズをつけたまま入浴・水泳・シャワーをする
• 手を洗わずにレンズを扱う
• 保存液を翌日に使い回す

コンタクトレンズ装用者の鉄則。レンズに水を絶対に触れさせない、明確な指示がない限り泳ぐときや眠るときは装用しない、少しでも充血や痛みがあればただちに外す。迷ったらレンズを外して受診する。それが角膜をもっとも確実に守る行動です。

緊急性

角膜炎は緊急を要する状態ですか？

角膜炎は、とくに感染性の場合、緊急を要する状態になりえます。角膜は視力にとって不可欠であり、治療されない感染は角膜膿瘍へ進み、視力を長く損なう瘢痕を残すことがあります。経過は、どれだけ早く治療を始められたかに大きく左右されます。

角膜に瘢痕が残るリスク

炎症が角膜の深い層に及ぶと、治癒の過程で混濁が残ることがあります。この混濁が角膜の中央、視軸の上にあると、視力が長く妨げられます。早期治療の意義はまさにここにあります。角膜の透明性を保つことです。

もっとも重い形では、感染性角膜炎が角膜穿孔や眼内への感染の広がりを合併することがあります。幸いまれではありますが、悪化していく充血と眼痛を決して軽く見てはならない理由が、ここにあります。

ためらわずに受診すべきとき

次のいずれかがあるときは、緊急に受診してください。

• コンタクトレンズ装用者の充血と眼痛
• 角膜に見える白色または灰色の濁り
• 痛みを伴う視力低下
• 眼を開けていられないほどの強い羞明
• 膿性の分泌物、または症状の急速な悪化

診断

角膜炎の診断はどのように行われますか？

角膜炎の診断は細隙灯顕微鏡（さいげきとうけんびきょう）検査によって行われ、多くの場合フルオレセイン染色検査を組み合わせます。痛みを伴う検査ではなく、眼科医は角膜を細部まで観察し、病変の広がりを測り、原因を絞り込むことができます。診療の要となる段階です。

細隙灯顕微鏡による検査

細隙灯顕微鏡は、細い光の帯を眼にあてる顕微鏡です。角膜を層ごとに観察し、びらん、浸潤、膿瘍を見つけ、前房の状態を評価することができます。角膜炎を評価するうえで基準となる機器です。

フルオレセイン染色検査

黄橙色の色素であるフルオレセインを1滴、眼に点眼します。青い光をあてると、角膜上皮が傷んでいる部分が染まって浮かび上がります。この検査によって、角膜ヘルペスに特徴的な樹枝状の形や、びらんの広がりが分かります。

膿瘍などで重い感染が疑われる場合には、原因となっている微生物を検査室で特定し、治療を調整するために、角膜からの検体採取を行うことがあります。実施するかどうかは、臨床所見に応じて眼科医が判断します。

治療

角膜炎はどのように治療しますか？

角膜炎の治療は、原因によって全面的に変わります。細菌性なら抗菌点眼薬、ヘルペス性なら抗ウイルス薬、乾燥によるものなら人工涙液です。したがって、すべてに共通する治療というものはありません。処方を導くのは眼科の診断であって、自己判断による薬の使用ではありません。

原因に合わせた治療

特定された原因に応じて、眼科医は次のような治療を処方します。

• 細菌性角膜炎には抗菌点眼薬。初期にはごく頻回の点眼が必要になることもあります
• 角膜ヘルペスには抗ウイルス治療（点眼薬または内服薬）
• 真菌性角膜炎には抗真菌薬、アカントアメーバ角膜炎には長期にわたる専用の治療
• 乾燥による角膜炎には人工涙液とドライアイの治療
• 治療のあいだ、そして完全に治癒するまでのコンタクトレンズ装用の中止

自己判断で薬を使う危険

とくに注意していただきたい点があります。ステロイド点眼薬を自己判断で使わないことです。ステロイドは感染性角膜炎、とりわけヘルペス性のものを著しく悪化させ、膿瘍を招くことがあります。ある赤い眼に有効な点眼薬が、別の赤い眼には危険なこともあるのです。

同じように、局所麻酔薬で痛みを「覆い隠す」ことも、よく見えるようにとレンズを入れ直すことも避けてください。炎症のある眼にさす薬は、必ず診察を受けたうえで処方されたものでなければなりません。角膜炎における基本の安全則です。

コンタクトレンズ装用者の予防

予防こそが第一の治療です。コンタクトレンズ装用者では、いくつかの簡単なルールを守るだけで、角膜炎のリスクが目に見えて下がります。

• 取り扱いの前に必ず手を洗い、乾かす
• 装用期間と交換の時期を守る
• 専用のケア用品だけを使い、水や唾液は決して使わない
• ケースを定期的に交換し、自然乾燥させる
• レンズをつけたまま眠らない、泳がない、シャワーを浴びない
• レンズの適合について、定期的に眼科で確認を受ける

FAQ

よくあるご質問

参考文献

1. フランス眼科学会（Société Française d’Ophtalmologie, SFO）『感染性角膜炎と角膜疾患』SFO報告書・推奨。
2. フランス大学眼科医会（Collège des Ophtalmologistes Universitaires de France, COUF）『眼科学』項目：充血と眼痛、角膜疾患。全国標準教科書。
3. フランス高等保健機構（Haute Autorité de Santé, HAS）『充血した眼と角膜炎の診療』適正診療ガイドライン。
4. フランス公的医療保険（Assurance Maladie, Ameli.fr）『角膜炎とコンタクトレンズの装用：症状、予防、対処』情報シート。
5. Inserm（フランス国立保健医学研究所）『角膜と眼表面』情報資料。

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免責事項

この記事は情報提供を目的としています。治療方針の決定には、個別の眼科診察が欠かせません。

この記事は一般的な情報提供を目的としたものであり、医師の診察に代わるものではありません。角膜炎の診断と原因の特定には、細隙灯顕微鏡検査とフルオレセイン染色検査を含む、総合的な眼科診察が必要です。充血と眼の痛み、まぶしさ、視力低下があるとき、とくにコンタクトレンズ装用者では、レンズを外してすみやかに眼科を受診してください。医師の指示なくステロイド点眼薬を使用しないでください。

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